“幽冥血遁符”留下的硫磺血腥氣，在破曉的微風中終於徹底散去，隻餘下滿院狼藉與凝重的死寂。暗衛長老——被藥塵真人尊稱為“寒影師叔”的冰魄劍尊——臉色陰沉如水，他攝起地上那麵布滿裂痕的黑色骨盾，指尖湧出冰藍劍氣，細細探查。
“煉製手法確是幽冥府獨有‘九幽骨煉術’，且浸染了至少數百年精純幽冥鬼氣，非判官級以上無法駕馭。”冰魄劍尊聲音冷冽，“骨盾核心有一縷幾乎消散的神魂印記，極其隱晦陰毒……若強行抹除或追溯，可能觸發自毀或反向詛咒。但可以確定，此人修為極高，對空間與隱匿之術造詣極深，絕非尋常煉虛。”
淩霄麵色鐵青，他帶領的護衛小隊竟未能提前發現潛入者，若非雲芷自身警覺與暗衛出手，後果不堪設想。“是晚輩失職！請副盟主責罰！”
雲芷搖頭，示意他起身：“對方手段詭異，連寒影前輩都險些未能留下他，非你之過。”她目光落在那骨盾上，“敵人付出如此代價，甚至可能暴露了一位‘無常’級存在，隻為刺殺我一人……‘獻祭大典’對他們而言，恐怕重要到不容有失。”
藥塵真人與青冥劍尊聞訊趕來，見到現場痕跡與骨盾，神色俱是凝重無比。
“能潛入護穀大陣與層層暗哨，直抵核心區域……”青冥劍尊眸中劍光閃爍，“要麼，對方掌握了某種無視部分陣法的秘寶或神通；要麼……穀內仍有我們未曾察覺的漏洞，或者……”他話未說完，但意思已明——有內應，且級彆不低。
藥塵真人閉目片刻，手中一枚翠綠玉佩微微發光，似在感應什麼，半晌睜眼道：“護穀大陣核心並無被強行破解或繞過的記錄，但西北‘坎’位陣基，在子時三刻有過一瞬極細微的靈氣紊亂，持續時間不足十分之一息，且迅速恢複正常，故未觸發警報。”
“十分之一息……”冰魄劍尊冷聲道，“足夠真正的空間高手做文章了。但若無人從內部短暫配合，單憑外敵，極難如此精準地抓住大陣運轉中這稍縱即逝的‘間隙’。”
內鬼的陰影，如同毒蛇，纏繞在每個人心頭。
“排查必須加快，但不可打草驚蛇。”藥塵真人決斷道，“寒影師兄，此事由你暗中主導，調動‘影衛’，重點核查所有能接觸或影響‘坎’位陣基運行，以及昨夜執勤於西北區域的弟子、執事、客卿，包括……幾位長老近日行蹤。”
“影衛”是藥王穀曆代傳承、隻聽從穀主調遣的絕對隱秘力量，連大多數長老都不知其存在。藥塵真人此刻動用，足見事態嚴重。
“是。”冰魄劍尊頷首，身形緩緩融入陰影，消失不見。
藥塵真人又看向雲芷：“此地已不安全。雲芷，你即刻移居‘藥王洞天’最深處的‘老祖閉關禁地’。那裡有曆代穀主加持的禁製，獨立於護穀大陣之外，且隻有我與寒影師兄知曉具體出入之法。在找出內鬼、加固防禦之前，你暫居其中，全力提升修為，推演應對之策。”
雲芷知曉這是最穩妥的安排，不再推辭：“晚輩遵命。隻是‘獻祭大典’情報……”
“情報堂已傾儘全力。”青冥劍尊接口，“最新密報，三日前，北域‘九幽寒淵’附近，有大量幽冥府修士活動的痕跡，且拘押了許多身具特殊陰脈或命格的修士、凡人。那裡是公認的‘九陰彙聚’之地之一。此外，東洲‘葬魂古漠’、南荒‘萬蠱沼澤’兩處疑似地點，也有異常靈力波動。敵人可能故布疑陣，也可能……同時準備多處祭壇！”
多線並進，真假難辨，這正是幽冥府一貫的狡詐風格。
“我們需要更確切的線索。”雲芷沉吟，“或許……可以從這麵骨盾，以及昨夜那刺客身上入手。”
她走到骨盾前，伸出手，並未觸碰，而是運轉識海中那融合了白色碎片命運錨點）的劍意種子，嘗試以“定序”感知，去捕捉骨盾上殘留的、超越物質層麵的“因果痕跡”與“信息脈絡”。
灰銀色的微光自她指尖泛起，緩緩籠罩骨盾。起初並無異樣，但當她將一絲淨化之力混合其中時，骨盾表麵那些詭異的符文忽然微微亮起，隨即又迅速黯淡，仿佛被刺激到了什麼。
緊接著，一幕極其模糊、斷續的畫麵碎片，強行湧入了雲芷的感知！
——一片深邃無光的地底洞窟，中央是一座以白骨壘砌、鮮血繪符的猙獰祭壇。祭壇上空，懸浮著三件物品：左側，是一截漆黑如墨、纏繞著不祥血絲的指骨；右側，是一縷被封在水晶中的、泛著淡淡金芒的發絲；而正中……竟是一麵古樸斑駁、邊緣有裂痕的……銅鏡？！
那銅鏡樣式普通，甚至有些破舊，鏡麵渾濁，照不出人影。但雲芷在看到它的瞬間，心臟猛地一縮！一股源自靈魂深處的、極其細微的熟悉感與悸動傳來！
這銅鏡……她似乎在哪裡見過？不，不是見過實物，而是……在某種記憶碎片，或者……原著的隻言片語中？
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畫麵驟然扭曲，一個嘶啞低沉、仿佛摩擦骨頭的嗓音隱約響起：“……‘源鏡’已確認反應……與目標因果糾纏度……符合要求……隻待‘陰時’……‘祭品’齊……”
話音未落，畫麵轟然破碎！
雲芷悶哼一聲，臉色白了白，收回手指，額間滲出細汗。強行追溯這種級彆的因果殘留，對她負荷不小。
“雲芷，你看到了什麼？”藥塵真人忙問。
雲芷深吸一口氣，壓下翻騰的氣血，將所見所聞細細道出，尤其是對那麵銅鏡的異樣感覺。