帳篷裡的煤油燈忽明忽暗，秦娟蜷在被子裡，額頭上敷著的濕毛巾早沒了熱氣。她渾身滾燙，嘴唇乾裂，手指無意識地抓著衝鋒衣的衣角，指甲蓋泛著青白。
“娟姐？”sey楊坐在床沿，用濕毛巾輕輕擦她額頭，“要不要再吃點退燒藥？”
秦娟閉著眼，喉嚨裡發出含混的嗚咽。她突然抓住sey楊的手腕，指甲幾乎掐進肉裡：“彆……彆過來……”
“娟姐你醒醒！”sey楊急得眼眶發紅，“我們都在呢，胡八一和李愛國守夜呢。”
“黑……黑色的蟲子……”秦娟的聲音突然清晰了些，卻帶著股寒意，“爬……爬到我夢裡了……”
胡八一掀開帳篷簾子走進來，手裡端著碗熱薑湯。他摸了摸秦娟的額頭，皺眉：“燒得厲害。娟子，你說什麼呢？”
“眼睛……”秦娟盯著帳篷頂的陰影，瞳孔微微收縮，“好多眼睛……在泥裡……在冰裡……”她突然抓住胡八一的手腕，力氣大得驚人，“那不是蟲子！是……是龍的鱗！”
李愛國從外麵走進來，步槍靠在帳篷杆上。他看了眼秦娟的狀態，對sey楊使了個眼色：“我去燒點熱水。”
“龍的鱗？”胡八一重複道，想起昨夜星鱗獸的鱗片，“娟子，你是不是夢到星鱗獸了？”
秦娟搖頭，指甲深深掐進胡八一的手背：“不是鱗……是眼睛……黑色的眼睛……在冰縫裡……在湖底……”她的聲音突然哽咽，“它們在看我……一直看我……”
sey楊摸了摸秦娟的額頭，體溫高得嚇人。“她燒糊塗了。”她輕聲對胡八一說，“昨天守夜時她就說聽見窸窣聲，可能受了驚嚇。”
“驚嚇？”胡八一想起昨夜泥地上的爪印和幼崽的爬行聲，“娟子，你夢到什麼具體的？”
秦娟突然睜開眼，眼神渙散卻帶著恐懼：“冰湖……冰湖底下……有座房子……”她指著帳篷外的黑暗，“房子裡……有好多黑色的蟲子……它們爬出來……爬到我腳邊……”她的聲音越來越輕，“眼睛……好多眼睛……”
“房子？”李愛國端著熱水回來，皺眉，“冰湖底下怎麼會有房子？”
“不是房子……”秦娟搖頭，“是……是棺材……”她突然抓住sey楊的手，“和冰棺一樣……冰棺裡……有個人……”
“冰棺？”胡八一和sey楊對視一眼。他們曾在冰洞裡見過冰棺，裡麵封存著守湖人的先知。
“那個人……”秦娟的眼神突然清明了一瞬，“他手裡……拿著雙生石……”她的聲音又模糊了，“他說……‘以眼換命’……”
“以眼換命？”李愛國重複道，“這和守山人說的‘以心換魂’好像。”
秦娟突然劇烈地咳嗽起來，sey楊趕緊扶她坐起。她咳得滿臉通紅，指縫間滲出點血絲。“不是……不是換命……是……是‘眼睛’……”她指著李愛國的槍，“他的眼睛……在槍裡……”
“娟姐！”sey楊急得要哭，“你彆嚇我！”
“是真的……”秦娟抓住sey楊的手腕，指甲幾乎掐進骨頭裡，“黑色的蟲子……爬進槍裡……爬進眼睛裡……”她的聲音越來越弱，“它們要……要出來了……”
胡八一突然想起師父臨終前的話：“風水不是迷信，是天地間的能量平衡。要是平衡被打破……就是地獄。”
“娟子，你休息。”他把薑湯遞給sey楊，“我們守著。”
秦娟喝了兩口薑湯，又昏睡過去。sey楊替她掖好被子，轉身時撞翻了桌上的水杯。水灑在地圖上，正好浸濕了冰湖的位置。
“這水……”李愛國盯著地圖上的水痕，“像不像……”
“像眼淚。”胡八一低聲道。
帳篷外的風突然大了，卷起地上的碎鱗，打著旋兒飄向冰湖。李愛國摸出步槍，檢查了一下子彈：“我去再守會兒夜。”
“我和你一起。”sey楊拿起手電筒。
胡八一攔住她：“你守著娟子。”他看向李愛國，“小心點，彆走太遠。”
兩人鑽出帳篷，月光下，冰湖泛著幽藍的光。李愛國握緊步槍，手電筒的光束掃過泥地——那裡，三趾爪印正朝著帳篷方向延伸，像三串小燈籠，漸行漸近。
“胡八一。”李愛國突然壓低聲音，“你看。”
冰湖中心泛起漣漪，一個巨大的黑影緩緩浮起。那是成年體星鱗獸，渾身覆蓋著泛著金屬光澤的鱗片，三對觸須在夜風中舞動，每根觸須尖端都閃著幽綠的光。它的頭部低垂著，六隻複眼泛著幽藍的光，正緩緩朝著帳篷爬來。
“它們……”李愛國的聲音發顫，“它們真的來了。”
胡八一摸出信號彈，卻沒有發射。他盯著星鱗獸的眼睛——那六隻複眼裡，似乎映著無數細小的黑點，像極了秦娟夢裡“黑色的蟲子”。
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
“娟子在發燒。”他對李愛國說，“她夢到的……可能不是假的。”
星鱗獸的觸須突然抬起，指向帳篷。一道幽藍的光束從它口中射出，擊中了帳篷的帆布。帆布瞬間燃燒起來，火舌舔著帳篷杆，發出刺鼻的焦味。
“快撤！”胡八一拽起李愛國，“往冰窟窿跑！”
兩人跌跌撞撞往冰窟窿跑，星鱗獸的觸須不斷掃過地麵，留下密密麻麻的三趾爪印。胡八一回頭，看見星鱗獸的影子被月光拉得老長，像條黑色的巨蟒，正緩緩爬向帳篷。
而帳篷裡，秦娟突然驚醒。她盯著燃燒的帳篷，又看了看自己被掐青的手腕，眼神裡全是恐懼。
“它們……”她輕聲說，“真的來了。”
帳篷外的火光映著她的臉，她的瞳孔裡，倒映著冰湖方向那雙幽藍的複眼。
後半夜的風裹著冰碴子往領口鑽，王胖子縮在帳篷最裡側，步槍橫在膝頭。他盯著帳篷簾子被風掀起的縫隙，喉結動了動：“老胡，你說……那玩意兒真會來？”
“噓。”胡八一正往弩箭上塗毒，“聽聲音。”
帳篷外的雪地上，傳來細碎的“沙沙”聲。像是無數隻腳在爬行，又像是甲殼摩擦岩石的輕響。王胖子的後頸起了雞皮疙瘩，他摸出腰間的手電筒，光束掃過帳篷外的雪堆——那裡，三趾爪印正朝著帳篷方向延伸，像三串小燈籠，漸行漸近。
“操。”李愛國攥緊了步槍，“是星鱗獸的崽子？”
“不。”胡八一盯著爪印，“比崽子大。”
話音未落，帳篷簾子“嘩啦”一聲被掀開。月光裹著寒氣灌進來，照見帳篷門口站著個“東西”——渾身覆蓋著深褐色的甲殼，甲片上布滿細密的倒刺，頭部有三對觸須，每根觸須尖端都閃著幽綠的光。它的身形像放大了十倍的鼠婦，卻多了條蠍子似的尾巴，尾尖掛著半透明的毒囊。
“是……是甲蟲？”王胖子聲音發抖。
“是‘蝕骨蟲’。”秦娟不知何時坐了起來，燒得通紅的臉上泛著虛汗，“外祖父筆記裡寫過……它們吃骨頭，吸陽氣……”
蝕骨蟲的觸須猛地抬起，六隻複眼泛著幽藍的光，直勾勾盯著帳篷裡的眾人。它的口器開合著，發出“哢嗒哢嗒”的聲響，尾尖的毒囊微微顫動。
“老胡！”李愛國舉起槍，“打它的眼睛！”
胡八一卻按住他的手腕：“彆開槍！它會群攻！”
話音剛落，雪地上突然傳來“窸窣”聲。王胖子扒著帳篷簾子往外看，差點把魂兒嚇飛了——泥地裡、雪堆下、岩石縫裡，密密麻麻爬出同樣的蝕骨蟲！它們的甲殼在月光下泛著冷光，觸須互相碰撞，發出細碎的響聲，像一片移動的“甲殼海”。
“我的天……”王胖子腿一軟，癱坐在地上，“這得有上百隻！”
蝕骨蟲群突然動了。它們像接到命令似的，朝著帳篷蜂擁而來。最前麵的幾隻撞在帳篷簾子上，甲殼摩擦帆布發出刺耳的聲響。李愛國扣動扳機，子彈擊中最前麵那隻的甲殼，卻隻擦出幾點火星——這東西的甲殼比鋼板還硬！