臘月十七，漢中。
離開月餘，總督府一切如舊。但陸錚一進書房，就察覺到細微變化——案頭文牘堆積如山，且多是加急。
“督師，”李岩早已等候多時，“您可算回來了。陝西新政，出問題了。”
陸錚坐下，示意他說。
“清丈田畝已畢，共清出隱田一百五十萬畝。”李岩呈上賬簿，“按計劃，這些田應分給無地災民。
但各地士紳串聯抵製，有的說田契丟失，有的說祖產不可分，更有人煽動佃戶鬨事，說分了田他們也種不起。”
“鬨出人命了嗎？”
“有。”李岩麵色沉重，“華陰、渭南、富平三縣，發生衝突，死了十七個差役，三十多個佃戶。下官已派兵彈壓，但……民怨沸騰啊。”
陸錚翻閱賬簿，忽然問：“鬨得最凶的，是哪幾家？”
“主要是三家：華陰秦氏、渭南趙氏、富平張氏。這三家都是陝西望族，田產皆在萬畝以上，姻親遍布官場。
尤其是秦氏，當代家主秦仲禮，是致仕的南京禮部侍郎，門生故舊極多。”
秦氏……陸錚想起龍安那支箭上的“秦府”。難道有關聯？
“他們有什麼訴求？”
“要求保留祖產，隻退還被侵占的官田、民田。但據下官查證，他們所謂的‘祖產’，十之七八也是曆代巧取豪奪來的。”
李岩憤然，“更可氣的是，他們暗中聯絡朝中清流，彈劾下官‘橫征暴斂、激變地方’的奏章，已經到京城了。”
陸錚冷笑：“預料之中。還有呢？”
“還有……”李岩猶豫，“下官接到密報，這三家與白蓮教……似有往來。”
啪！陸錚合上賬簿。
“證據確鑿嗎？”
“尚在查證。但白蓮教此次作亂，能在陝西聚眾數千，若無地方勢力掩護，絕無可能。”
陸錚起身，走到窗前。冬日漢中，陰雲密布。
“李岩，你做得對，但方法錯了。”他緩緩道，“對付這些士紳，不能隻靠官府文書，更不能隻靠軍隊彈壓。
他們之所以敢鬨，是因為抱團，因為覺得法不責眾。”
陸錚轉身，眼中閃過寒光：“那就打破這個‘眾’。傳令：即日起，陝西推行‘自首令’——凡主動交代侵田事實，並退田認罰者，既往不咎；凡抗拒到底，煽動鬨事者，嚴懲不貸。”
“那三家……”
“重點關照。”陸錚坐下，提筆寫手令，“調三千安北軍，進駐華陰、渭南、富平。不必動武，隻每日在城外操練，讓他們聽聽咱們的炮聲。
再告訴秦仲禮：三日內，若不自首，本督親自去華陰，和他算算總賬。”
“督師，這會不會太……”
“太什麼？太霸道？”陸錚冷笑，“李岩，你記住，亂世用重典。咱們在陝西推行新政，是為救民，不是為討好士紳。
誰擋路，就碾過去。至於朝中清流……”陸錚頓了頓，“本督倒要看看，是他們筆杆子硬，還是本督的刀硬。”
正說著，親兵來報：“督師，韓千山從龍安回來了，有急事稟報。”
陸錚眼神一凝：“讓他進來。”