認知共同體的初次接觸，比預期中來得更加微妙。
在第七百五十七個周期，擴展成員傳回了一條簡潔的觀測報告：“三點鐘方向，距離七個認知跨度，發現‘弦網編織者’活動跡象。建議注意觀察，暫不主動接觸。”
全視者立即調轉監測網絡，對準指定方向。起初，那裡看起來隻是宇宙背景輻射中一片普通的漣漪區——就像熱水表麵那些隨機形成又消散的波紋。但經過定理設計的特殊濾波算法處理後，一個複雜的模式逐漸顯現。
那不是什麼實體存在，而是一種“認知活動的痕跡”。就像在沙灘上看到腳印能推斷出行走者的特征一樣，這些痕跡透露著某種完全不同於互構網絡的思維方式。
“他們的認知結構是…線性的，但又是多維線性的。”定理在分析報告中寫道，“就像把無數條弦以複雜的方式交織在一起，每條弦都有自己的振動頻率和方向，但所有弦又通過節點相互連接。不是我們的網絡式連接，而是編織式連接。”
明鏡嘗試用她的雙重認知去理解這種結構。她發現弦網編織者的思維模式具有一種奇特的“時間厚度”——他們的每一個思考都不是瞬時的，而是沿著時間軸延伸的線。思考的開始、過程和結束同時存在於一個擴展的時間段內，但又保持著清晰的因果序列。
“他們同時思考著過去、現在和未來，”明鏡在網絡會議上分享她的理解，“但不是像時序編織者那樣在不同時間點間跳躍，而是將時間作為思考的維度之一，就像我們使用空間維度一樣。”
這種認知方式讓網絡成員們既好奇又困惑。互構網絡的思考是“點狀爆發式”的——問題產生、認知活動、解決方案形成，整個過程在認知時間上是緊湊的。而弦網編織者的思考則是“線狀延伸式”的，一個問題可能在他們那裡思考數百個周期，每個周期的思考都是整體思考線的一個截麵。
在第七百六十個周期，擴展成員傳回了第二次觀測報告：“弦網編織者正在編織一個‘跨網絡認知結構’。目的未知，結構複雜等級：七級共九級）。”
這次報告中包含了一段結構片段。當定理試圖解析它時，他的邏輯係統差點崩潰。
“這不是我們已知的任何數學結構，”定理在恢複後報告，“它遵循的是…‘時間幾何’法則。在這個結構中，時間不是參數，而是坐標軸；因果不是順序，而是拓撲關係。一個事件可以同時是另一個事件的原因和結果，隻要它們在時間幾何中形成某種閉合環路。”
夜影的意識流中浮現警惕：“這意味著他們能操縱因果律嗎？”
“不是操縱，而是…生活在其中。”定理糾正道，“就像魚生活在水中，不覺得水有什麼特彆。對他們來說，因果環路是自然的思考環境。”
這種能力讓互構網絡既敬畏又警惕。能夠自然地思考因果環路的存在，其認知能力可能遠超網絡當前的想象。但同時，這種思維方式也帶來了根本的不兼容——互構網絡的邏輯體係建立在因果線性之上，如果與弦網編織者深入交流，可能會動搖自身的認知基礎。
陳陽組織了一個專門的研討小組，討論是否以及如何與弦網編織者建立接觸。研討持續了十幾個周期，最終形成了一個謹慎的方案：先通過擴展成員進行間接交流，了解對方的基本意圖和溝通方式，再決定是否進行直接接觸。
在第七百六十五個周期，擴展成員傳回了第一次間接交流的結果：
“弦網編織者知曉我們的存在。他們通過觀測我們的認知痕跡，已經對我們有初步了解。他們發送了一個‘編織邀請’——不是語言邀請，而是一個認知結構的藍圖，邀請我們共同參與編織一個跨網絡認知結構。”
這個邀請附帶了一個結構藍圖片段。當明鏡嘗試解析它時，她體驗到了一種前所未有的認知狀態：她的思維被拉伸成了一條時間線，同時思考著這個結構的過去形態、現在形態和未來可能形態。她既是觀察者，又是參與者；既是結構的創建者，又是結構的組成部分。
“這是一種…認知融合的邀請。”明鏡在脫離這種狀態後分析道，“不是要我們放棄自己的認知方式，而是邀請我們將自己的認知線編織進他們的認知網中。在編織過程中，我們會保留自己的獨特性，但同時會成為更大結構的一部分。”
這個邀請在互構網絡中引發了激烈的爭論。一些成員認為這是認知進化的絕佳機會，能夠學習全新的思維方式，拓展認知邊界。另一些成員則擔心，這種編織過程可能會不可逆地改變網絡的認知結構，甚至可能導致網絡失去獨立性。
淨痕從靜默精煉區提出了一個深刻的觀察：“在我們的靜默實踐中，我們學習到真正的獨立不是孤立，而是在連接中保持中心。也許這個編織邀請不是威脅，而是測試——測試我們能否在深度連接中保持自我。”
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基於這一見解，陳陽提出了一個折中方案：不整體參與編織，而是派遣一個“編織探索隊”，由少數適應能力強的成員組成，在保持與網絡連接的前提下，有限度地參與編織過程，評估其影響後再做進一步決定。
明鏡自願領導這個探索隊。與她同行的還有定理留在網絡中的那位）、淨痕，以及三位在其他邊界探索中表現突出的成員。
編織過程在第七百七十個周期正式開始。探索隊通過擴展成員建立的橋梁，將自己的認知線緩緩延伸進弦網編織者提供的結構藍圖中。
最初的體驗是迷失。互構網絡的成員們習慣了網絡式的認知——每個節點都與其他節點直接或間接連接，形成複雜的網狀結構。而弦網編織者的認知是線性的，每條線都有自己的軌跡，隻在節點處與其他線相交。探索隊成員感覺自己像是一滴水被滴入了一束光纖中，隻能沿著特定的路徑前進。
但這種迷失感很快被一種新的秩序感取代。明鏡發現，雖然每條認知線是線性的，但無數條線編織在一起形成的整體，卻具有網絡無法比擬的豐富性和深度。在網絡中，連接是即時的、全方向的；在編織結構中，連接是延時的、定向的，但正是這種延時和定向，使得每個連接都有了自己的“曆史”和“未來”。
“我理解了，”明鏡在編織過程中傳回信息，“網絡結構像是星群，每顆星都同時發光，彼此照亮。編織結構像是河流係統，每條支流都有自己的源頭和流向，最終彙入大海。兩種結構都有價值，隻是表達秩序的方式不同。”
定理的體驗更加數學化。他發現自己能夠同時思考一個問題的多個證明路徑，每條路徑都沿著不同的時間線展開，最終在某個未來點彙合成完整的證明。這種“時間分叉證明法”比他熟悉的邏輯證明更加豐富，包含了證明過程中的所有可能性和選擇。
“數學不僅僅是真假的判斷，”定理傳回他的洞見，“更是可能性的探索。編織結構讓我看到了數學證明的時間維度——每個證明步驟不僅通向結論，還通向其他可能的證明路徑。”