周母也起身走過來，拉著薑南星的手：“路上累了吧？凍雨那會兒，可把我們擔心壞了。你們倆都沒事就好。”
“媽，我們沒事，都挺好的。”薑南星柔聲回答，又看向林知意，“知意，感覺怎麼樣？反應還大嗎？”她說著，示意張叔將那個塞得鼓鼓囊囊的大手提袋拿過來，“托香港的朋友買了一些孕期營養品、護膚品，還有幾件舒服的孕婦裝，你看看合不合適。”
林知意感動地接過：“南星，你總是這麼細心。我挺好的，就是有點嗜睡，胃口時好時壞。”
林悅湊過來，好奇地看著袋子裡的東西：“嫂子，你也太寵知意嫂子了吧！這麼多好東西！哇，這個牌子的孕婦護膚品超難買的！”她轉頭看向沈硯，半是撒嬌半是玩笑，“沈硯同誌，看到沒有，要學著點！”
沈硯推了推眼鏡，好脾氣地笑：“好，我努力。”眼神裡的縱容顯而易見。
眾人都笑起來。周惟揚扶著林知意，對薑南星感激地說：“謝謝嫂子，費心了。”
“一家人，客氣什麼。”薑南星笑道，又拿出給妞妞的禮物——一套精致的文創禮盒，“妞妞，聽說你喜歡這個係列，舅媽托人買的，希望你喜歡。”
妞妞驚喜地接過，靦腆地道謝：“謝謝舅媽，我很喜歡！”
給各位長輩的禮物也一一呈上，都是些貼心的滋補品或雅致的物件。一時間，客廳裡更是歡聲笑語，親情流淌。
“好了好了，人都齊了，開飯吧！”周父發話，聲音裡帶著一家之主的欣慰和喜悅。
餐廳裡，那張巨大的紅木圓桌上，已經擺得滿滿當當。雞鴨魚肉、山珍海味自不必說，更有許多寓意吉祥的傳統年菜：年年有餘清蒸多寶魚）、團團圓圓四喜丸子）、步步高升桂花糖年糕）、金玉滿堂鬆仁玉米）……琳琅滿目，香氣撲鼻。中間是一個熱氣騰騰的銅火鍋，正咕嘟咕嘟地冒著泡，溫暖了整間屋子。
眾人依次落座。爺爺奶奶坐在上首，周父周母、大伯大伯母等長輩依次而坐，小輩們則坐在下首。周惟清很自然地讓薑南星坐在自己身邊，另一邊是周惟揚和林知意。林悅非要擠在薑南星和林知意中間，美其名曰“左擁右抱兩位最好的嫂子”，沈硯隻好坐在她另一邊，無奈又寵溺地看著她。
團圓飯正式開始。周父首先舉杯，說了幾句簡短而真摯的新年祝詞，欣慰於家族的團結和睦，也寄語小輩們前程似錦，為國為家多做貢獻。大家共同舉杯，杯中酒水飲料各異，但臉上的笑容和對新年的期盼卻是相同的。
席間，氣氛熱烈。長輩們聊著國家大事、家族往事。林悅是最活躍的，嘰嘰喳喳地說著自己在工作中的趣事，時不時“爆料”沈硯追求她時的糗事，惹得沈硯耳根發紅，大家哄堂大笑。
“悅悅，你呀，也就沈硯脾氣好，受得了你。”姑姑笑著搖頭。
“媽！我怎麼了？我多可愛！”林悅不服氣，轉向薑南星和林知意，“大嫂二嫂，你們說是不是？大哥和二哥不也把你們寵得跟什麼似的！”
周惟清正給薑南星剝蝦，聞言挑眉：“悅悅，吃飯還堵不住你的嘴？”
林知意則溫柔地笑著，輕輕撫了撫小腹。
薑南星看著這熱鬨溫馨的場麵，心裡被幸福填得滿滿的。這就是家啊。有德高望重的長輩，有親密無間的兄弟姐妹，有活潑可愛的小輩，還有身邊這個始終緊握著她手的愛人。所有的奔波勞累，所有的壓力艱辛，在這一刻都得到了最好的慰藉和回報。
年夜飯的熱鬨喧囂漸次沉澱為餐後醇厚的餘韻。巨大的紅木圓桌上杯盤尚未完全撤去，殘留著佳肴的香氣與團聚的暖意。長輩們移步至寬敞雅致、鋪設著厚絨地毯的客廳，在舒適的中式沙發椅中落座。傭人奉上清茶與消食的果盤，一時間，茶香嫋嫋，笑語溫和。
周父、周家大伯、二叔自然圍坐一處，周惟清作為晚輩中職位最高、且剛經曆一場硬仗的“主角”，也被喚至身旁。周惟揚、沈硯、李文軒三位連襟則稍遠些坐著，既聽得見長輩談話，又自成一個小圈子。
“惟清，這次武市的凍雨，應對得非常及時，措施也得力。”周父端起茶杯，語氣是慣常的沉穩，但眼中流露的讚許清晰可見，“省裡相關領導在非正式場合也表示了肯定。尤其是農業方麵的損失控製，做得尤其好。”
周惟清欠了欠身：“爸，這是集體決策、共同努力的結果。尤其基層的同誌，還有南星她們農業局的同事，在預防和救災一線付出了很多。”
大伯點點頭，他是搞經濟研究的，更關注宏觀影響：“極端天氣對區域經濟的短期衝擊不可避免，但你們快速恢複的能力，體現了城市治理的韌性。這對後續的投資信心和長遠發展是積極信號。”
二叔接過話頭，他曾在地方主政多年，經驗豐富：“決策的壓力我理解。麵對這種‘十防九空’可能性的災害預警，下決心不容易。你能頂住壓力，把人民群眾的安全放在首位，這步棋走對了。為官一任，有時候就需要這種擔當。”
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周惟揚坐姿筆挺，即使在家，軍人的習慣也刻在骨子裡。他看向兄長，目光帶著敬佩：“哥，我在部隊也關注了新聞。那種情況下，指揮調度、資源協調、社會動員，考驗的是全方位的領導力。”
沈硯作為外交官，視角略有不同，他溫和地補充：“這種高效的災害應對和恢複能力，本身也是國家治理體係和治理能力現代化的一個生動例證。我在國外工作時，有時也會分享這些案例。”