布麵甲，顧名思義是以布料作為外層的護甲。然而這並非尋常布料，而是經過反複捶打加工的特製厚棉布。其內層以鉚釘固定金屬甲片，形成獨特的防護結構。
與傳統紮甲動輒需要兩千餘片甲葉不同，布麵甲采用鑲嵌工藝，僅需六百片稍大的甲片即可製成。這種設計不僅簡化了製作流程，更大幅縮短了工期。令人稱奇的是，其防護性能絲毫不遜於紮甲，在某些方麵甚至更勝一籌。
曆史上，布麵甲始見於蒙元時期，至明代得到廣泛運用。當時火器日漸普及，傳統紮甲難以抵禦火器攻擊，而布麵甲卻展現出良好的防護效果。能防禦火器的甲胄，其對抗弓箭的能力自然更為出色。
重量方麵，布麵甲的優勢更為明顯。一套完整的全身紮甲重約六十斤，無論步兵騎兵，長時間負重都會加速體力消耗。而布麵甲僅重三十斤左右，重量減半卻提升了防護性能，顯著延長了士兵的持續作戰能力。
穿戴便捷性也是布麵甲的突出優點。士兵可完成穿脫，如同日常著裝般簡單，完全不同於需要專人協助的紮甲。在遭遇突襲時，這種快速穿戴的特性往往能決定戰局走向。
維護保養方麵，布麵甲同樣優勢顯著。傳統紮甲甲葉損壞時往往需要更換大片相連部件，而布麵甲隻需更換受損甲片並重新鉚固即可，大大節省了維修成本和時間。
此外，布麵甲還具有出色的保暖性能。厚實的棉布外層配合填充的棉花，能在嚴寒中有效保持士兵體溫，避免傳統鐵甲在冬季帶來的不適，確保部隊在寒冷環境下的戰鬥力。
寒冬披掛冰冷的鐵甲出征，未及交戰便已凍得戰力儘失！
史冊記載，多少將士未遇敵鋒，先遭酷寒摧殘，凍斃傷者不計其數，整支大軍未戰先潰！
幽燕苦寒之地，自古冷逾中原。柴皓麾下將士得此棉甲護體，既可禦凜冬之威，又能保殺伐之力。
柴皓稱此布麵棉甲可抵十萬雄師，絕非虛言！
試想兩軍對壘之時，幽州士卒裹暖甲衝鋒，銳氣不減分毫。金兵卻要忍受鐵甲刺骨之寒，縱有貂裘護首，女真勇士再耐寒，也要戰力銳減。
這般彼長此消，即便女真鐵騎正麵衝陣，怕也要吃儘苦頭！
妙哉！此甲穿戴便利，單人即可披掛，重量不及鐵甲之半！秦明火急火燎搶著試穿，撫摸著甲胄樣品兩眼放光，冬日作戰既省力氣又保暖，再不必咬牙硬扛鐵甲冰寒！
帳中諸將皆是行家，稍加擺弄便知此甲玄機，親身試穿後更覺精妙。
雖不合身卻無礙防護。林衝套上同一套甲胄，較之魁梧的秦明顯得鬆垮，不似紮甲需量體裁衣，尺寸不合便要害儘露。
眾將輪流試甲，初時驚詫，繼而狂喜——這布麵甲集輕便、保暖、易穿戴、強防護於一身！
若遇惡戰，猛士更可內襯鎖甲，或雙層棉甲加身。便是重錘利斧臨頭，也能硬接兩三記！
金錢豹湯隆！魯智深聲若洪鐘，大手拍得匠師肩膀作響，這半年閉門造車，竟煉出如此神物！
“這並非我的功勞，我隻是依照主公提供的圖紙照做而已！布麵甲的製法全憑主公的奇思妙想，主公之才可謂神機妙算，巧奪天工！”
湯隆不敢貪功，如實稟報。
眾將領聞言，對柴皓愈發敬仰，隻覺得這位主公如同神明降世，無所不能！
“能成功打造出來，便是你湯隆的功勞！哪有主公與部下爭功的道理？”
柴皓笑著擺手，隨後對湯隆下令：“接下來調動工匠營全力趕製布麵棉甲，人力、物力、財力，我全力支持你！去年八月，我們重創完顏宗望，令其損兵折將，如今又奪得金國三萬匹良馬，金人絕不會善罷甘休。眼下天氣炎熱，金人不耐酷暑，暫時不會出兵。但最遲九月，待秋涼之時，金軍必會大舉來犯！到那時，正是將士們需要布麵甲禦寒之際。所以，能造多少就造多少！”
湯隆肅然領命：“末將遵命，必當竭儘全力！”
宋代棉花雖未普及，但柴皓早已命人在領地內種植，並派遣商隊從南方瓊州及安南等地大量采購。許多棉花早已被製成厚棉布儲備。因此，材料充足，隻需湯隆這位兵器專家監督工匠將其製成合格成品即可。
接下來的數月，幽州上下在柴皓的統領下厲兵秣馬，全力備戰。湯隆率工匠營日夜趕製布麵甲，各軍將士刻苦操練戰陣武藝，堅壁清野、布置防線等事務亦有條不紊地推進。
轉眼九月已至。
正如柴皓所料，秋寒漸起時，金國集結三萬女真鐵騎與七萬仆從軍，共十萬大軍浩蕩南下！
戰報傳來，柴皓的帥旗即刻飄揚於長城之上！
宣和五年九月底，深秋與初冬交替之際。
幽燕大地霜色凜冽，寒意肅殺。長城以北的金國境內，部分地區已飄落初雪。
此時，金國二太子完顏宗望親率三萬女真精銳、七萬各族仆從軍，自黃龍府南下，裹挾凜冽寒潮，直逼幽州。
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一年過去，遼天祚帝耶律延禧仍率殘部龜縮夾山，不敢露麵。
金國西征大軍分為三路。
一支繼續在夾山追剿天祚帝，一支駐守雲州邊境防備宋軍，同時攻取西境遼國城池。
最後一支則撤回黃龍府休整。
待到秋高馬肥之時，完顏宗望便率領這支軍隊再度南下。
與此同時，柴皓親率五萬幽州精銳北上迎敵。