晨霧漫過玫瑰園時，喬治已在餐廳坐了半小時。
銀質咖啡壺裡的蒸汽正緩緩模糊他麵前的《異常交易追蹤表》，羊皮紙邊緣沾著詹尼昨夜留下的墨痕——她總愛在數據旁畫小圈，說是給數字穿蕾絲裙。
爵爺，熱鬆餅。老管家哈羅德的銀盤剛放下，喬治便放下咖啡杯，指節叩了叩攤開的報表：把格雷夫斯先生的茶換成錫蘭紅茶，他今早要談硬通貨。哈羅德的銀匙在糖罐裡頓了頓，識趣地退下。
報表第三頁的七組數字在晨光裡泛著冷光。
愛麗絲的字跡向來嚴謹，每個賬戶代碼都用紅筆標了資金流向：傑伊·庫克信托→百慕大保險→巴哈馬貿易公司。
喬治的鋼筆尖懸在三個殼公司名稱上方，突然頓住——其中珊瑚礁貿易的注冊地，正是庫克去年給情婦買的私人島嶼。
您這是要把空頭的底褲都扒了。
格雷夫斯的聲音從餐廳門口傳來。
這位倫敦銀行家穿著炭灰色晨禮服，袖扣是兩枚縮小版的英格蘭銀行徽章，此刻正用銀夾捏起一塊鬆餅，卻並不急著吃。
喬治將鋼筆遞給對方，筆尖精準點在珊瑚礁貿易反向交割請求，用開曼票據池。
格雷夫斯的眉毛在金絲眼鏡後挑了挑，鬆餅屑落在報表邊緣：他們連十分之一的庫存都拿不出。
所以要讓他們借。喬治端起咖啡，杯沿遮住半張臉，越急著借，倫敦的黃金拆借利率就越高——等庫克的人擠到羅思柴爾德的櫃台前時，他放下杯子，瓷底與銀盤相碰發出清響，我們的人正好在那看著。
格雷夫斯突然笑了，鬆餅終於咬下一口：您這是要把空頭的恐慌，變成我們的信用背書。他從內袋摸出皮質手賬，快速記下什麼，十點半的電報，我讓利物浦分行同步準備。
餐廳掛鐘敲響八點時，詹尼的馬車已碾過利物浦碼頭的鵝卵石。
她裹著深綠色呢子鬥篷，懷裡抱著個樟木匣，匣中整整齊齊碼著三百張小麥信用憑證——每張都帶著她昨夜親手蓋的微型渡鴉水印，在陽光下像撒了層金粉。
奧康納先生。她停在一艘運糧船前，船長正搓著凍紅的手，您的五百噸燕麥，用憑證抵押。
愛爾蘭糧商的藍眼睛突然亮了：真能憑這個直接提貨？他指尖輕輕撫過憑證背麵的渡鴉，這小烏鴉......像教堂彩窗上的聖物。
詹尼打開樟木匣，取出一張憑證遞過去：銷售回款後贖回，利息比銀行低兩個點。她注意到奧康納的喉結動了動——這個總說英國人的錢都沾著血的老糧商，此刻正用舌尖潤濕嘴唇。
正午的陽光穿透碼頭的薄霧時，第一筆憑證轉讓發生在裝卸工約翰尼和魚販瑪麗之間。
約翰尼剛用憑證提了十袋小麥，轉手以1.5的溢價賣給急著給麵包房補貨的瑪麗。
當第二筆、第三筆交易在麻繩堆和鯡魚桶間悄悄發生時，詹尼站在倉庫二樓的窗戶後，看他們像傳聖經似的傳遞那些帶渡鴉的紙片。
她摸出電報本，指尖在信任已經開始自我繁殖的最後一個字上停留片刻，終究還是按下了發報鍵。
倫敦的午宴設在聖詹姆斯街的私人會所。
格雷夫斯選了靠窗的位置，陽光透過彩繪玻璃，在五位銀行家的銀匙上折射出彩虹。
自信用體係啟動，英國對美農產品逆差擴大12，他推了推眼鏡，羊皮卷上的曲線像跳舞的精靈，但食品價格指數下降2.1，帶動整體通脹率降了0.7。
前殖民地財政官威爾遜放下雪利酒杯：您是要讓私人企業擁有鑄幣權？他的銀匙在桌布上敲出急促的節奏，這和東印度公司的爛賬有什麼區彆？
格雷夫斯舉起酒杯，酒液映著他眼底的光：東印度公司拿的是女王特許狀，康羅伊先生拿的是......他指了指窗外飄著的《泰晤士報》，頭版標題是《小麥憑證：比黃金更誠實的貨幣？
》，是市場的選票。
威爾遜的銀匙停了。
其他幾位銀行家開始交頭接耳，有人摸出懷表看時間——那是要去交易所看行情的習慣動作。
紐約證券交易所的鐘聲在下午三點炸響時，查爾斯·霍華德正對著桌上的電報發抖。
庫克的密碼信在他指尖簌簌作響：查黎明資源空頭動向，速報。他想起昨夜伯克郡那個帶疤痕的，想起她攪動檸檬片時說的每粒小麥都要十七道質檢。
窗外的華爾街開始起風，梧桐葉打著旋兒落在他腳邊。
霍華德摸出懷表，十點十七分——正是他發那封目標做多電文的時刻。
突然，交易所的跑街員撞開辦公室門，手裡攥著剛印的行情單：黎明資源漲了23！
空頭在搶黃金交割......
霍華德的懷表地掉在地上，玻璃表盤裂成蛛網。
他盯著裂縫裡自己扭曲的臉，聽見遠處傳來輪船的汽笛——那是從利物浦開來的運糧船，此刻正載著三百張帶渡鴉的紙片，駛向風暴中心。
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紐約證券交易所的黃銅掛鐘剛敲過四點，查爾斯·霍華德的懷表在掌心燙得發疼。
他盯著辦公桌上的黑色聽筒——那是傑伊·庫克的專線，剛才的咆哮聲還在耳膜上嗡嗡作響：查清康羅伊的真實持倉！
要是再讓我看見黎明資源漲成瘋牛，你就帶著你的傭金去東河喂魚！
汗水順著後頸滑進襯衫領，霍華德的手指在電報稿上洇出個模糊的墨點。