那是女王陛下批準的差分機技術文件，帶著倫敦的潮濕氣息。
該宣布了。詹尼輕聲說。
康羅伊點頭。
他望著隊列末尾最後一麵龍星交輝的旗幟消失在霧中，喉結滾動著，把接下來的話咽回肚子裡——等會兒，等沃森走上前，等他舉起那個信封，等所有人聽見黎明鑄炮廠將設立的宣言時，再讓那些話像火花一樣炸開。
此刻，他隻需要站在這裡，看風掀起最後一縷晨霧，看陽光穿透雲層，把龍紋與星條的影子，烙在特拉華灣的水麵上。
風掀起他的大衣下擺時，詹尼下意識伸手去攏，卻在觸到那片繡紋的瞬間頓住。
金線在霧色裡泛著暖光，像把龍鱗嵌進了呢料。
康羅伊低頭看她發頂，能聞到她發間殘留的橙花水香——那是今早她特意選的，說要和龍紋旗的金穗子一個味道。
該輪到亨利了。詹尼的指尖輕輕劃過龍紋的脊骨，他昨晚改了七遍講稿，現在肯定在摸懷表裡的全家福。
擴音器突然傳來刺耳的電流聲。
沃森扶了扶眼鏡，喉結上下滾動兩次，指節叩了叩講台：諸位，黎明鑄炮廠今日要立個新規矩——他從西裝內袋抽出羊皮卷軸，邊緣還沾著鬆煙墨的痕跡，我們將設立東方工匠獎章，表彰那些用老手藝捏出新世界的人。
人群中響起細碎的私語。
康羅伊看見前排幾個華人青年直起腰，後頸的汗漬在領口洇出深色的圓。
張天佑站在隊列最前，握刀的手鬆了鬆，指腹蹭過刀鞘上的朱砂印——那是太平軍舊部的標記，此刻倒像在給新勳章的光澤作注腳。
第一位獲獎者，陳漢生先生。
穿靛藍粗布衫的老人從人群裡擠出來時，褲腳沾著鑄炮廠的鐵屑。
他走得很慢，每一步都像在確認地麵的堅實。
康羅伊記得三個月前初見他時，老人蹲在鑄炮廠廢料堆裡，用銅匠的小錘子敲開冷卻的炮管殘片，說：這裂紋走向不對，應力測試得加道工序。此刻他的手還沾著機油，卻在接過勳章前偷偷在褲腿上蹭了又蹭。
這枚勳章......沃森的聲音發顫，他把銀質獎章彆在老人左胸時，全家福照片從懷表夾層滑出來——是個穿旗袍的年輕女子抱著孩子，是給所有把技藝當命的人。
陳漢生的喉結動了動，指尖撫過獎章上的齒輪與龍紋。
他抬頭時，康羅伊看見他眼角的皺紋裡凝著水光：我在大清造炮，炮彈打太平軍，打撚軍，打洋槍隊......他的廣式官話帶著鐵鏽味，後來被江南製造局的大人罵老古董，說我隻會看火候不會算公式。他突然笑了，露出缺了顆門牙的牙床，可在這兒，我拿放大鏡看炮管，他們搬來差分機給我算數據；我要加道退火工序，沃森先生連夜改了流程圖。他用力吸了吸鼻子，現在我造的炮，是給修鐵路的人守夜的盾。
掌聲像潮水漫過防波堤。
詹尼的手帕按在嘴上，指節發白；梅隆摘下禮帽扇風，金絲眼鏡蒙了層霧氣；張天佑的佩刀磕在靴跟上，這次不是敬禮，是擦眼淚時手滑了。
康羅伊望著老人胸前的勳章，想起上周他在鑄炮廠看見的——陳漢生蹲在熔爐前，用老辦法估溫度，旁邊站著個戴圓框眼鏡的劍橋畢業生，舉著差分機計算器記數據。
兩種光在老人臉上交疊，一種是熔爐的橙紅，一種是計算器的幽藍。
接下來是梅隆先生。沃森退到台側時，康羅伊看見他悄悄把全家福塞回懷表，鏡片後的眼睛亮得像熔爐裡的鋼水。
梅隆踩著沃森的腳印上台，黑色禮服的襯裡繡著黎明財團的齒輪。
他沒拿講稿，手指敲了敲講台：黎明財團今天要宣布成立新美國人發展基金，兩百萬美元，專門給想紮根的人當種子。他忽然轉向人群裡的華人麵孔，三個月前，有個洗衣匠找我貸款買蒸汽熨鬥，我說要抵押。
他把工具箱拍在桌上——裡麵是補了十七次的烙鐵，磨禿了的漿刷，還有他女兒的識字課本。梅隆的聲音放軟了，現在他的洗衣房能同時熨五十件襯衫，女兒在公立學校拿了拚寫比賽第一。他舉起懷表晃了晃，鏈子上掛著枚小銅牌，這是他送我的，刻著信用比黃金重
人群裡傳來抽氣聲。
康羅伊看見幾個華人婦女攥著圍裙角，指節泛白；有個戴瓜皮帽的年輕人扶著老婦的肩，喉結動得像在吞咽什麼滾燙的東西。
梅隆的目光掃過他們，又落回康羅伊臉上：他們不再是，不是。
他們是股東，是納稅人，是會站在投票箱前說我選誰的人。
慶典結束時，暮色漫進特拉華灣。
康羅伊站在燈塔螺旋梯的轉角，聽著漸遠的歡呼聲，忽然被人拍了拍肩。
李雪瑩的手冷得像剛摸過電報機，她把密信塞進他掌心時，他聞到了熟悉的龍涎香——那是她用來熏情報的。
慈禧燒了所有海外聯絡文書，廣東水師加了三倍巡船。她的聲音像浸在冰裡，線人說，她在養心殿摔了三個茶碗，罵這些反骨仔
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康羅伊借著壁燈看密信，火漆印是褪色的明黃，邊緣還沾著燭淚。
他想起今早張天佑給他看的名冊，最後一頁寫著陳漢生，五十八歲，原江南製造局三等匠目——和密信裡欽命銷毀粵閩諸省出洋匠戶檔冊的朱批，剛好差了半頁紙的距離。
她怕什麼？李雪瑩望著窗外的燈火，怕這些人帶著技術回來，還是怕他們帶著......
帶著對另一種活法的念想。康羅伊把密信折成小塊，塞進風衣內袋，就像當年英國工人怕機器，可機器還是開進了車間。
海風突然灌進燈塔，吹得壁燈搖晃。
康羅伊走到頂層平台時，後頸的汗毛豎了起來——差分機塔方向有紅光閃過，像有人用紅綢子裹住了星星。
他眯起眼，看見塔尖的警報燈在暮色裡一明一滅，像某種古老的摩斯密碼。
李雪瑩靠過來，順著他的目光望去：那是......
西伯利亞的極光觀測站。康羅伊摸出懷表，秒針正指向十二，他們上周說檢測到異常磁暴，現在看來......他沒說完，因為警報燈又閃了，這次是連續三次長亮，像在敲某種遠古的鼓點。
詹尼的聲音從樓梯口傳來：喬治，林肯的電報——
康羅伊轉身時，海風掀起他的風衣下擺。
內側的龍紋在暮色裡若隱若現，和遠處差分機塔的紅光交疊，像團要燒穿夜幕的火。
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