詹尼從圍裙兜裡摸出炭筆遞過去時，指尖擦過他手背——那溫度低得反常，像塊剛從冰窖裡取出的銀器。
康羅伊在鐘壁上劃出三個歪扭的符，最後一筆拖得老長，炭末簌簌落在他磨破的靴尖上。
他指向自己的耳朵，又重重捶了捶心口。
詹尼的瞳孔突然收縮。
她想起1852年冬夜，康羅伊在實驗室用蜂蠟封住兩人耳道，卻能通過手掌相抵傳遞摩斯密碼；想起他說過聲音的本質是震動，而震動會在一切物質裡留下靈魂。
當老匠人舉著放大鏡湊近鐘壁時，她聽見自己喉嚨裡溢出一聲輕呼：他在寫共振頻率！
這鐘本就該發出這樣的聲音，隻是需要......
需要人用心跳去喚醒。康羅伊替她說完，指腹撫過鐘壁上的炭痕。
老匠人突然直起腰，布滿老繭的手按在鐘體上，渾濁的眼睛亮得驚人：我鑄了四十年鐘，頭回見人用活人的心跳當模子。他轉身衝進工棚，風箱拉動的聲響裡混著他含混的嘟囔，陰陽火淬？
去他的老規矩，就按少爺畫的來！
五月四日的月光爬上鐘樓時，埃默裡的袖扣蹭著脈衝發生器的銅接口，迸出細小的火花。
他身後二十個誌願者裡有三個是麵包房學徒，此刻正用沾著麵粉的手擰緊最後一顆螺絲。還有十一小時。他扯下被汗水浸透的領結，手表在腕間硌出紅印，勞福德的淨音咒需要三百童男童女的啞聲當引子，我們的脈衝必須在他念咒前覆蓋全島。
先生，蒸汽閥調好了！最年輕的學徒擦著鼻血抬頭，他的左眼已經腫成青桃——是翻牆時被荊棘刮的。
埃默裡拍了拍他沾著煤灰的肩膀，突然想起自己十六歲在哈羅公學替康羅伊挨揍時，也是這樣的淤青。記著，等汽笛響過，立刻把這東西沉到克萊德河底。他從懷表裡取出一綹金發，是詹尼今早塞給他的，要是我們......
不會的。學徒打斷他，喉結動了動，詹尼小姐說，這哨子能讓我們的聲音在地下傳三百年。他摸出兜裡的木哨，哨腔裡嵌著的晶藤碎片在月光下泛著幽藍。
埃默裡突然笑了，笑得眼角發澀——三百年前，他的曾祖父就是用這樣的晶藤給女王傳過密信。
同一時刻，詹尼的馬靴踩過十七個村莊的露水。
她懷裡的木哨堆得像座小山，每遞出一隻，就重複一遍：明日九點整，吹一次，然後丟進井裡。
終身不再言語——但你們的聲音，會替你們說話。在第七個村頭，她撞見三個聖殿騎士的巡邏兵。
為首的中尉摸著哨子上的晶藤，剛要嗬斥，卻看見詹尼頸間晃動的康羅伊家徽。康羅伊男爵的遺孀？他眯起眼，這東西......
是給亡夫的鎮魂哨。詹尼按住胸口，眼眶瞬間泛紅，他走前說，怕我們忘了他的聲音。中尉的手鬆了鬆，她趁機塞了隻哨子到他掌心，您母親在德文郡吧？
替她也留一隻，就當......就當給老人解悶。
五月五日的晨霧裹著鹹濕的海腥味漫進烏爾斯特古井群時，勞福德的渡鴉權杖已經在頭頂劃出第三道黑焰。
三百童男童女的嗚咽被啞藥堵在喉嚨裡，像一群被掐住脖子的幼貓。
他望著井底翻湧的黑霧，嘴角勾起冷笑——三百年前，他的祖先就是在這裡封印了第一口能傳遞思想的神鐘。
等這口鐘徹底沉默，整個不列顛的聲音都將成為聖殿的私產。
以聖父之名——他舉起權杖，黑霧突然劇烈翻滾。
第一聲汽笛從貝爾法斯特方向撕裂晨霧時，勞福德的咒語卡在了喉嚨裡。
緊接著是教堂的鐘、漁船的霧角、工廠的蒸汽閥，所有能發聲的器物在同一秒炸響，聲浪掀翻了他的祭袍下擺。
更讓他血液凝固的是，那些童男童女突然直起腰，從嘴裡扯出棉團——他們含著的，竟是詹尼分發的木哨。
清越的哨音此起彼伏，像一群掙脫籠子的雲雀。
勞福德揮杖劈向最近的童女，卻見她對著井口吹響哨子，然後將哨子丟進井裡。
哨音撞在井壁上，激起層層疊疊的回聲，與蒸汽脈衝、汽笛、鐘聲交織成一張巨大的音網，朝著地脈深處紮去。
康羅伊站在卡朗圖厄爾山巔時，風灌進他的大衣，像灌進一麵戰旗。
他望著東方，倫敦的方向，雙手覆在耳側——那是他和維多利亞小時候玩聽雲說話遊戲時的姿勢。
地脈的震顫從腳底升起，順著脊椎竄進大腦，他聽見了，聽見貝爾法斯特的脈衝在岩層裡奔湧，聽見十七個村莊的哨音在地下水道裡穿梭，聽見烏爾斯特井底那口被封印三百年的青銅巨鐘，正在掙脫鎖鏈。
第一聲鐘鳴像一記重錘敲在他心口。
第二聲，他想起維多利亞十二歲時，躲在衣櫃裡哭著說他們都罵我是康羅伊的傀儡；第三聲，詹尼在病榻前替他擦掉咳血，發梢掃過他手背的溫度；最後一聲拖得極長時，他終於笑了——那聲浪裡有117心跳的共振，有差分機齒輪轉動的輕響，有所有被壓抑的、沉默的、不甘的靈魂，正順著聲波的階梯，往光明處攀爬。
倫敦，白金漢宮的閣樓裡。
那台停擺了二十年的主鐘突然震顫，積塵如細雪簌簌落下。
齒輪深處那縷幽藍的光——是康羅伊用維多利亞乳牙血激活的神經場，此刻正順著傳動軸瘋狂遊走。
當最後一聲鐘鳴抵達時，最頂端的報時齒輪一聲咬合，指針緩緩抬起，指向九點整。
貝爾法斯特城外三十裡的玫瑰村，瑪莎太太攥著空了的哨子站在井邊。
她望著水麵自己的倒影，突然發現——從剛才那聲哨音之後，整個村莊安靜得可怕。
雞不鳴，狗不吠，連風掠過麥芒的沙沙聲都消失了。
她蹲下身，伸手觸碰井水，卻在指尖浸入水麵的瞬間，聽見了——很輕，很遙遠，像是無數人同時在說同一句話，從地底下，從雲層裡，從她自己的心跳裡，漫上來。
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