方舟重重地“砸”在了堅實、冰冷、異常平坦的地麵上，發出刺耳的摩擦聲，滑行了很長一段距離才終於停下。懸浮模式自動關閉，能量幾乎耗儘，引擎發出一陣無力的咳嗽後，陷入了沉寂。
車廂內一片狼藉，但幸運的是，似乎沒有人受到嚴重的新傷。
“我們……進來了？”阿光第一個爬起來，看向窗外，然後呆住了。
窗外，不再是荒蕪的沙海和鉛灰的天空。
他們置身於一個巨大得超乎想象的、半球形的地下空洞之中。洞頂極高，鑲嵌著無數散發著柔和白色冷光的晶體，模擬著星空般的照明。空氣冰冷而乾燥，帶著一股淡淡的、類似臭氧和舊金屬的味道，卻異常潔淨，沒有絲毫紅霧汙染的氣息。
方舟正停在一個寬敞的、由某種銀灰色金屬鋪設的平台上。平台邊緣，是深不見底的黑暗深淵，隻有幾座造型簡潔、充滿幾何美感的金屬橋梁，連接著平台與空洞中央那座巍峨的、如同倒扣巨碗般的銀白色建築——那顯然就是“沉默哨站”的主體。
哨站表麵光滑如鏡，反射著洞頂的“星光”，沒有任何明顯的門窗或入口。整個空間死寂一片，隻有方舟引擎冷卻時發出的微弱“滋滋”聲，以及他們自己粗重的呼吸聲。
而在他們進來的方向，那層扭曲的“水幕”依然存在，像一堵透明的牆壁，將內外隔絕。透過水幕，可以模糊地看到外麵沙丘的景象，以及那些追到水幕前、卻仿佛被無形的牆壁阻擋、隻能焦躁徘徊嘶吼的疃獸和轉化者的影子。它們似乎無法進入，也不敢輕易攻擊這層屏障。
“我們……安全了？暫時？”黃茂難以置信地看著外麵被擋住的追兵。
“這裡……就是沉默哨站？”零警惕地打量著四周，短弓已然在手，“感覺……不像有人。”
雁北歸扶著牆壁站起，目光銳利地掃視著這個巨大的空間和中央那座毫無生氣的建築：“‘沉默’……名副其實。沒有任何生命跡象，能量讀數極低但穩定得可怕，像一台精密的機器在自動運行。”她看向鳴瞳和鳴魅。
鳴瞳的痛苦似乎減輕了一些，他茫然地看著周圍，夜瞳中的幽綠光芒似乎受到了某種抑製，變得非常微弱。鳴魅則緊緊抱著徽章，好奇又害怕地看著洞頂的“星光”和遠處的銀白建築，徽章的光芒在這裡似乎也收斂了許多。
劉樂黎感到懷中的“?”紋金屬片溫度恢複了正常，但他與前方哨站之間那種被“拒絕”的感覺並未完全消失，隻是變成了一種更加深沉的、默然的注視。
“警告我們‘止步’、‘危險’、‘歸零’的意念，就是從這裡發出的。”劉樂黎低聲道，“但它……似乎允許我們進來了？或者說，因為我們有‘?’紋的反應，或者……”他看向鳴瞳頸側的微光疤痕，“……彆的‘鑰匙’？”
翼檢查著方舟的狀態，眉頭緊鎖：“方舟受損不輕，能量幾乎見底，需要時間修複和補充。這裡雖然暫時安全，但情況不明。我們得弄清楚這地方到底是怎麼回事，有沒有危險，有沒有我們需要的東西，比如能源、物資，或者……關於第七疃、關於‘汙染源核心’的線索。”
“那裡，”雁北歸指向連接平台與中央建築的金屬橋，“似乎是唯一的路徑。我們需要派人過去探查。但必須非常小心。”
就在這時，一直沉默觀察的阿光突然指著哨站主體建築的底部：“你們看！那裡……好像有字？還是符號？”
眾人順著他指的方向望去。隻見在銀白色建築光滑的基座上，靠近他們這一側，有一行極其細微、幾乎與建築同色的凸起紋路。紋路並非現代通用文字，而是一種更加古老、簡潔的幾何符號。
雁北歸眯起眼睛，仔細辨認，緩緩念道：
“項目代號：方舟之錨”
“最終指令：靜默守望，直至黎明歸來，或永恒沉眠。”
“警告：深層協議‘歸零’激活中。非授權激活將引發不可逆重置。”
方舟之錨？黎明歸來？歸零協議？
這些詞彙組合在一起，讓所有人都感到一股寒意從心底升起。
這個“沉默哨站”，似乎並非簡單的舊時代軍事或科研前哨。它有一個充滿寓意的代號，它在“守望”著什麼“黎明”？而那個“歸零”協議……聽起來就充滿了最終與決絕的意味。
“這裡隱藏的秘密，可能比我們想象的更大。”雁北歸深吸一口氣，看向團隊眾人，“誰願意，去敲開這扇‘沉默之門’？”
劉樂黎、零、翼同時向前一步。
鳴瞳掙紮著想要坐起，卻被雁北歸輕輕按住。“你需要休息。這次，我們先去。”
最終，決定由劉樂黎感知探查）、零近距離護衛）、翼指揮與應對）組成先遣小隊，攜帶基礎裝備和通訊器，通過金屬橋，前往那座沉默的銀白色建築，嘗試尋找入口或更多信息。
雁北歸、黃茂、阿光則留在方舟平台，負責警戒、修複方舟，並照看傷員。同時，雁北歸會嘗試研究那些古老的符號，看看能否解讀出更多關於“方舟之錨”和“歸零協議”的信息。
三人踏上那座光滑冰冷的金屬橋。橋下是無儘的黑暗，仿佛能吞噬一切光線和聲音。每一步都發出輕微的回響，在這死寂的空間中被放大，顯得格外清晰。
他們離那座沉默的建築越來越近。光滑的牆壁上，倒映出他們自己渺小而緊張的身影。
這扇門後，是希望的曙光，還是更深的噩夢？
答案，就在那一片寂靜的銀白之中。
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