四月的東山還浸著殘冬的清冽，漫山的綠意帶著幾分羞澀，背陰處的坡地上仍殘留著斑駁的積雪，踩上去發出“咯吱”的輕響。林逍淩晨五點就起了床，窗外的天剛蒙蒙亮，晨霧像一層薄紗籠罩著農場，遠處的林地在霧氣中若隱若現。他穿上洗得發白的軍綠色外套，腰間係上牛皮腰帶，把磨得發亮的56半步槍斜挎在肩上，槍膛裡壓滿了子彈，保險栓輕輕扣上。隨後蹲下身，仔細給褲腿纏上綁腿——山裡的灌木荊棘多，殘雪下還可能藏著冰碴，綁腿能護住小腿，也能防止蛇蟲鑽進褲管。
“逍哥，都準備好了！踏雪也牽來了！”虎子的大嗓門從院門外傳來，他踩著薄雪跑進來，身上穿著和林逍同款的舊軍裝，手裡扛著一把保養得極好的三八大蓋，槍托上還留著常年摩挲的包漿。身旁跟著一頭壯實的黑驢，正是踏雪，它甩了甩尾巴，蹄子在地上輕輕刨著，眼裡滿是溫順。黑子跟在虎子身後，搖著尾巴蹭了蹭林逍的褲腿，黑亮的眼睛裡滿是興奮，鼻尖不住地嗅著空氣中山林的氣息。
林逍拍了拍虎子的肩膀，又摸了摸踏雪的脖頸：“把爬犁帶上，咱們順道采點山野菜，柳蒿芽、刺嫩芽正是鮮嫩的時候，回去給沈歌做涼拌菜，她肯定愛吃。”院子角落放著一架簡易的大爬犁，用粗壯的樺木做成，底部纏著鐵皮，在雪地上滑行毫不費力。虎子咧嘴一笑，麻利地把爬犁綁在踏雪身後，又從門後抄起一把小鐮刀彆在腰上：“早就等著這口了！去年的刺嫩芽拌豆腐，我到現在還惦記著呢。”
兩人兩獸出了農場，沿著蜿蜒的山路往東山走去。清晨的山路還帶著濕氣，殘雪與泥土混雜在一起，鬆軟中透著微涼，踩上去發出輕微的“沙沙”聲。路兩旁的草叢裡，露珠晶瑩剔透，沾濕了他們的褲腳，帶來一絲清冽。黑子在前麵帶路，時不時停下來嗅一嗅，遇到岔路就回頭等著他們；踏雪則穩穩地走著，爬犁在身後輕輕滑動，幾乎聽不到聲響，像個儘職儘責的運輸員。
剛走了不到一裡地，林逍就停下了腳步，指著路邊低窪處的一片濕地說：“虎子，你看那兒，柳蒿芽長出來了。”虎子順著他指的方向看去，隻見濕地裡長滿了一叢叢嫩綠的植物，葉片細長，邊緣帶著細密的鋸齒，莖稈呈紫紅色，亭亭玉立地從濕潤的泥土裡鑽出來，在晨霧中透著勃勃生機。
“這柳蒿芽可是好東西，”林逍蹲下身，小心翼翼地撥開葉片上的露珠，“它就愛長在這種潮濕的地方，河邊、濕地、溝穀旁都有。你看它的葉子，正麵是深綠色，背麵有點發白，摸起來毛茸茸的，聞著還有股淡淡的清苦味兒。”他拿起小鐮刀，貼著地麵輕輕一割，一株帶著泥土氣息的柳蒿芽就被割了下來，“采的時候要選這種剛冒尖不久、沒開花的，莖稈嫩，吃起來不柴。”
虎子也跟著蹲下來，學著林逍的樣子采柳蒿芽：“我記得我媽說，柳蒿芽能清熱解毒，春天吃點這個，敗敗火正好。”他手疾眼快，不一會兒就采了一小把，整齊地放進爬犁上的竹簍裡。黑子在一旁好奇地湊過來，聞了聞柳蒿芽，又搖著尾巴跑開了，繼續在前麵探路；踏雪則低下頭，啃了幾口路邊的枯草，顯得十分悠閒。
兩人在濕地邊采了半個多小時，竹簍底部已經鋪了一層綠油油的柳蒿芽。林逍直起身，捶了捶腰：“走，往前再走走，刺嫩芽一般長在向陽的山坡上，咱們去那邊找找。”
順著山路往上走，地勢漸漸陡峭起來，周圍的樹木也越來越茂密。陽光透過樹葉的縫隙灑下來，在地上投下斑駁的光影，殘雪在陽光下慢慢融化，空氣裡彌漫著清新的草木氣息和濕潤的泥土味。走了約莫一個時辰，他們來到一處向陽的緩坡，坡上長著不少高大的柞樹和樺樹。林逍抬頭一看，眼睛一亮：“找到了，你看樹上！”
虎子順著他的目光望去，隻見那些樹木的枝乾上，冒出了一個個紫紅色的芽苞，像一個個小小的紡錘，外麵裹著細密的絨毛，頂端微微張開，露出裡麵嫩綠色的葉尖。這就是刺嫩芽，也叫刺老芽，是山裡人春天最愛的山珍之一。
“這刺嫩芽挑樹挑得很，”林逍踩著石頭爬上坡，指著一棵柞樹說，“它隻長在柞樹、樺樹這些闊葉樹上，而且得是向陽的一麵，光照足才能長得好。你看它的芽，外麵的皮是紫紅色的，上麵有小刺，但現在還沒長硬，摸起來不紮手。等再長老點，刺就硬了，口感也差了。”他從腰上解下繩子，一端係在樹乾上，另一端繞在自己手腕上，然後踮起腳尖，伸手去夠高處的刺嫩芽。
“逍哥，我來幫你！”虎子也爬了上來，他身材高大，胳膊長，一伸手就能夠到不少刺嫩芽。他小心翼翼地捏住芽苞的底部，輕輕一掰，“哢嚓”一聲，帶著汁液的刺嫩芽就被掰了下來。“這玩意兒看著就嫩，回去用開水焯一下，拌上鹽、醋和香油，肯定好吃。”虎子一邊說，一邊把掰下來的刺嫩芽放進竹簍裡，臉上滿是期待。
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黑子在坡下跑來跑去，時不時對著樹上叫兩聲，像是在為他們加油；踏雪則站在坡下，安靜地等著，長長的耳朵時不時扇動一下。兩人分工合作，林逍負責夠高處的，虎子負責低處的，不一會兒，竹簍裡就堆滿了刺嫩芽和柳蒿芽，綠油油的一大筐，散發著清新的草木氣息。林逍掂了掂竹簍，笑道：“差不多了，這些夠咱們吃好幾頓了，再采就裝不下了。咱們繼續往酸棗溝走，看看能不能遇上點好東西。”
兩人收拾好東西，沿著山坡往下走，朝著酸棗溝的方向前進。酸棗溝在東山深處，因溝穀兩側長滿了酸棗樹而得名。這裡地勢險要，樹木茂密，還有一處山泉流過，水源充足，是野生動物棲息的好地方。林逍以前跟著父親進山打獵，就經常在這兒遇到野豬、麅子之類的獵物。
山路越走越窄，兩旁的酸棗樹枝繁葉茂，枝條上長著尖利的小刺，時不時刮到他們的衣服。幸好他們纏了綁腿，又穿著厚實的外套，才沒被劃傷。黑子的腳步漸漸慢了下來，不再像之前那樣蹦蹦跳跳，而是貼著地麵，耳朵豎得筆直，鼻子不停地嗅著，喉嚨裡發出低沉的低吼，眼神也變得警惕起來。
“逍哥，你聽黑子的聲音，是不是有情況？”虎子停下腳步，握緊了手裡的三八大蓋，眼神緊張地打量著四周。林逍也停下了腳步，示意虎子不要出聲，他屏住呼吸，仔細聽著周圍的動靜。山裡很安靜，隻能聽到風吹過樹葉的“嘩嘩”聲，還有遠處山泉流淌的聲音。但很快，他就聞到了一股異樣的氣味——一股濃烈的腥臊味，混雜著泥土和草木的氣息，從酸棗溝的方向飄了過來。
“是野豬的味道，”林逍壓低聲音說，“這味道這麼濃，肯定離得不遠了。虎子，你跟在我後麵，腳步輕點，彆驚動了它們。”他握緊了肩上的56半，慢慢拉開保險栓，槍口微微抬起，警惕地朝著酸棗溝的方向移動。虎子也學著他的樣子，放慢腳步，跟在後麵，眼睛緊緊盯著前方，手裡的三八大蓋也對準了溝穀方向。
黑子貼著林逍的腿邊，一步一步往前挪，低吼聲越來越響，眼神裡充滿了戒備。兩人一狗慢慢靠近酸棗溝，腥臊味越來越濃，幾乎讓人難以忍受。林逍示意虎子停下，他自己則悄悄撥開麵前的酸棗樹枝，探頭往溝裡望去。這一看，兩人都忍不住倒吸了一口涼氣。
隻見酸棗溝的穀底，一片開闊的草地上，聚集著十幾頭大野豬，還有五六頭黃毛的小野豬，正圍在一處山泉邊喝水、拱土。這些野豬個個體型龐大，黑色的鬃毛又粗又硬，像鋼針一樣豎在背上，長長的獠牙從嘴角露出來，閃著寒光。它們的皮膚粗糙，布滿了褶皺和傷疤，一看就是常年在山裡覓食、爭鬥的老野豬。在野豬群的不遠處，還有六七頭麅子，它們渾身裹著淺棕色的絨毛，帶著白色的斑點，正低著頭啃食地上的嫩草，姿態悠閒。
“乖乖，這麼多野豬！”虎子壓低聲音，語氣裡滿是驚訝，“還有麅子呢，逍哥，咱們要不要打麅子？”林逍搖搖頭，眼神依舊緊盯著野豬群：“麅子不能用槍打，現在是春天，好多獵物都在繁殖期，打了會破壞種群。而且咱們養殖場裡已經有麅子了，真要是遇上單獨的，頂多用電石索套腳活捉回去，補充種群。但這些野豬不一樣，它們繁殖能力太強，還愛禍害莊稼，咱們農場的玉米地去年就被野豬拱了不少，今天遇上了，正好為民除害。”
他仔細觀察著野豬群的情況，十幾頭野豬裡，有幾頭體型特彆龐大，應該是公野豬，正趴在草地上休息，警惕性不高；還有幾頭母野豬帶著小野豬在喝水、覓食，小野豬們蹦蹦跳跳的，毫無防備。“虎子，咱們分工合作，”林逍湊到虎子耳邊，小聲布置著，“我用56半打前麵那兩頭大的公野豬，你用三八大蓋打靠近山泉邊的那頭，記住，瞄準心臟或者頭部，一槍致命，彆讓它們受驚逃竄，不然容易傷到咱們。”
虎子點點頭，深吸一口氣，雙手握緊了三八大蓋，瞄準了山泉邊的那頭野豬。他的手穩如磐石，眼神專注，絲毫沒有慌亂——打小跟著父輩進山打獵，處理獵物、瞄準射擊對他來說早已駕輕就熟。林逍拍了拍他的肩膀，給了他一個鼓勵的眼神，然後自己也舉起了56半，槍口對準了不遠處那頭最大的公野豬。
這頭公野豬體型壯碩，鬃毛發黑，獠牙又長又尖，正趴在地上打盹，後背對著他們，是個絕佳的射擊角度。林逍屏住呼吸，眼睛貼在槍瞄準鏡上，調整著呼吸，手指輕輕扣在扳機上。周圍的空氣仿佛凝固了，隻能聽到自己的心跳聲和黑子的低吼聲。
“砰！”林逍率先扣動了扳機，子彈帶著尖銳的呼嘯聲，精準地命中了那頭大公野豬的心臟。公野豬猛地抽搐了一下，身體瞬間繃緊，然後重重地倒在地上，四肢蹬了蹬，就不再動彈了。
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