狂暴的氣浪，以呂布為中心轟然炸開，吹得林淵的衣袍獵獵作響。
那股凝若實質的殺氣，像無數根冰冷的鋼針，從四麵八方刺向林淵的皮膚，試圖鑽進他的骨髓。躲在他身後的貂蟬，發出一聲被死死壓抑在喉嚨裡的驚呼，抓著他衣角的手，抖得如同風中殘葉。
呂布那砂鍋大的拳頭已經握緊，手臂上青筋虯結，宛如盤踞的蛟龍。他眼中的血絲根根綻開，整個人就像一尊即將噴發的火山，下一瞬就要將眼前這個膽敢觸怒他的螻蟻，連同他身後的絕色美人，一同焚為灰燼。
然而，就在呂布那足以開碑裂石的一拳即將揮出的電光石火之間，林淵動了。
他沒有躲，也沒有格擋。
他做了一個讓呂布那沸騰的怒火都為之一滯的動作。
“噗通！”
一聲悶響，林淵雙膝一軟，直挺挺地跪了下去。
他這一跪，乾脆利落，沒有絲毫猶豫。更重要的是，他跪下的同時，雙手順勢向後一攬，將驚慌失措的貂蟬也帶得一個踉蹌，護在了自己的身前。這個姿態極其古怪，既像是他在向呂布跪地求饒，又像是一個忠誠的衛士，在用自己最後的卑微，守護著身後的珍寶。
呂布的拳頭，硬生生停在了半空。
他那張因極致憤怒而扭曲的臉，浮現出一抹錯愕。
他預想過對方會跪地求饒，會屁滾尿流，甚至會狗急跳牆地反抗。唯獨沒有想到，會是這樣一種決絕而又充滿表演意味的下跪。
“溫侯息怒！”
林淵的聲音，在這一片死寂中驟然響起。那聲音裡，沒有求饒的懦弱，反而充滿了悲憤與急切，仿佛一個即將揭露驚天黑幕的忠臣，正準備血濺五步。
“此事……此事與我無關，全是王司徒一手策劃的陰謀啊！”
這聲泣血般的控訴，像一把重錘，狠狠砸在了呂布的心坎上。
陰謀？王司徒？
呂布那被怒火燒得有些混沌的腦子，像是被潑了一盆冰水，瞬間清醒了幾分。他眯起那雙虎目，殺氣未減，但拳頭卻緩緩放了下來。他倒要聽聽，這隻螻蟻，還能說出什麼花樣來。
林淵看準了呂布神情中那一閃而過的遲疑，心中大定。他知道，魚兒已經開始咬鉤了。
他沒有抬頭，依舊保持著跪姿，但聲音卻陡然拔高，字字句句，都像是從胸膛裡迸發出來的血淚控訴。
“溫侯明鑒！王司徒他……他根本就不是真心想將貂蟬姑娘許配給您啊！”
這句話，如同一道驚雷，在呂布耳邊炸響。
不是真心？
呂布的臉色，瞬間變得比鍋底還要黑。他最引以為傲的武勇，最看重的顏麵，在這一刻，仿佛被人狠狠地踩在了腳下。
林淵沒有給他細想的時間，語速極快地繼續說道：“王司徒此舉，名為獻美，實為拉攏人心！他早就暗中聯絡了太師麾下的數名西涼舊部，許諾隻要他們肯為其所用，便將貂蟬姑娘送出。今晚這場宴會，不過是他用來待價而沽的幌子！”
“他讓您來，隻是想用您的威名，抬高貂蟬姑娘的身價，好讓他賣出一個更高的價錢！”
這番話，每一個字都像是一柄淬了毒的尖刀，精準無比地捅進了呂布心中最猜忌、最驕傲、也最脆弱的地方。
他呂布是什麼人？天下第一！他看上的女人，居然隻是一個被用來交易的籌碼？而他自己，竟成了那個抬高籌碼的冤大頭？
一股前所未有的羞辱感，瞬間蓋過了剛才的占有欲。他甚至忘了去思考這番話的真偽，因為這番話，完美地解釋了今晚的一切不對勁。
為什麼王允遲遲不讓貂蟬出來？因為他在等，在比較，在選擇出價最高的那個！
為什麼自己心中會莫名地煩躁空虛？因為自己被當猴耍了！
林淵的表演還在繼續，他抬起頭，雙目赤紅，臉上寫滿了對王允的“不齒”和對呂布的“同情”。
“溫侯，您何等英雄人物，豈能受此等宵小之輩的蒙騙與羞辱！”
“所幸太師他老人家明察秋毫，早就看穿了王允的狼子野心！太師不忍溫侯您一片真心錯付，更不願看到貂蟬姑娘這等絕色佳人，淪為奸賊謀取私利的工具，這才特命小人……”
說到這裡，林淵的聲音頓了頓，他挺直了腰板，仿佛身上正背負著某種神聖的使命。
“……特命小人暗中行事，務必在王允的陰謀得逞之前，將貂蟬姑娘‘保護’起來，等候太師發落！”