帥帳之內，方才還熱浪滔天的喧囂，在林淵跪下的那一刻，仿佛被一隻無形的手扼住了咽喉，瞬間死寂。
酒肉的香氣依舊濃鬱，卻再也無人有心思去享用。所有人的目光，都像被磁石吸引的鐵屑，死死地釘在了大帳中央。一邊，是怒火攻心，肥碩身軀因狂怒而顫抖的董卓；另一邊，是單膝跪地，身形挺拔，麵容平靜得近乎詭異的林淵。
這幅畫麵，充滿了荒誕的張力。
一個剛剛被捧上雲端，即將被收為新義子的功臣，卻在為那個剛剛被貶得一文不值，並且當眾抗命的舊義子求情。
董卓瞪著一雙充血的牛眼，死死地盯著林淵，胸口劇烈起伏，呼出的氣息帶著濃重的酒氣和殺氣。“你，為他求情？”他每一個字都像是從牙縫裡擠出來的，充滿了不可思議。
“義父息怒。”林淵的頭顱微微低下，聲音清朗而穩定，沒有絲毫的顫抖，“奉先將軍此戰血染沙場，九死一生，心中鬱結，一時行差踏錯，情有可原。他畢竟是義父的孩兒，也是我軍第一猛將，還請義父看在他往日功勞的份上，饒他這一次吧。”
這番話說得合情合理，滴水不漏。
但董卓此刻正在氣頭上，哪裡聽得進這些。
“功勞？！”他咆哮著，唾沫星子四濺，“他的功勞能抵得上他今日折辱老夫的罪過嗎？老夫賞他，他不領情！老夫請他，他拒不赴宴！他這是沒把老夫放在眼裡！這個狼崽子，老夫今日不殺他，何以立威！”
說罷，他“嗆啷”一聲，竟直接拔出了腰間的佩劍，劍尖直指帳外呂布營帳的方向，作勢便要親自去砍人。
帳內眾將噤若寒蟬，李傕、郭汜等人幸災樂禍，馬騰、龐德則麵露憂色。他們都知道，董卓的脾氣一旦上來，是真的會殺人的。
然而，林淵依舊跪在那裡，身形紋絲不動。他沒有再說什麼情理，隻是將頭磕了下去，沉聲道：“義父，陣前斬將，乃兵家大忌。如今袁紹雖敗，元氣大傷，但天下諸侯仍在觀望。若此時傳出義父因一時之氣，斬殺戰功赫赫的義子，豈不令天下英雄心寒？為一已死之人，而失天下之心，得不償失。”
“義父若執意要殺，便請先殺了孩兒。孩兒不願看到義父因一時之怒，而損霸業根基。”
他的聲音平靜，卻帶著一種不容置疑的力量。
“你……”董卓的腳步，硬生生停住了。
他握著劍的手，在微微顫抖。酒精與怒火依舊在他的血管裡奔騰，可林淵那句“失天下之心”，像一盆冰水，兜頭澆了下來。
他可以不在乎一個呂布，但他不能不在乎天下人的看法。他還要靠著“董相國”這塊招牌，去招攬更多的人才，去對付那些不服他的諸侯。
如果連呂布這樣的猛將，說殺就殺了，以後誰還敢投靠他？
董卓的理智，在酒精與怒火的夾縫中，艱難地冒出了一個頭。
角落裡，李儒端著那杯早已冰涼的酒，銳利的目光自始至終沒有離開過林淵。
當林淵第一次開口求情時，李儒心中閃過一絲不屑。婦人之仁。
可當林淵第二次開口，說出那番“失天下之心”的言論時，李儒握著酒杯的手，猛地一緊。
他臉上的肌肉細微地抽動了一下，眼神變得無比複雜。
他不是在看一個為同僚求情的忠臣。
他是在看一個……怪物。
一個將人心玩弄於股掌之間的怪物。
李儒的腦子，在這一刻，轉得飛快。他瞬間便將林淵此舉背後所有深藏的用意，剖析得一清二楚。
為呂布求情，是真的想救呂布嗎？
不。
這一跪，這一番話，是一場表演。一場演給董卓看，演給帳內所有將領看，甚至演給天下人看的，堪稱完美的表演。
首先，他展現了自己的“德”。在呂布視他為死敵的情況下，他卻能不計前嫌，以德報怨，為其求情。這份胸襟，足以讓馬騰、龐德這些自詡義氣的將領，對他心生敬佩。
其次，他展現了自己的“忠”。他句句不離“義父的霸業”，將自己的位置擺得極低，姿態擺得極正，與呂布的桀驁不馴、當眾抗命，形成了天與地的反差。董卓嘴上不說，心裡會如何比較？隻會覺得這個新收的義子，比那個舊的，貼心百倍，可靠萬倍。
最後，也是最讓李儒感到遍體生寒的一點——他展現了自己可怕的“術”。
殺了呂布，對林淵有什麼好處？沒有任何好處。隻會讓世人覺得他林淵是個借刀殺人、鏟除異己的小人。
而留下呂布的性命，好處卻太多了。
一個活著的、被羞辱的、被剝奪了兵權的呂布，就像一頭被拔了牙齒和利爪的猛虎，圈養在董卓的後院裡。
他將成為一個永恒的參照物，時時刻刻提醒著董卓，林淵是多麼的忠誠、多麼的能乾、多麼的“仁義”。
他將成為林淵手中最好用的一張牌。未來，當董卓對林淵的功高震主產生一絲警惕時，林淵隨時可以把呂布這張牌打出來，再次挑起董卓對呂布的怒火，從而轉移矛盾，穩固自己的地位。
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