劉備營地的角落，一處廢棄的馬廄旁。
空氣裡混雜著乾草腐爛的黴味與淡淡的馬糞氣息，與傷兵營那濃重的血腥和草藥苦味相比，竟顯得有幾分“清新”。
徐庶失魂落魄地站在這裡，背對著營地裡的喧囂。他那雙素來清亮的眸子，此刻卻空洞得像是被掏空了所有神采的古井，倒映不出半點光亮。
方才心頭那陣毫無來由的劇痛與驚悸，像一隻無形的手，死死攥住了他的心臟。他不知道發生了什麼，但那股與生俱來的、與母親之間的血脈感應，讓他遍體生寒。
是錯覺嗎？還是……
他不敢再想下去。
他抬頭，望向許都的方向，目光穿不透連綿的營帳，更穿不透那沉沉的夜幕。他隻能看到自己那點微末的理想，在劉備那雙飽含“仁義”卻又充滿“無奈”的淚眼裡，被一點點浸泡、稀釋，最終變得模糊不清。
“火燒博望坡……池魚之殃……”徐庶喃喃自語，嘴角泛起一絲苦澀到極致的笑。
他自詡王佐之才，欲尋一明主，匡扶漢室，平定天下。可他選的這位主公，卻連一場必要的犧牲都不敢決斷。他的仁義，是真的，可這份仁義，卻像一件過於沉重和華美的外袍，將他自己牢牢束縛，動彈不得。而自己，就像這件袍子上的一枚玉佩，看似珍貴，實則無足輕重，甚至在奔跑時，還會成為累贅。
正當他心神俱亂，沉浸在自己的世界裡時，一個平淡的聲音，如同投入古井的一顆石子，在他身後不遠處響起。
“仁義為表，霸業為骨。無骨之仁，如水中浮萍，風雨飄搖，何以濟世？”
這聲音不大，卻字字清晰，每一個字都像一根淬了冰的鋼針，精準地刺入徐庶最痛的那根神經。
他猛地回身，隻見一個身著灰色布衣，頭戴鬥笠的“商人”，正站在幾步開外。那人身形挺拔，氣息沉穩，雖然做商賈打扮，但那份從容不迫的氣度，卻絕非普通行商所能擁有。鬥笠的陰影遮住了他大半張臉，隻露出一個輪廓分明的下巴。
“足下是何人？”徐庶的聲音帶著一絲警惕，他確信自己從未在營中見過此人。
林淵沒有立刻回答，他隻是微微側身，目光落在不遠處一隊垂頭喪氣、正將傷員抬往營帳的士兵身上，歎了口氣。
“在下不過一介遊士，四處行走，販些貨物糊口罷了。隻是今日途經此地，得見玄德公大營，心中有些感慨，不自覺便說了出來，唐突了先生，還望海涵。”
他的姿態放得很低，言語也客氣，但那份客氣裡，卻透著一種居高臨下的審視。
遊士？
徐庶的眉頭皺得更緊。他不是孫乾，不會被這三言兩語糊弄過去。剛才那句話，見識之深刻，剖析之銳利，絕非一個普通“遊士”能說出口的。
他不動聲色地問道：“哦？不知足下有何感慨？”
林淵像是沒聽出他話裡的試探，自顧自地說道：“我見玄德公軍容雖不算齊整，士卒卻無嘩變之意；營中雖缺糧草，百姓卻依舊依附。玄德公愛民如子，仁義之名，果然名不虛傳，實乃亂世中的一股清流。”
這番話聽起來像是恭維，徐庶的臉色卻並未緩和。他知道，重點必然在後麵。
果然，林淵話鋒一轉，聲音裡多了一絲惋惜。
“然，清流雖清，卻隻能獨善其身，難解天下之渴。如今大廈將傾，非擎天之柱不能挽之。敢問先生，玄德公之仁，可為柱否？”
這個問題，像一把重錘，狠狠砸在徐庶的心口。
是啊，可為柱否？
這些日子以來，他夜夜輾轉反側，反複問自己的，不就是這個問題嗎？
徐庶嘴唇翕動，出於一種近乎本能的維護，他還是開口了：“主公之心，光明磊落，天下可鑒。一時困頓，非戰之罪。”
他的辯解，連自己都覺得蒼白無力。
“光明磊落？”林淵輕笑一聲，笑聲裡帶著毫不掩飾的譏誚，“先生可知，當今天下，誰才是真正的‘光明磊落’？”
不等徐庶回答，他便伸出手指，遙遙指向北方。
“袁本初，四世三公，門生故吏遍天下，兵多將廣，夠光明磊落了吧？可他優柔寡斷，色厲內荏，如今被那關中新主兩萬兵馬，死死釘在虎牢關前，進退維穀，耗儘銳氣，敗亡隻在旦夕之間。”
他又指向東方。
“曹孟德，名為漢相，實為漢賊，挾天子以令不臣，夠不光明磊落了吧？可他知人善任，決斷果敢，如今已儘收中原之地，兵鋒所指，所向披靡。若非關中異軍突起，這天下，恐怕早已是他囊中之物。”
林淵轉過頭，鬥笠的陰影下，一雙深邃的眼睛仿佛能洞穿人心。
“先生，這亂世，爭的不是誰更‘光明’，而是誰能讓更多的人，看到明天的太陽。袁紹的光明，是士族門閥的光明，百姓不過是其腳下塵土。曹操的黑暗，卻是為了結束這無休止的戰亂，迎來一個統一的、哪怕是強權下的‘光明’。而玄德公的仁義……恕我直言，他的仁義，太過弱小，連他自己都照不亮，又如何去照亮天下？”
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一番話，如醍醐灌頂，讓徐庶渾身劇震。
這些道理，他不是不懂。隻是身在局中，被那份“知遇之恩”所蒙蔽，始終不願，也不敢去深思。今日，卻被一個素不相識的“遊士”，血淋淋地撕開，擺在了他的麵前。
“你……”徐庶的聲音有些乾澀，“你究竟是誰？”
“我是誰不重要。”林淵的語氣依舊平淡，“重要的是，先生您是誰。”
他上前一步，與徐庶相隔不過三尺，聲音壓低了幾分，卻更具穿透力。
“先生之才，可比張良、陳平。良禽擇木而棲，賢臣擇主而事。張良若遇見的不是高祖，而是那優柔寡斷的宋襄公，恐怕早已身首異處；陳平若效忠的不是劉邦，而是那剛愎自用的項羽，怕也隻能淪為刀下亡魂。”