吃完飯後，趙花兒對婆婆說：娘，我這肚子一天天沉了，夜裡總睡不安穩，我想在孩子出生前，回娘家看看我娘……跟她說說話，我這心裡能踏實些。”
劉婆子擦碗的動作一頓，碗沿在木桌上磕出清脆的響：“家裡正忙著，你走了誰喂豬？誰拾掇院子？再說了，你爹娘收了我十兩銀子的，把你賣給了我，你是我劉家的人，哪還有什麼‘娘家’？”
趙花兒的指尖瞬間攥緊了衣擺，眼睛一紅，兩行眼淚當即湧了出來，“撲通”一聲跪在劉婆子腳下：“娘，我這是頭一次生孩子，心裡實在慌得很。您就讓我去見見我娘吧。我就住一晚，第二天一早就回來，絕不耽誤家裡的事。”
劉婆子望著她圓滾滾的肚子，終究是看在未出世的孫子份上，勉強鬆了口：“行吧，我讓大勇陪你去，快去快回。”
按規矩，兒媳婦回娘家，婆家該準備些禮物，可劉婆子舍不得花錢，隻端出半碗沒吃完的肉，說：“把這個拿回去給你爹娘吧。”
趙花兒咬著嘴唇接過碗，聲音低低的：“好。”
第二天一早，趙花兒和丈夫劉大勇帶上乾糧，匆匆出發了。
趙花兒的娘家在趙家坳村，藏在大山深處。
路途遠不說，山路還崎嶇陡峭，夫妻倆走了一整天，終於到了趙家坳村。
剛到村口，就看見一家大門敞開的茅草屋裡，一群男人在玩馬吊牌，吵吵嚷嚷的聲音幾乎要掀翻屋頂。
有人眼尖，先看到了進村的陌生人，當即大聲喊：“有人來了！”
一群人齊刷刷轉頭，目光全落在走在前頭的劉大勇身上，上上下下打量著，毫不掩飾，像是在估量一件獵物的重量。
劉大勇被他們這“看獵物”似的眼神盯得發毛，下意識側過身，身後趙花兒的臉這才露了出來。
趙花兒一眼就看見了人群裡的父親，激動地快步跑過去，喊道：“爹，我回來了！”
那滿臉胡須、幾乎看不清麵容的男人，正是趙花兒的父親趙大虎，他當即扔掉手裡的牌站起來，語氣裡透著幾分歡喜：“花兒回來了？走，跟爹回家去！”
他又朝桌上的人揮了揮手，說：“我女兒女婿來了，我不玩了，先回家了。”
眾人笑著打趣：“去吧去吧，有好事可彆忘了我們！”
“忘不了！”趙大虎應了一聲，便帶著女兒女婿往家走。
趙家的房子是三間的土坯房，牆壁上滿是坑窪，有些地方已經坍塌，隻用幾根歪斜的木樁勉強撐著，看著格外破敗。
剛進屋內，一股潮濕的黴味就撲麵而來。劉大勇沒注意腳下，一個趔趄差點摔倒，低頭一看，才發現地麵上有個不小的坑。
堂屋裡更是簡陋，除了一張缺了腿、用石頭墊著的破桌子，再就是幾個樹墩子當凳子，連件像樣的家當都沒有。
牆角堆著些看不出成色的山貨。
這時，四個孩子從裡屋跑了出來，齊刷刷喊：“姐姐！姐夫！”。
他們光著上身，下身隻穿著條破爛的褲子，個個又黑又瘦。
劉大勇扯了扯妻子的衣角，低聲問：“這都是你弟弟？”
趙花兒搖了搖頭，指著右邊一個短發，個子稍高大約五歲左右的孩子說：“那是我三妹，叫桃子。”
她左右看了看，沒見到母親和二妹，便問桃子：“桃子，娘和杏子呢？是去乾活了嗎？”
桃子笑著回道：“娘去地裡乾活了，二姐嫁人啦。”
“嫁人？”趙花兒臉色瞬間變了，轉身就往外走，找到正在院外劈柴的趙大虎，聲音帶著急切的質問：“爹，你把杏子賣給誰了？”
趙大虎被女兒問得有些理虧，手裡的柴刀頓了頓，辯解道：“家裡實在沒錢了，正好有人來說媒，我就……就把她嫁出去了。”
c“沒錢？”趙花兒提高了聲音，眼眶又紅了，“你不是才賣了我，收了十兩銀子嗎？這才多久，錢就全用完了？就算沒錢，也不能賣杏子啊，她還那麼小！還沒滿十四歲。”
趙大虎被女兒說得臉上掛不住，索性丟下柴刀，語氣也硬了幾分：“家裡這麼多人等著吃飯，十兩銀子夠花多久？你去看看老三、老四、老五、老六，他們連件像樣的衣服都沒有！再說，杏子是自願嫁人的，你就彆怪我狠心了。”
他頓了頓，又放緩語氣：“你先去做飯吧，我去叫你娘回來。”
說完，便轉身走了，沒再給趙花兒追問的機會。
趙花兒氣得胸口發悶，卻還是強壓著火氣生火燒水，趕在父母回家前做好了飯菜。
主食是硌得人牙疼，摻了麩子的硬餅，一碗沒放油清炒的野菜，一碗醃鹹菜，還有就是從婆家帶來的、已經有些變味的肉。
就是這碗變味的肉，成了幾個弟妹爭搶的“美味”。
最小的弟弟捧著空碗，還在舔著碗沿上殘留的肉味，臉上滿是滿足。
趙花兒不忍再看，轉頭卻見母親扶著門框走進來，母親瘦得隻剩一把骨頭，走路都有些不穩，風一吹仿佛就要倒下。
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趙花兒心裡像被針紮了似的，難受極了。
這個家，好像從來都是這麼窮，永遠吃不飽、穿不暖。
父親萬事不管，整天在外耍牌喝酒，母親大著肚子下地乾活，這是她從小到大看慣了的場景。
可這裡再不好，也是生養她的家，她沒法真的不管不顧。
所以在第一次嫁人後，看著家裡弟妹快餓死，她就偷偷拿了夫家的錢財跑回了娘家。
“娘，我來吧，您坐下歇會兒。”趙花兒連忙起身，接過母親手裡的鋤頭，又扶著她坐到樹墩上。
蒼老的婦人看著麵色紅潤的大女兒，眼裡滿是欣慰：“看你過得好，娘也就放心了。你爹這回，總算給你找了個好婆家。”