張秀兒檢查了兩遍,指著車廂裡一條小縫隙說:“這兒還能塞點東西,我去找兩件冬衣過來。”
林呈道:“能穿的冬衣都放爹那輛車裡了。其他沒漏什麼吧?”
“除了帶不走的家具,其餘東西都帶上了。”
“這就行了,你帶著孩子上車吧。”
張秀兒帶著大兒子和小兒子坐上馬車。
車裡用木板隔出一小塊地方,鋪著破舊冬衣,娘三個坐上去,即便顛簸也不易受傷。
張惠蘭則帶著林嫵和林世賢,坐上了林老頭趕的馬車。
清點完人數,林老頭啞聲道:“走吧。”
大門緩緩關上,落鎖。
鎖住了一家人的過往與回憶。
來到村中的大坪時,這裡已聚集了不少人。
沒有人主持秩序,場麵上吵吵鬨鬨亂成了一圈。
“你彆擠我!”
“不是我擠你,是他擠我!”
林呈點了幾個練武隊的漢子幫忙維持秩序。
又讓侄兒林世順、林世貴幫忙清點人數。
這倆小子跟著他在清河縣衙曆練過一陣,簡單的清點核算已不在話下。
人數很快清點出來。
林氏一族實到四十一戶,共三百八十九人。
除村長家的大孫子林知禮、二孫子林守信兩人算一戶外,其餘四十戶皆是一大家子。
十五歲以下兒童有一百五十六人,其中無法獨立行走的四歲以下幼童,就有三十八人。
青壯男人一百一十人,這些人將負責防禦、巡邏、拉車、扛糧等重活,其中參加過李大根練武訓練和對抗練習的僅二十二人。
婦女:九十四人,這些人以後負責取水,洗衣、做飯、照料孩子等。
五十歲以上老人三十九人,這些老人雖無需特彆照料,但也難以長途跋涉,需多加休息。
麵對這樣一支老弱居多的隊伍,要將所有人安全帶到荊州,簡直難如登天。
林呈接過隊伍指揮權的這一刻,隻覺肩上有千斤重擔。
但他不能退縮。
這些人舍棄一切堅決跟他走,皆因信他這個“讀書人”,因他曾帶著他們賺錢,幫他們安然度過服役的難關......
他絕不能辜負這份信任。
他將已知的人數在紙上反複演算,很快安排好了各項職責。
敲響銅鑼令眾人安靜後,林呈高聲宣布:
林呈是負責人,負責隊伍前進的方向、物資采購、對外交涉。
林老頭、族長林德沛、族老林得庸幾人負責調解內部矛盾、監督大家執行各項指令,並且提供各種建議。
巡邏隊隊長李大根,夫子率領二十二名隊員,輪班負責偵察,警戒,若是遇到敵人,他們需要戰鬥,護衛全隊安全。
後勤總管,族裡有名的公道人伍大伯娘,負責清點每戶每日上交的糧食,帶領婦女們做飯、燒水。
每戶戶主負責管好自家人,確保聽從統一號令。
大家對這這樣的安排沒有異議。
隨著林呈一聲“出發”,長長的隊伍緩緩移動,離開了南關村,離開了祖輩生息之地。
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腳步聲、車輪聲、小孩的哭泣聲……交織成一種難以言說的酸楚。
許多人不自覺地低頭抹淚,不時的回望村中自家房屋的方向,眼中充滿了不舍。
長長的隊伍在夜色中慢慢遠去,融成一個模糊的小點,最終消失在沉沉的夜幕裡。
村口,留守的村民默默站著,直到再也看不見隊伍的輪廓,才一言不發地各自回家。
老村長從柴房裡翻出兩片昨日剛從地裡摘回、尚能入眼的煙葉,卷成一團,湊到油燈上深深吸了一口,吧嗒吧嗒地抽起來。
其餘的煙葉,不是旱得枯黑,就是被蟲子禍害得不成樣子。
煙味入喉,蒼老的眉頭皺成了“川”字。這味道……怎麼有點怪?
他展開煙葉一看,煙葉裡麵竟藏著細小的蟲卵。
他長長歎了口氣,扔掉煙葉,愣愣地望著遠方出神。
留下來,真的有活路嗎?
地裡裂開的裂縫得都有巴掌寬了,明年,真能有好收成嗎?
若明年地裡還是這般光景,村裡這一百多戶、上千口人,該怎麼活下去?
“叩、叩。”有人敲門,隨即大聲喊話:“老哥,挑水去不去?”
是隔壁鄰居。
村長看了看漆黑的窗外:“這個點去挑水?”
這可是深夜啊。
鄰居道:“就現在去!反正也睡不著。再說,白天去‘神仙坑’挑水也得打火把,夜裡去也一樣打火把,啥時候去不都一樣?”
“是了……”村長喃喃道,“村長喃喃道,‘啥時候去都一樣。’”
因著近兩個月沒有下雨,村裡的井水幾天前就不再出水了,現在喝水要去洞裡的神仙坑去挑。
神仙坑在人們常去洗衣服的洞裡,往洞裡走一刻鐘。那有個人頭大小的深坑,不管多乾旱,坑裡的水都沒斷過,祖上稱之為“神仙坑”
村長挑起水桶,打著火把出門,跟著幾個鄰居,慢慢往山洞的方向走去。
領頭的人拿著一根棍子,在身前的草叢裡敲打,驅趕裡麵有可能存在的蛇蟲。
這個時候,是一天中最涼快的時候,蛇經常會在這時候出來覓食。
有人輕聲問“也不知道他們現在怎麼樣了。”
“才離開幾個時辰,應該還沒走多遠吧。”
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