半山彆墅的醫療室內彌漫著淡淡的消毒水味和草藥清香。
洛薇薇半靠在智能醫療床上，手臂上連接著監測生命體征的管線，另一隻手則搭在江嶼的手腕上——他躺在隔壁床上，正接受神經修複儀的深度治療。那把被稱為“薪火之刃”的斷刃被置於房間中央的特製保險櫃中，薩菲和巴伯斯正在外圍進行二十四小時不間斷的能量監測。
“神經受損度37，主要集中在前額葉與邊緣係統，與‘強烈意誌燃燒’的臨床表現吻合。”薩菲盯著全息屏幕上的數據流，小臉皺成一團，“江老板，你當時到底用這把刀做了什麼？它好像不隻是吸收你的體力或能量，而是直接汲取了你‘想要保護薇薇姐’這個意誌本身，並將它轉化為攻擊力……”
江嶼閉著眼，臉色依舊蒼白，聞言隻是淡淡回應：“它回應了需求，這就夠了。”
“但這太危險了！”薩菲提高了音量，“意誌是靈魂的基石！過度抽取會……”
“會怎麼樣？”洛薇薇轉過頭，目光平靜卻帶著不容置疑的壓迫感。
薩菲縮了縮脖子，聲音小了下去：“輕則記憶缺失、人格改變，重則……變成沒有自我意識的空殼。那把刀，它本質上是將‘守護的執念’轉化為‘斬斷規則的力量’。用多了，執念會燒光的。”
房間陷入沉默。
許久，洛薇薇輕聲問：“有修複的方法嗎？”
“有……但很難。”薩菲調出另一組數據，“地脈鎮守者饋贈的那股暖流對靈魂損傷有極佳的修複效果，薇薇姐你可以引導部分給江老板。另外，天音閣的‘養魂曲’應該也有幫助，我已經聯係雲芷姐了。還有就是……可能需要一些非常稀有的，能滋養靈魂本源的藥材或寶物，現代醫學對此基本無能為力。”
“藥材或寶物……”洛薇薇若有所思。大燕朝宮廷秘錄中，倒是有幾味傳說中的靈藥記載，但在這個時代能否尋得，是未知數。
醫療室的門被輕輕敲響，艾倫走了進來，手中拿著一個樣式古樸的檀木匣。
“老板，洛小姐。尋古社的人剛剛將東西送到了，指定交給二位親啟。”他將木匣放在中間的桌子上，“來人沒有露麵，通過無人配送機送至山腳崗亭。全程監控顯示，沒有任何能量波動或追蹤信號。”
洛薇薇與江嶼對視一眼。
“打開。”
艾倫按下木匣側麵的機括。匣蓋無聲滑開，露出三樣物品：一卷以玉軸封存的古樸卷軸、一枚晶瑩剔透仿佛有流光盤旋其中的玉簡、以及一個巴掌大小的青銅羅盤。
玉簡首先亮起微光，百裡晏的聲音在室內溫和響起：
“洛小姐，江先生，冒昧打擾休養，實因事態緊迫。匣中三物：卷軸為‘薪火之刃’簡史及與星核淵源；玉簡內為‘神骸王座’相關考據及基金會東南亞行動預測模型；青銅羅盤為‘尋星引’，可感應‘星淚之眼’碎片及部分同源能量波動，權作合作誠意之證。”
“另，我社剛截獲最新情報：基金會已在暗網發布巨額懸賞，目標為洛小姐貼身佩戴之玉玨碎片，及江先生手中‘薪火之刃’。東南亞雨林神廟遺跡的勘探活動，已於七十二小時前秘密啟動。‘淨化日’推算窗口，約在四十五天後。”
“請二位務必在十日內做出是否聯手探索之決定。若去，我社可提供遺跡結構圖、上古封印破解法門及當地接應。若不去……基金會集齊三枚鑰匙之可能性將超過七成。屆時，全球異常指數恐將突破臨界。”
聲音至此消散，玉簡光芒暗去。
緊迫感如同實質的冰水，浸入房間的每個角落。
“四十五天……”洛薇薇喃喃道。
“老板，您的身體狀況至少需要兩周的深度療養才能進行高強度活動。”艾倫沉聲提醒，“而且，公司那邊，‘環宇資本’和‘永固建材’近期的小動作明顯增多，似乎嗅到了什麼風聲。”
內憂外患。
江嶼睜開眼睛，那雙深邃的眼眸裡已恢複了慣有的冷靜與銳利：“艾倫，啟動‘方舟協議’第三階段，所有核心資產轉入量子加密信托，商業戰線轉入全麵防守。在我恢複之前，所有決策由洛薇薇全權代理。”
艾倫怔了一瞬，隨即肅然領命：“是！”
這意味著，江嶼將他在世俗世界最龐大的商業帝國的臨時指揮權，完全交給了洛薇薇。這是比任何誓言都更沉重的信任。
洛薇薇看向他，沒有推辭，隻是點了點頭。王妃掌過府庫，理過封地，執掌過數十萬人的生計，一個商業帝國，雖然體係不同，但核心邏輯相通——無非是資源、人心與規則。
“薩菲。”她轉而吩咐，“全力破譯尋古社提供的資料，尤其是基金會行動模型。我要知道他們可能的人員配置、裝備水平，以及那片雨林裡除了神廟還有什麼。”
“明白！”薩菲立刻蹦起來，帶著巴伯斯衝向隔壁的數據分析室。
醫療室內隻剩下兩人。
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洛薇薇伸手握住江嶼的手，指尖傳來他依然偏低的體溫。“值得嗎？”她輕聲問，“那把刀……”
“值得。”江嶼回答得沒有半分猶豫，“如果重來一次，我隻會更早把它拔出來。”他反握住她的手，力道不大，卻異常堅定，“薇薇，我用了七年時間爬上這個位置，原本以為是為了站到你身邊。但現在我明白了——是為了有能力在你需要的時候，成為你的盾，你的劍。”
他頓了頓，眼底掠過一絲複雜的情緒：“百裡晏說得對，這刀和我血脈裡的東西，恐怕不是偶然。等我能下床，我會親自去查江家祖祠裡那些從來沒人在意的老東西。”