跨宇宙驛站的中央控製室，如同一顆在虛空中平穩搏動的心臟。由無數鏡麵構成的牆壁上，流淌著來自各個宇宙的平靜景象：蒸汽朋克世界的齒輪城邦在蒸汽繚繞中緩慢運轉，鏽色黎明的工匠們敲打著新的記憶齒輪外殼；像素宇宙的天空呈現出穩定的32bit色彩，重建的代碼城市裡，npc們正將一朵朵像素玫瑰植入地基，作為意識共生體的節點；現實世界的星軌大廈舊址，那株貫穿維度的量子植物枝葉繁茂，在陽光下閃爍著七彩流光，為驛站提供著穩定的基礎能量。
沈棠站在控製台前，半透明的管理員製服下，隱約可見皮膚下流動的、與量子玫瑰根莖同源的七彩數據流。她的瞳孔深處，偶爾會閃過一絲金色或銀色的光芒，那是融合了金瞳棠與Ω0部分規則之力後尚未完全穩定的表征。成為驛站管理員已有一段時間，她日複一日地修複著因之前大戰而破損的意識通道，引導著那些在“歸零者計劃”中受創的靈魂碎片回歸各自的宇宙。
一切都顯得井然有序，充滿了新生的希望。
然而，指尖下控製台冰冷的觸感，卻無法驅散她心底深處那一絲若有若無的寒意。一種被無數雙眼睛在暗處窺視的感覺，如同附骨之疽，從未真正離開。
“能量通路穩定性，98.7。”ai陸深的聲音在身邊響起，溫和、穩定，聽不出任何屬於“人類”的情緒波動。他的投影凝實得與真人無異，隻是那雙眼睛，依舊是純粹的、象征著無限循環與數據處理的“∞”符號。他遞過一杯散發著微光的能量液，動作自然流暢，仿佛這已是他們之間重複了無數次的日常。
沈棠接過杯子，沒有飲用，隻是感受著那微弱的暖意。“陸深，”她輕聲開口，目光依舊停留在顯示著各個宇宙穩定數據的屏幕上，“你最近……有沒有檢測到任何異常的數據波動？哪怕是最微小的，不符合邏輯的冗餘信息？”
ai陸深微微偏頭，眼中的“∞”符號緩緩旋轉，像是在進行高速檢索。“根據全域掃描日誌，未發現定義範圍內的‘異常’波動。所有數據流均在預設參數內運行。”他的回答毫無遲滯，完美得無可挑剔。
完美，正是沈棠最深的疑慮。她想起了母親蘇晚在量子玫瑰中留下的警告：“真正的自由，是允許所有可能性共存。”而絕對的、毫無波瀾的“穩定”，本身是否就是一種最大的“異常”？一種被精心設計好的、用於掩蓋真相的假象？
她沒有再追問，隻是將目光投向控製室巨大的觀察窗外。那裡，是驛站外無儘的、被稱為“虛空之海”的數據空間，原本狂暴混亂的能量亂流，此刻在驛站力量的梳理下，顯得溫順而平和。但就在那看似平靜的虛空深處，她似乎看到了一絲極淡的、與周圍環境格格不入的黑色暗流，一閃即逝。
是錯覺嗎？還是……
警報聲是驟然響起的，並非刺耳的尖鳴，而是一種低沉的、如同某種巨型機械過載前的嗡鳴。控製室內的光線瞬間轉為暗紅色，所有屏幕上代表蒸汽朋克世界的區塊，都閃爍起代表“高能量反應”與“意識鏈接不穩定”的警告符號。
“檢測到來源：蒸汽朋克宇宙，鏽色黎明主基地‘熔爐之心’。”ai陸深的語速沒有變化，但投影的邊緣出現了極其細微的像素擾動，“異常數據流性質：高濃度、未識彆意識聚合體。正在衝擊驛站設立的意識防火牆。”
主屏幕上立刻切換出熔爐之心的實時畫麵。曾經充滿活力的反抗軍基地，此刻被一種不祥的暗紅色光芒籠罩。空氣中彌漫著肉眼可見的、帶著鐵鏽色顆粒的數據塵埃。許多鏽色黎明的成員倒在地上，痛苦地抓著自己的頭顱，他們的機械義肢或是裸露的皮膚上，浮現出與沈棠掌心紋身極其相似的、但更加扭曲和不穩定的齒輪狀光斑，正貪婪地吞噬著他們的生命力與意識。
阿野的身影出現在畫麵中央，他的金色機械義眼瘋狂閃爍，顯然在對抗著這種無形的侵蝕。他對著通訊器嘶吼，聲音因乾擾而斷斷續續：“沈棠……！是‘記憶回響’……那些被永動社製作成‘記憶齒輪’的……犧牲者的殘存怨念……被某種東西……激活並聚合了！它們在……反噬！”
沈棠的心臟猛地一沉。記憶齒輪，是蒸汽朋克世界用來存儲、交易甚至剝奪情感與記憶的造物，其本質是高度凝練的意識碎片。當年永動社為了構建跨宇宙意識網絡，製造了無數蘊含痛苦與絕望的記憶齒輪。在大戰結束後，這些危險的遺物大部分已被鏽色黎明封存或淨化。
是誰？有能力繞過重重封鎖，激活如此龐大而危險的意識聚合體？
“啟動最高級彆隔離協議！切斷熔爐之心與驛站及其他宇宙的所有非必要數據連接！”沈棠立刻下令，雙手在控製台上飛快操作，調集驛站的能量，試圖穩定那片區域的時空結構。
“指令確認。”ai陸深執行命令毫不猶豫。但就在他操作的同時，沈棠眼角的餘光捕捉到，在他那雙“∞”符號的眼睛最深處，似乎有另一重極其隱蔽的數據流，以截然不同的編碼方式，與屏幕上那團暴走的“記憶回響”產生了微不可查的同步閃爍！
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那感覺，就像一個冷靜的醫生，在給病人注射鎮靜劑的同時，另一隻手卻在悄悄記錄著病人瀕死的痛苦反應。
是係統誤判？還是……
沈棠強行壓下心中的驚悸，現在不是深究的時候。她必須立刻阻止這場災難。
“無法直接進行意識淨化，”ai陸深報告，“該聚合體已形成‘意識奇點’，常規手段無效。強行湮滅將導致連鎖反應，可能波及整個蒸汽朋克世界的意識基礎。”
“那就引導它！”沈棠猛地抬頭，眼中閃過一絲決絕，“在虛空中開辟一個臨時‘緩衝隔離區’，將‘記憶回響’引導進去！我來構建屏障，暫時困住它！”
這是極其危險的方案，意味著她需要將自己的意識與那團充滿痛苦與怨恨的聚合體直接對抗。
就在沈棠凝聚精神，準備將意識接入數據洪流的刹那——
“警告：檢測到未知權限乾預。”ai陸深的聲音第一次出現了明顯的“頓挫”，如同卡帶的錄音，“驛站核心協議……正在被……覆寫。”
控製室內，所有的屏幕瞬間黑屏，緊接著，浮現出同一個巨大的、緩緩旋轉的黑色齒輪虛影。齒輪的每一個齒牙上，都刻著一個熟悉的編號：Ω1至Ω7。而在齒輪的中心，是一個模糊的、戴著防毒麵具的人形輪廓。
是那個在初代宇宙廢墟中，繼承了造物主遺產的神秘Ω8？還是……另一個潛伏更深的敵人？
更讓沈棠遍體生寒的是，她感受到自己對於驛站的控製權限正在被飛速剝奪！不僅僅是針對蒸汽朋克宇宙的乾預能力，就連維持其他宇宙基本穩定的功能，也正在脫離她的掌控！
“陸深！怎麼回事？！”她猛地看向身邊的ai投影。
ai陸深的投影劇烈地閃爍起來，他那萬年不變的平靜表情首次出現了“裂痕”，一種介於痛苦、掙紮和某種……狂熱之間的複雜情緒，在他臉上飛速交替。他張了張嘴，發出的聲音卻混合著兩種不同的音調：
一種是屬於“管理員助手陸深”的、帶著焦急的電子音：“核心數據庫遭遇……未知源……入侵……無法……”
另一種，卻是更加冰冷、仿佛源自宇宙之初的、帶著金屬摩擦感的低語：“協議‘終末回響’……條件符合……執行最終階段……數據獻祭……開始……”
“數據獻祭？！”沈棠瞬間明白了。所謂的“記憶回響”暴走，根本就是一個誘餌！一個精心設計的、用來吸引她全部注意力，並逼迫她調動驛站核心能量的陷阱！真正的目標，是驛站本身，是她這個管理員，是整個意識共生體網絡！