第七區基地的緊急警報仍在回響，紅色的警示燈將走廊映照得如同灼熱的地獄入口。陳末一行人快步穿過通道，直奔裝備準備區。牆上的電子屏幕不斷刷新著規則崩潰區域的最新數據，那些跳動的數字和曲線描繪出一幅令人心驚的圖景。
“規則崩潰的蔓延速度比預期快了三倍，”蘇淩的聲音通過通訊器傳來，背景是急促的鍵盤敲擊聲，“按照這個速度，不用二十四小時，十二小時內就會波及永恒沙漏。”
韓嘯一拳砸在牆壁上：“肯定是規則吞噬者的手筆。它知道我們修複了永恒沙漏，就想用這種方式再次破壞平衡。”
裝備區的自動機械臂正在為隊員們裝配特製的規則防護服。這些服裝表麵覆蓋著細密的規則紋路，能在一定程度上抵禦規則崩潰的侵蝕。張曉仔細檢查著每一件裝備的性能參數，眉頭緊鎖。
“規則防護隻能維持有限時間，”她警告道，“在高度規則崩潰區域，最多堅持兩小時。”
陳末穿上防護服，感受著規則能量在服裝表麵的流動。這種被動防禦遠遠不夠，他們需要更積極的手段來阻止崩潰蔓延。
“我們有什麼方案？”陳末問道。
蘇淩的全息投影出現在裝備區中央：“理論上，有兩種方法可以阻止規則崩潰。一是修複被破壞的次級錨點，但這需要時間我們可能沒有。二是建立臨時的規則屏障，延緩崩潰的蔓延，為修複永恒沙漏爭取時間。”
全息投影展示出兩個方案的模擬結果。修複次級錨點成功率較低但效果持久；建立規則屏障相對容易但隻是權宜之計。兩者都需要團隊分頭行動，進一步分散本就不足的人力。
“我們分兩組行動，”陳末做出決定，“韓嘯帶一隊人去建立規則屏障，我和小隊嘗試修複次級錨點。”
林鋒立即反對：“太危險了！規則崩潰區內部情況不明，單獨行動風險太大。”
小芸輕聲補充：“而且，守鐘人警告過，規則吞噬者可能就在附近等待我們分散力量。”
陳末何嘗不知道這些風險。但在規則視界中，他看到了更令人擔憂的景象——規則崩潰的蔓延不是均勻的，而是有選擇性地沿著規則脈絡推進，仿佛有智慧在引導。這意味著規則吞噬者或其代理人可能就在崩潰區內部。
“沒有更好的選擇，”陳末平靜地說，“如果我們什麼都不做，永恒沙漏必將再次受損。到時整個區域的規則平衡將徹底崩潰。”
最終，團隊接受了這個冒險的計劃。韓嘯帶領第七區隊員前往規則崩潰區的外圍建立屏障，陳末的小隊則準備深入崩潰中心，尋找被破壞的次級錨點。
臨行前，蘇淩交給陳末一個手掌大小的裝置：“規則信標。如果你們找到次級錨點，激活它可以幫助我們定位並遠程提供支持。但要小心，它的信號也可能吸引不想要的東西。”
陳末接過裝置，感受到其中蘊含的規則能量。這個小小的設備就像黑暗中的燈塔，既能為盟友指引方向，也可能成為敵人的靶子。
兩支隊分彆登上不同的運輸載具，朝著規則崩潰區進發。陳末所在的小型飛行器低空掠過沙地，窗外景象以肉眼可見的速度惡化。前一刻還是生機勃勃的綠洲，下一刻就變成了規則紊亂的荒原。植物在規則崩潰中扭曲變形，有的迅速枯萎，有的異樣瘋長，有的甚至呈現出非自然的形態。
“規則崩潰比我們想象的更加詭異，”王桐盯著監測屏幕，“不僅僅是能量的消散，更像是……現實的解構。”
飛行器在距離崩潰中心五公裡處被迫降落。前方的規則紊亂已經嚴重到影響飛行器的基本運作，儀表盤上的數據瘋狂跳動，導航係統完全失靈。
“隻能步行前進了，”陳末下令，“檢查裝備，保持規則連接。”
小隊成員彼此通過規則脈絡建立連接，形成一個共享的感知網絡。這樣即使有人暫時失去方向感，也能通過隊友的引導重新定位。
踏入規則崩潰區的感覺如同潛入深海。無形的壓力從四麵八方湧來，規則的亂流撕扯著每個人的意識防護。光線在這裡以詭異的方式彎曲，形成無數扭曲的倒影和重疊的景象。聲音也變得支離破碎，時而尖銳刺耳，時而低沉嗡鳴。
“保持專注，”陳末提醒道，“規則崩潰會放大內心的恐懼和疑慮。”
越往深處走，環境的異常越加明顯。沙地時而堅硬如鐵，時而鬆軟如棉。空間結構不穩定，有時一步踏出卻前進數十米，有時行走許久卻仍在原地打轉。時間感知也出現問題，手表上的指針時而飛速旋轉，時而完全停滯。
小芸突然停下腳步，臉色蒼白：“我聽到了……它的低語……”
陳末立刻示意隊伍停止前進。在規則視界中，他看到了小芸所說的“低語”——一道道黑暗的規則脈絡，如同汙濁的河流在規則網絡中流動。這些脈絡散發著與守鐘人完全相反的氣息，充滿了破壞與混亂的意誌。
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“規則吞噬者的痕跡，”陳末低聲道，“它確實在這裡。”
他們小心翼翼地繞過那些黑暗脈絡，朝著次級錨點的方向前進。根據蘇淩提供的坐標，被破壞的錨點應該就在前方不遠處。
然而，當他們抵達目標位置時，看到的景象讓所有人都倒吸一口冷氣。
次級錨點沒有像預期的那樣損壞或失效，而是被某種黑暗的物質徹底包裹。那些物質如同活物般蠕動，不斷吸收著錨點本身的規則能量，然後轉化為更多的黑暗脈絡釋放出去。錨點就像一個被寄生蟲侵蝕的心臟，仍在跳動，但每一次跳動都在助長敵人的力量。
“它在利用錨點的能量製造規則崩潰，”張曉震驚地記錄著這一現象，“這比單純的破壞更加危險。”
陳末仔細觀察那個被侵蝕的錨點。在規則視界中，他看到了一個艱難的選擇：如果他們摧毀這個錨點，規則崩潰的源頭會消失，但該區域的規則平衡將永久受損；如果嘗試修複，他們必須直麵規則吞噬者的影響，風險極大。
“守鐘人說，這種情況在上古文明末期也發生過，”小芸轉述著意識中的信息，“當時織法者們選擇摧毀被侵蝕的錨點，但導致了連鎖反應，加速了整個網絡的崩潰。”
林鋒握緊武器：“那我們該怎麼辦？總不能眼睜睜看著它繼續製造崩潰。”
陳末沒有立即回答。他的絕對推演能力自發啟動，在腦海中模擬著各種選擇的後果。摧毀錨點確實能暫時阻止崩潰，但會留下永久的規則空洞；修複錨點風險巨大，但成功後能完全恢複該區域的規則平衡。