張超踏出最後一步,腳下朽木擺渡舟的陰冷濕氣瞬間被撕碎、蒸發。一股足以熔金化鐵的熱浪如同實質的巨錘,狠狠砸在他的臉上、身上!
空氣不再是流動的氣體,而是更像粘稠滾燙的油,每一次呼吸都帶著濃烈的焦糊味和沙塵的粗礪感,瘋狂灼燒著鼻腔和喉嚨,直灌肺腑!
眼前,是地獄的畫卷。
大地龜裂,如同被巨神用燒紅的犁鏵反複耕過,裂開無數道深不見底、縱橫交錯的漆黑傷口。天空是凝固的、病態的灰黃色,仿佛一塊被烘烤了千萬年的臟汙毛玻璃,死死扣在頭頂,將毒辣的日光過濾成一片令人窒息的慘白。
沒有雲,也沒有風,隻有無處不在的、扭曲視線的熱浪,如同透明的火焰在空氣中無聲燃燒。
張超正站在一座徹底死去的城池邊緣。殘垣斷壁在熱浪中扭曲變形,曾經的門窗隻剩下黑洞洞的窟窿,如同骷髏的眼窩。
街道上覆蓋著厚厚的、灰白色的浮塵,一腳踩下去,能沒到腳踝,揚起嗆人的塵煙。更遠處,隱約可見乾涸的河床,如同大地被剖開的慘白血管。
熱!難以想象的熱!
張超殘破的道袍瞬間被汗水浸透,又在眨眼間被烤乾,留下白花花的鹽漬,緊貼在皮膚上,帶來刺癢的灼痛。
皮膚暴露在外的部分,如同被無數細小的針尖反複刺紮,火辣辣地疼。汗水剛滲出毛孔,就被這恐怖的高溫瞬間蒸發,隻留下滾燙的鹽粒摩擦著皮膚。
張超舔了舔乾裂出血的嘴唇,舌尖就嘗到一種極其糟糕的味道——粗糲的沙粒感!
是空氣中無處不在的、被熱風卷起的細微沙塵!它們無孔不入,隨著呼吸鑽進他的口腔、鼻腔、甚至眼睛!
“嘎吱…嘎吱…”
牙齒下意識地研磨了一下,幾顆極其微小的沙粒在齒間被碾碎,發出細微卻清晰的爆裂聲!如同微小的玻璃珠在口腔內炸開,帶來一種令人牙酸的異樣觸感和淡淡的土腥味。喉嚨瞬間乾澀刺痛,仿佛吞下了一把燒紅的鐵砂。
張超眯起僅存的右眼,渾濁的瞳孔掃過這片焚天煮海般的絕域。蠱丹在丹田深處搏動,勉強維係著這具枯槁身軀不被瞬間烤乾。左手中緊握的,是那枚從忘川淤泥中摳出的、封印著肖紅記憶的羊脂白玉匣。玉匣溫潤微涼的氣息絲絲縷縷滲入掌心,在這灼熱地獄中帶來一絲微不足道的清明。
目標,就在前方那座如同巨大墳塚的城池中心——千年旱魃!唯有鎮壓此獠,才能平息這三載不滅的焚天大旱,更重要的是,或許能從中找到星宮更深層的線索!
他拖著沉重的腳步,一步步踏入死城。每一步落下,腳下厚厚的浮塵都發出“噗噗”的悶響,騰起嗆人的灰白煙塵。
空氣粘稠得如同凝固的糖漿,每一次邁步都異常費力。熱浪扭曲著視線,遠處的殘破建築如同在水中晃動、溶解。
突然!
前方的景象劇烈地扭曲、變形!一片巨大的、模糊的影像在熱浪蒸騰的半空中浮現!
那是一座繁華鼎盛的城市!雕梁畫棟,車水馬龍,行人如織,商販叫賣聲、孩童嬉鬨聲隱隱傳來!護城河碧波蕩漾,岸邊垂柳依依,一派生機勃勃!與腳下這座死寂的焦土之城形成了地獄與天堂般的極致反差!
海市蜃樓!
這是被極致高溫扭曲光線,投射出的遠方某處綠洲的景象!是這片絕望焦土上最殘忍的幻夢!
張超的腳步頓了一下,渾濁的右眼死死盯著那片虛幻的繁華。肖紅記憶玉匣傳來的微涼氣息讓他瞬間清醒。
幻象!他深吸一口滾燙焦灼的空氣,沙粒再次在齒間爆開,刺痛感讓他更加清醒。他不再看那虛幻的綠洲,目光穿透扭曲的熱浪,死死鎖定城池中心——那裡,一股如同即將噴發的火山般的、熾熱、暴戾、充滿死寂氣息的恐怖波動,正越來越清晰地傳來!
近了!
城池中心,並非想象中的宮殿廢墟,而是一片巨大的、向下凹陷的焦黑盆地!盆地中心,矗立著一座完全由暗紅色焦土和慘白骸骨堆砌而成的巨大祭壇!祭壇頂端,一個身影靜靜矗立。
那身影乾癟枯槁,如同被烈火烘烤了千年的木乃伊。皮膚呈現出一種焦黑的樹皮狀,緊緊包裹著嶙峋的骨架。它的頭顱低垂,看不清麵容,隻有一頭如同燃燒火焰般的赤紅色長發,無風自動,在灼熱的空氣中狂亂地舞動!
姑且就叫它赤。每一次舞動,赤都帶起一圈圈肉眼可見的、扭曲空間的熾熱波紋!
以它為中心,一股無形的、令人窒息的熱力場域實質般地擴散開來!張超距離祭壇尚有百丈,便感覺全身的水分都在瘋狂蒸發!皮膚瞬間乾裂起皺,如同久旱的河床!喉嚨如同被烙鐵堵住,每一次呼吸都帶著火燎般的劇痛!腳下的浮塵在高溫下甚至開始冒出細微的青煙!
千年旱魃!
它似乎感應到了生人的氣息,那顆低垂的、如同焦炭般的頭顱,極其緩慢地抬了起來!
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沒有眼睛!本該是眼睛的位置,隻有兩個深不見底的、燃燒著暗紅色火焰的窟窿!火焰跳躍著,散發出純粹的、毀滅一切的熾熱與死寂!當那對火焰之瞳“看”向張超的瞬間,一股無形的精神衝擊伴隨著極致的高溫,如同燒紅的鐵錐,狠狠刺入他的識海!
“呃!”張超悶哼一聲,神魂劇震,眼前被翻滾的暗紅火光占據!無數生靈在旱災中哀嚎、化為焦炭的幻象,瘋狂衝擊著他的意識!身體承受的高溫瞬間飆升,皮膚發出滋滋的細微聲響,仿佛隨時會碳化燃燒!
不能再等!
“離火焚城!”張超喉嚨裡滾出沙啞的咆哮,如同瀕死野獸的嘶吼!他不再壓製丹田深處那顆搏動的暗紫色蠱丹,反而強行催動!
轟!
一股冰冷、邪異、卻又蘊含著狂暴毀滅力量的能量洪流從蠱丹中爆發!這股能量並非對抗高溫,而是以毒攻毒,引動天地間最暴烈的離火之精!
張超雙手飛速結印,殘影重重,每一個印訣都艱澀無比,仿佛在凝固的岩漿中穿行!隨著印訣變幻,空氣中遊離的、被旱魃引動的狂暴火元力被強行彙聚、壓縮!
嗡——!
以張超為中心,空氣發出不堪重負的呻吟!無數細小的、跳躍的金紅色火星憑空浮現,瘋狂彙聚!眨眼間,三條由純粹離火之精構成的、扭曲咆哮的火焰巨蟒,在他身前凝聚成型!巨蟒通體金紅,散發著焚滅萬物的恐怖高溫,連周圍扭曲的空氣都被燒灼得發出劈啪爆響!