躍遷的餘波如同宿醉後的鈍痛，久久縈繞在青銅舟的每一寸結構之中。舟體外，是絕對的死寂。
這裡遠非任何已知的星圖航道，甚至難以稱之為“星域”。隻有無邊無際的、仿佛凝固了的黑暗，以及其間稀疏分布的、冰冷沉默的星際塵埃和微小冰礫。
它們緩慢飄移，折射著遙遠星係傳來的、微弱到幾乎可以忽略不計的星光，如同宇宙墳場中飄蕩的磷火。
能量讀數低到令人絕望。無論是青銅舟自身的儲備，還是張超體內那幾股衝突的力量包括契約烙印帶來的冰冷能量），都在先前慘烈的逃亡和最後的宣言廣播中消耗殆儘。雷舟的殘骸如同附骨之疽，拖慢了速度，也不斷提醒著張超那場近乎毀滅的遭遇。
“暫時……安全了。”張超的聲音沙啞得厲害，他靠在控製台邊，劇烈地咳嗽了幾聲，手腕上的烙印與哺乳紋依舊傳來陣陣隱痛，那是力量透支和規則反噬的雙重折磨。
啞女默默遞過來一小塊能量壓縮膏——這是青銅舟應急艙裡找到的、所剩無幾的補給。她的眼神恢複了大部分清明，雖然記憶依舊混沌，但那份依賴與共患難後的堅韌卻愈發清晰。她指了指窗外死寂的景象，又指了指張超，做了一個“休息”的手勢。
張超點了點頭。他知道，這是唯一的選擇。這裡貧瘠到了極致，反而成了最好的藏身之所。那些依靠強大能量信號追蹤的勢力，短期內絕無可能找到這裡。
首要任務是生存。
接下來的“日子”在這片永恒黑夜的空域，時間感變得模糊），張超拖著傷體，開始了極其艱難的探索和修複。他利用青銅舟尚能工作的基礎掃描係統，謹慎地探測周圍環境，尋找任何可能利用的資源。
結果令人沮喪。沒有活躍的能量礦脈，沒有可采集的氣體，甚至連稍大些的小行星都罕見。有的，隻是那些仿佛亙古存在的、冰冷的宇宙塵埃和冰礫。
“難道……宣言才發出，就要餓死在這鬼地方？”張超苦笑，但眼神中的狠勁卻沒褪去。他想起自己說過的話——“要從這最貧瘠的星塵裡榨取第一口屬於自己的能量”。
這不是比喻。
他強迫自己冷靜下來，忍著劇痛，再次將意識沉入體內，去感受那幾股混亂的力量，尤其是那與新生的哺乳紋以及冰棺契約烙印交織在一起的、源自雷蠕蟲和星雲能量的本源。它們微弱，卻並未熄滅。
同時，他開始更深入地研究青銅舟。這艘古船的秘密遠比他想象的多。除了搖籃曲裝置，他在底層一個極其隱蔽的艙室，發現了一套更為奇特的係統——它似乎並非用於航行或戰鬥，而更像是一種……“同化”與“轉化”裝置。其核心原理，竟與他體內試圖整合不同能量的方式有模糊的相似之處，隻是更加古老、精密。
一個瘋狂的念頭在他腦中誕生。
他收集了舟外大量的星際塵埃和冰礫——這些物質雖然能量惰性極強，卻蘊含著宇宙中最基礎的粒子。然後，他咬牙引導著體內那微弱的本源力量，結合青銅舟的“同化”係統，開始了第一次嘗試。
過程痛苦而緩慢，如同在沙漠中用體溫去融化堅冰。哺乳紋灼熱閃爍，契約烙印散發寒意，兩者衝突幾乎讓他再次昏厥。但就在他快要堅持不住時，那套古老係統似乎被他的意誌和獨特的能量組合激活了，發出低沉的嗡鳴。
一絲微弱到幾乎無法探測的能量流，緩緩地從那些被處理的塵埃冰礫中被提取出來，純淨、原始，帶著一種開天辟地般的古老氣息。它未能直接補充青銅舟的儲備，卻奇跡般地緩解了張超體內力量的衝突，並極其緩慢地滋養著他乾涸的經脈和哺乳紋。
成功了！雖然效率低得令人心慌，但這確確實實是依靠自身和工具，從絕對貧瘠中“榨取”出的、屬於自己的能量！
這不是吮吸，不是掠奪，不是交易，而是真正的“采集”和“創造”！
希望之火，第一次在這片絕望的死寂中點燃。
張超精神大振，不顧疲憊，開始了日複一日的嘗試和修煉。
啞女始終陪伴在他身邊，在他能量失控時用她獨特的微光進行安撫，在他疲憊時默默遞上補給。她的存在，成了張超在這片黑暗孤寂中最重要的精神支柱。兩人相依為命，情感在沉默的守護與共同的奮鬥中不斷沉澱、升華。
數月，或許是數年後的某一日，張超對自身力量的掌控，對青銅舟係統的理解更上一層樓。他決定進行一次更遠距離的勘探，尋找可能更適合建立長期據點的小行星。
在一次深入星塵帶核心區域的勘探中，青銅舟的傳感器捕捉到了一個微弱的、非自然的能量簽名。循跡而去，他們發現了一顆被厚厚冰塵覆蓋的小行星。其表麵有一個巨大的、顯然非自然形成的撞擊裂口。
駕駛青銅舟小心翼翼進入裂口，內部竟是一個巨大的人工洞穴。洞穴四壁，覆蓋著難以想象的古老壁畫！
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