龍脖子溝，距離江榮廷府邸不遠的一處僻靜院落，雖不及江府那般恢弘氣派，卻也青磚灰瓦，庭院深深，收拾得乾淨整潔。門口站著四名持槍的衛兵，目光銳利，警惕地注視著四周，彰顯著此處住戶的不同尋常。
江榮廷親自將舒淇送至院門前。早已得到消息、在此翹首以盼的舒淇兩位夫人，一見丈夫竟然回來了，簡直不敢相信自己的眼睛。待看清那熟悉卻憔悴的麵容，兩位婦人再也抑製不住情緒，撲上前來，抱著舒淇放聲痛哭，仿佛要將這些時日的擔憂、恐懼與委屈儘數宣泄出來。
“老爺！您……您真的回來了！”
“我們還以為……嗚嗚嗚……”
舒淇亦是眼眶通紅，百感交集，輕輕拍著夫人的後背安撫。待情緒稍定，他掙脫開夫人的攙扶，轉身麵向江榮廷，整理了一下身上那件不合身的士兵號服，神色一正，便要躬身行大禮。
江榮廷眼疾手快，豈能讓他真的拜下去？他連忙上前一步，雙手緊緊托住舒淇的手臂，急道：“舒大人！萬萬不可！折煞榮廷了！您是我的長輩，更是我的恩人，哪有恩人向晚輩行禮的道理？”
舒淇看著他眼中真誠的焦急與堅決，知道他是真心敬重自己，心中暖流湧動，也不再堅持，隻是重重地握了握江榮廷的手，一切儘在不言中。
這時，舒淇的兩個兒子也從屋內跑了出來。舒淇的原配夫人與他成婚七年未能生養，當時他已二十六歲，在母親和原配的主張下，又娶了一房妾室。這妾室倒也爭氣，為他接連生下了兩個兒子。長子舒景恒，年方十五，已顯沉穩；次子舒景武，年方十一，尚帶稚氣。
舒淇拉過兩個兒子，肅然道：“恒兒，武兒，快來給江世叔磕頭！記住，是江世叔救了為父的性命，救了咱們全家！此恩同再造，你們需永生銘記！”
舒景恒和舒景武雖不太明白具體發生了什麼，但見父親如此鄭重，又見母親們淚痕未乾，知道眼前這位年輕的世叔是家裡的大恩人，當即毫不猶豫地跪倒在地，“咚咚咚”就給江榮廷磕了三個響頭。
“侄兒謝世叔救命之恩！”
江榮廷連忙彎腰將兩個孩子扶起，看著他們稚嫩卻認真的臉龐，心中亦是感慨，溫言道：“快起來，快起來！都是一家人，不必如此外道。以後就在這裡安心住下，缺什麼少什麼，隻管開口。”他又對舒淇及其夫人道：“舒大人，兩位夫人，你們先好好安頓，歇息壓驚。會房那邊還有客人等著，我得先去應付一下，晚些時候再過來看望。”
舒淇知道江榮廷如今身份不同，事務繁忙，能為他冒此奇險已是天大的恩情，連忙道：“榮廷你快去忙正事，不必管我們，這裡一切都好。”
江榮廷又叮囑了門口的衛兵幾句，務必確保此院安全，無關人等一律不得靠近，這才匆匆轉身，趕往總會會房。
會房內，劉紹辰正陪著張福山喝茶閒聊，見江榮廷進來，兩人都站起身來。
“江統領！”
“大人！”
江榮廷臉上已恢複了平日的從容，笑著擺手：“坐，都坐。福山兄，讓你久等了。”
張福山連稱不敢，此刻他再看江榮廷，眼神與以往已截然不同。昔日那種或明或暗的較勁、不甘乃至嫉妒，早已消失得無影無蹤，取而代之的是滿滿的感激、由衷的敬重，以及一種徹底的心悅誠服。他姿態放得極低，恭敬地道：“統領日理萬機，是卑職叨擾了。”
他示意隨從將帶來的禮物奉上，無非是些琿春特產的老山參、鹿茸等物，雖不算特彆貴重，卻也是一片心意。“一點土儀，不成敬意，還望統領笑納。”
江榮廷並未推辭，爽快地收下，笑道：“福山兄有心了。你我能摒棄前嫌，同心協力，便是最好的禮物。”
三人重新落座，話題很快轉到了正事上。江榮廷仔細詢問了張福山對延吉邊防的看法，尤其強調了日本方麵近年來在朝鮮及遼東的滲透與野心，叮囑他務必加強邊境巡查，警惕日人諜探，整訓兵馬，切不可因循懈怠。
張福山一一認真記下，態度恭謹，不時提出自己的一些見解，兩人相談甚歡，氣氛融洽。此時的張福山，眼中隻有對江榮廷的信服，再無二心。
次日一早，張福山便辭彆江榮廷，帶著委任劄文和滿腔的知遇之恩，快馬加鞭趕赴延吉上任去了。
然而，與碾子溝這邊“賓主儘歡”、“家人團聚”的祥和氣氛截然相反，此時的吉林城，已然炸開了鍋！
巡撫衙門內，朱家寶臉色鐵青，將一份緊急呈文狠狠摔在孟恩遠麵前，氣得手指都在發抖：“死了二十多個衙役！屍首都找不全！流放新疆的欽犯舒淇，就在咱們吉林省的地界上，光天化日之下，被人劫走了！孟翼長，你告訴我，這是何等猖狂？！這是打我朱家寶的臉，更是打朝廷的臉！”
孟恩遠也是滿頭大汗，又驚又怒。他接到右路巡防營的急報時，簡直不敢相信自己的耳朵。劫囚？還是在吉林腹地？這簡直是聞所未聞！
“撫台大人息怒！息怒！”孟恩遠擦著汗，“右路的人趕到時，現場隻剩下一片狼藉和……和掩埋不及的屍首。看手法，乾淨利落，用的是製式快槍，絕非尋常土匪所為！”
“不是土匪？那還能是誰？！”朱家寶怒吼，“難道是鬼不成？！舒淇的案子剛剛了結，蘇和泰餘黨尚未肅清，就出了這等事！你讓本撫如何向徐製台交待？！”
他越說越氣，猛地一拍桌子：“這夥賊人簡直是無法無天！他們哪怕等舒淇出了吉林，到了蒙古地界再動手，也好過現在這樣！這讓人怎麼看我們吉林？軍政廢弛，盜匪橫行至此嗎？！”
孟恩遠心中也是憋屈萬分，此事確實太過駭人聽聞，影響極其惡劣。他沉聲道：“撫台大人，當務之急，是立刻封鎖消息，嚴密盤查各路口隘，尤其是通往蒙古、黑龍江的要道。同時，行文各路巡防營，嚴加戒備，搜捕可疑人等。”
朱家寶強迫自己冷靜下來，他知道發火解決不了問題。他盯著孟恩遠，一字一句地道：“查！給本撫一查到底！無論涉及到誰，絕不姑息！本撫倒要看看，是誰有這麼大的膽子，敢在太歲頭上動土！”
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