第一節：銅甲藏秘
雪山頂的罡風卷著碎冰砸在帳篷上，發出嗚嗚的嘶吼，像是有無數冤魂在帳外盤旋。王玄策搓了搓凍得發紅的手，指尖的金鐵套在火把映照下泛著冷硬的光。帳內銅盆裡的炭火劈啪作響，卻驅不散彌漫在空氣裡的腥甜——那是天竺戰象暴斃後獨有的氣味，混雜著大象的臊臭、銅鏽的澀味，還有一絲若有若無的血腥氣。
“王正使，這畜生死得蹊蹺。”蔣師仁的聲音從帳角傳來，他剛用陌刀撬開戰象前腿的銅甲，濃重的氣味讓他忍不住皺緊眉頭。這位身形魁梧的蔣校尉肩上還落著未化的雪粒，玄色勁裝袖口沾著暗紅的血漬，那是今早檢查象屍時蹭上的。帳外傳來吐蕃騎兵操練的呼喝聲，八千餘騎從吐蕃及泥婆羅借來的戰馬正在雪原上奔馳，馬蹄踏碎冰殼的脆響與戰象暴斃前的悲鳴仿佛還在山穀間回蕩。
王玄策緩步走到象屍旁，這頭被俘的天竺戰象昨日還在圍欄裡噴著響鼻，此刻龐大的身軀已經僵硬，皮膚呈現出詭異的青紫色。他俯身細看剝落的銅甲內層，火把的光線下，密密麻麻的梵文咒語像活物般扭曲著，那些古老的字符刻得極深，凹槽裡積著暗褐色的汙垢。“上月俘獲它時，阿羅那順的象兵用這銅甲當護具，當時隻當是尋常鎧甲。”他伸手觸碰甲片邊緣，冰涼的金屬觸感讓指尖微微發麻，“誰能想到內裡藏著這等鬼祟。”
話音未落，金鐵趾尖劃過一道較深的凹槽，刺耳的刮擦聲裡，有什麼東西突然動了。蔣師仁猛地握緊陌刀，隻見凹槽裡的“汙垢”竟在緩緩蠕動——那是數不清的血色蜈蚣，通體赤紅如血，節肢上還沾著銅鏽。它們像是被驚動的潮水，爭先恐後地往甲片深處鑽，卻被王玄策的金鐵趾尖擋住去路。
“是活的！”蔣校尉低喝一聲，陌刀出鞘半寸，寒光映得他眼底發緊。這些蜈蚣比尋常蜈蚣短粗，頭部隱有金色紋路，看著便知毒性不淺。王玄策卻抬手阻止了他：“且看看它們要做什麼。”
金鐵趾尖輕輕一碾，血色蜈蚣瞬間爆體而亡。暗褐色的膿血濺在銅甲上，卻沒有順著紋路流淌，反而像被無形的力量牽引著，在甲片表麵緩緩凝聚。蔣師仁湊近細看，呼吸驟然一滯——那些膿血竟組成了一行行漢字，筆鋒蒼勁如刀刻，正是《衛公兵法》中失傳已久的“破象篇”！
“竟有這等事……”蔣校尉喃喃自語，伸手想去觸碰那些文字，卻被王玄策攔住。“彆動，這文字來得詭異，怕是另有玄機。”王正使的目光掃過象屍背上的鞍具，那鞍具看似是尋常皮革所製，邊緣卻隱約露出暗紅的色澤。“把象鞍卸下來。”
蔣師仁依言揮起陌刀，刀鋒精準地劈在鞍具連接處。隻聽“嗤啦”一聲輕響，象鞍應聲而落，卻在落地的瞬間裂成碎片。詭異的是，碎裂的不是皮革，而是一張張薄如蟬翼的人皮！那些人皮被硝製得極為柔軟，上麵用金粉繪製著繁複的圖譜，線條交錯間，赫然是戰象的骨骼與穴位分布。圖譜中央，一枚清晰的黃金指印正蓋在標注著“象腦”的位置上。
“是阿羅那順的指印。”王玄策瞳孔微縮，他曾在天竺宮殿見過這位國王的印鑒，黃金指印的紋路分毫不差。“這圖譜竟是用活人皮繪製，看來他能操控戰象，靠的不僅是蠻力。”
話音剛落，帳外突然刮進一陣旋風，將供桌上的銅佛殘核卷了起來。那殘核是昨日從象兵屍身上搜出的，半邊佛臉已被砸碎，露出裡麵中空的內核。此刻它像被無形的手牽引著，直直飛入象屍空洞的眼眶。就在殘核嵌入眼眶的刹那，一滴金色的液體從佛核斷裂處滲出，順著象屍的皮膚蜿蜒而下，滴落在銅甲的梵文咒語上。
“那是佛血！”蔣師仁失聲驚呼。隻見佛血接觸到梵文的瞬間，那些扭曲的字符竟開始逆轉，如同潮水退去般褪去黑色，顯露出下方的漢字。短短片刻，整副銅甲上的咒語都已轉換，組成一行觸目驚心的大字：“音控戰象，當以角笛破之”。
“音控？”王玄策心中一動，正欲細想，遠處突然傳來一陣詭異的笛聲。那笛聲忽高忽低，曲調古怪而淒厲，像是無數根鋼針在刺穿著耳膜。帳外的吐蕃騎兵紛紛捂住耳朵，戰馬焦躁地刨著蹄子，發出不安的嘶鳴。
“不好！”王玄策猛地衝出帳篷，蔣師仁緊隨其後。兩人登上了望台，舉目遠眺，隻見雪原儘頭的地平線上，黑壓壓的一片正在移動。三百頭披甲戰象正朝著雪山方向狂奔，它們的步伐雜亂無章，卻帶著毀天滅地的氣勢。更令人毛骨悚然的是，每頭戰象的眼睛都變成了渾濁的乳白色，像是被人挖去了眼珠，隻剩下空洞的眼白。
“它們是被笛聲引過來的！”蔣師仁握緊陌刀，指節因用力而發白。八千餘騎吐蕃戰馬在笛聲中躁動不安，有些甚至開始人立而起，顯然這詭異的曲調對牲畜有著極強的控製力。“王正使，怎麼辦？”
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王玄策望著那些狂奔的戰象，又低頭看了看手中的銅甲殘片，“破象篇”的文字與“角笛破之”的提示在腦中交織。他突然轉身看向帳內，那裡還放著從泥婆羅借來的牛角短笛——那是當地牧民用來召喚牛羊的器具，此刻或許將成為破局的關鍵。
“蔣校尉，傳令下去，讓騎兵備好角笛，按《衛公兵法》的陣型列陣。”王玄策的聲音在風中異常清晰，金鐵指尖在冰冷的了望台上輕輕敲擊著，“阿羅那順想用笛聲操控戰象，那我們就用角笛，讓他嘗嘗反噬的滋味。”
遠處的笛聲愈發急促，戰象群已經衝到了雪原中央，踐踏得冰層碎裂聲此起彼伏。蔣師仁抱拳領命，轉身衝下了望台，帳外很快響起集結的號角聲。王玄策抬頭望向天空，鉛灰色的雲層正緩緩壓下，一場關乎複仇的惡戰，即將在雪山腳下拉開序幕。而那銅甲中藏著的秘密，或許才剛剛揭開一角。
第二節：骨笛裂魂
罡風卷著雪沫子抽打在王玄策臉上，他正蹲在那頭暴斃的白象屍身前，指尖的金鐵套在殘陽下泛著冷光。白象的象牙斷口處還凝著暗紅的血冰，昨日它發狂時撞斷的半截象牙斜插在雪地裡，象牙內側的骨質紋理在暮色中像極了某種詭異的符咒。
“王正使，這象牙怕是有些古怪。”蔣師仁的聲音從身後傳來，他剛用陌刀挑開象屍脖頸處的銅甲，腥臭的熱氣混著雪風撲麵而來。八千吐蕃騎兵已在雪原上列成三翼陣，馬蹄踏碎冰殼的脆響與遠處戰象的嘶吼遙遙相和，那些乳白色眼瞳的巨獸離雪山隻剩三裡地了。
王玄策沒回頭，掌心按在象牙斷口處輕輕一旋。隻聽“哢”的脆響，整根象牙竟從中間裂成兩半，中空的骨管裡突然滾出七枚銅哨。銅哨長約三寸，尾端帶著細密的倒刺，表麵刻著的梵文咒語與銅甲上的字符如出一轍。
“這是……控象哨？”蔣校尉的陌刀在雪地上劃出火星，“阿羅那順藏得夠深，竟把這東西塞進了象牙裡。”
王玄策捏起一枚銅哨湊到唇邊，金鐵指套擦過哨口發出細碎的輕響。他眼角餘光瞥見最近那頭狂奔的戰象已抬起象鼻，乳白的眼瞳裡映出唐軍的陣列，便猛地吹響了銅哨。
尖銳的哨音刺破風雪，像無數根鋼針紮進耳膜。詭異的是，那聲音並非尋常哨音，而是由七重音階疊加而成，時而如鷹隼穿雲，時而如毒蛇吐信。最近的戰象突然發出震耳欲聾的嘶鳴，龐大的身軀猛地人立而起，前肢在半空胡亂揮舞。更驚人的是，它揚起的象鼻裡噴出的不是黏液，而是密密麻麻的鐵蒺藜——每枚蒺藜的尖端都鑄著極小的“唐”字！
“是我們的軍械！”蔣師仁揮刀格擋，鐵蒺藜撞在陌刀上迸出火星，“定是上次兵敗時被天竺人繳獲的！”
王玄策卻盯著那頭戰象的耳朵，哨音持續的瞬間，他分明看見象耳內側閃過一絲金光。“蔣校尉，去看看它的耳朵！”
蔣師仁應聲策馬衝上前，陌刀帶著破空聲劈向象耳。刀鋒即將觸到耳廓時，卻被一團突然展開的金箔纏住。金箔薄如蟬翼，展開後竟有丈許寬，上麵用工整的小楷寫滿了經文，筆鋒娟秀卻暗藏筋骨——那是文成公主的筆跡！
“控象之法，在耳後三寸。”蔣師仁失聲念出金箔末尾的批注，刀尖輕輕挑起金箔邊緣，隻見經文間隙還畫著細小的穴位圖，耳後三寸處被朱砂點了個紅圈。
此時王玄策已策馬趕到，他從懷中摸出半塊銅佛碎片——正是昨日嵌入象屍眼眶的那枚殘核。佛血還殘留在碎片邊緣，在暮色中泛著淡金色的微光。他揚手將碎片擲向象耳，碎片劃過一道弧線，精準地嵌進耳後三寸的穴位。
“滋啦”一聲輕響，佛血與象耳接觸的瞬間騰起白煙。金箔經卷突然劇烈震顫，竟在白光中化作一灘金液。液化的黃金像有了生命，順著風勢飛向所有狂奔的戰象，在它們耳後烙下清晰的印記——那是唐軍弩機的形狀，機括處還凝著淡淡的血光。
“嗚——”第一頭戰象發出痛苦的嘶吼，乳白的眼瞳裡突然閃過一絲清明。它猛地調轉方向，粗壯的象鼻卷起背上的天竺馭手，狠狠甩向旁邊的懸崖。馭手的慘叫在風雪中戛然而止，墜崖處隻留下一縷轉瞬即逝的血霧。
連鎖反應驟然爆發。三百頭戰象像是突然掙脫了無形的枷鎖，紛紛揚起前肢嘶吼。它們耳後的弩機印記泛著紅光，驅使著龐大的身軀瘋狂調頭，象鼻如長鞭般抽向背上的馭手。有的馭手被直接踩碎在冰麵下，有的被甩向陡峭的崖壁，還有的試圖用彎刀刺向象腦，卻被暴怒的象鼻卷住，硬生生撕扯成兩半。
雪地裡很快積起厚厚的血層，融化的冰水混著血漿彙成蜿蜒的小溪，朝著懸崖下淌去。蔣師仁勒住馬韁，看著那些瘋狂清理馭手的戰象，突然放聲大笑：“好個佛血印記！這是讓它們認祖歸宗了！”
王玄策卻皺著眉看向銅哨，七枚銅哨在他掌心微微發燙。他突然想起金箔經卷上的批注，控象之法在耳後三寸，那這骨笛裡的銅哨，或許不僅僅是破敵的利器。
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“蔣校尉，讓騎兵收攏陣型。”他將銅哨揣進懷中，金鐵指尖指向象群後方，“你看那些戰象的去向——它們在往天竺腹地跑。”
蔣師仁順著他指的方向望去，果然見清理完馭手的戰象正朝著西南方向狂奔，耳後的弩機印記在暮色中閃閃發亮。他突然明白過來：“王正使是說……這些象會幫我們打回去？”
王玄策沒說話，隻是抬頭望向雪山深處。那裡的雲層正緩緩裂開一道縫隙，露出後麵暗沉的天色，仿佛有無數雙眼睛正透過雲層，注視著這場詭異的反轉。七枚銅哨在懷中隱隱震動，像是在呼應著遠方更深處的秘密。
雪風突然轉向，帶著一股熟悉的腥甜——那是天竺戰象獨有的氣味，此刻卻混雜著唐軍軍械的鐵味，在雪原上彌漫開來，像是某種無聲的宣告。
第三節：腦針現形
戰象的嘶吼還在雪原上回蕩，蔣師仁已翻身下馬，陌刀在掌心轉了個利落的刀花。他盯著那頭剛甩落馭手的戰象，耳後三寸的弩機印記正泛著暗紅，像塊燒紅的烙鐵嵌在厚皮裡。“王正使，屬下再探探這穴位。”話音未落，他已踩著象鼻的褶皺攀上象背，刀鋒順著印記邊緣輕輕一旋。
“嗤”的一聲輕響，刀尖刺入半寸便觸到硬物。蔣師仁手腕微沉，陌刀精準地挑動著，三枚黑玉長針突然從皮肉裡彈出，在空中劃過三道幽光。針身通體漆黑，卻透著玉石特有的溫潤，尾端刻著細密的梵文數字——“一、三、七”，恰好對應著天竺佛骨塔的編號。
“這針藏得夠深。”蔣校尉捏起一枚玉針，指尖剛觸到針尾，突然被針身的寒意刺得一縮。黑玉針像是在冰窖裡凍了千年，寒氣順著指縫往骨髓裡鑽，“尋常玉石哪有這等寒氣？”
王玄策正低頭查看斷足的傷口。昨夜處理凍瘡時撕裂的瘡口還在滲血，此刻卻突然滲出縷縷金線，細如發絲的金線在空中盤旋，竟自動纏向那三枚黑玉針。金線越聚越多，很快將玉針串聯成鬥柄狀，赫然是北鬥七星的陣型。
“這金線……是從傷口裡來的？”蔣師仁驚得後退半步。他清楚記得王正使的斷足是去年在吐蕃遇襲時傷的，當時骨頭都露了出來，怎麼會藏著這種東西？
王玄策卻盯著空中的星陣，眉頭越皺越緊：“是佛血引出來的。”昨夜銅佛殘核的血珠濺到傷口時，他隻覺一陣灼熱，沒想到竟藏著這層玄機。說話間，懷中的銅佛碎片突然震顫起來，金粉簌簌落在玉針上，像是給星陣鍍了層光暈。
詭異的事情發生了。金粉裹住玉針的瞬間，針尖突然滲出黑色黏液，滴落在雪地上卻不凍結，反而順著星陣的軌跡蔓延。蔣師仁湊近細看，倒吸一口涼氣——那些黏液在空中凝成了山川河流的輪廓，河穀處標著密密麻麻的黑點，旁邊還用梵文寫著兵數，竟是阿羅那順的調兵路線圖！
“恒河沿岸的駐軍全在上麵！”蔣校尉指著圖中最大的黑點，“這裡是曲女城，標著三萬象兵，與我們探到的數目分毫不差！”
王玄策的指尖劃過圖中的山脈，金線組成的星陣突然轉動，路線圖也跟著變換方位，顯露出更隱秘的小徑。“這些玉針不僅是控象的機關，還是活的地圖。”他突然按住太陽穴，黑玉針的寒氣似乎順著金線滲進了血脈，讓他眼前閃過無數破碎的畫麵——佛骨塔裡的青銅燈、刻滿咒語的石壁、還有阿羅那順用黃金指印蓋章的布帛。
就在這時，一頭趴在雪地裡的戰象突然發出哀鳴。它的腹部被馭手的彎刀劃開了大口子，內臟混著熱血淌了一地，眼看就要斷氣。蔣師仁正想上前給它個痛快，卻見那頭戰象猛地揚起象牙，用儘全力刺向自己的頭顱。