第一節：天象示警
殑伽河恒河）的水汽在四月末已濃得化不開，河風卷著腐草與濕泥的氣息撲在臉上，像極了去年使團被困在天竺驛館時，那些蠻兵揮刀前噴吐的血腥。王玄策立在摩揭陀國舊址的斷壁殘垣上，玄色官袍被風扯得獵獵作響，目光越過渾濁翻滾的河麵，落在對岸密密麻麻的天竺殘軍陣地上——那些人手中的長矛頂端還沾著未乾的血漬，想來是昨夜突襲泥婆羅援軍時留下的。他身後，八千餘騎人馬正按部族分列：吐蕃的一千二百騎士裹著赭色氈袍，腰間彎刀鞘上嵌著的綠鬆石在陰雲下泛著冷光；泥婆羅的七千騎兵則多穿藤甲，手中長柄斧的斧刃映著河麵反光，連馬蹄踏在濕土上的節奏都透著股憋了許久的狠勁。
“王正使，河風越來越急，再等怕是要趕上頭波夏雨。”蔣師仁的聲音從身後傳來，這位身量魁梧的校尉提著柄陌刀，刀身還沾著今早清理斥候屍體時的血痂。他勒住胯下躁動的戰馬，目光掃過隊列中幾個頻頻抬頭看天的吐蕃騎士，“吐蕃的弟兄說，這雲色不對勁，像是他們老家雪山上雪崩前的‘赤煞雲’。”
王玄策聞言抬頭，心口猛地一沉——方才還隻是灰蒙蒙的殑伽河上空，此刻竟憑空漫起三百道赤色雲霞，那些雲霞不是尋常晚霞的緋紅，而是像潑了血般的暗紅，一道道橫亙在河麵上方，將渾濁的河水都映得發赤。更詭異的是，赤色雲霞間的縫隙忽的裂開，沉悶的雷聲從雲層深處滾出，那雷聲不似尋常雨季的轟鳴，反倒像有無數麵巨鼓在天際敲擊，每一聲都震得人耳膜發顫，連胯下戰馬都開始不安地刨蹄。
“是‘天鼓雷音’！”王玄策猛地攥緊了腰間的斷足金線——那是去年使團唯一的幸存者、譯經僧義淨臨終前塞給他的，說是從戒日王舊部手中得來的信物，金線一端還留著被刀斬斷的毛糙斷麵。他記得玄奘在《大唐西域記》裡寫過，摩揭陀國曾有奇象，天現赤雲伴天鼓雷音，必是山河異動之兆。話音剛落，一道銀亮的閃電突然從赤色雲霞中劈下，不偏不倚落在對岸天竺軍陣前的吐蕃軍旗上——那麵軍旗是去年天竺人攻破吐蕃邊境時繳獲的，旗麵中央的狼頭圖騰此刻被閃電劈得焦黑，旗杆“哢嚓”一聲斷成兩截，驚得對岸的天竺士卒一陣騷動。
還沒等王玄策細想這異象的征兆，手中的斷足金線突然自行繃直，像被無形的力量牽引著，直直指向腳下的河床。他俯身看向河麵，渾濁的水流下隱約能看到巨大的陰影，那輪廓分明是戰象的遺骸——去年戒日王去世後，天竺內亂，他的象兵軍團在殑伽河沿岸被叛軍擊潰，數百頭戰象或被殺或沉入河中，眼前這頭想來便是其中之一。“蔣校尉，帶十名陌刀手，隨我下河探那象骨！”王玄策翻身下馬，解下官袍下擺紮在腰間，不等蔣師仁應聲，已踩著濕滑的河卵石向水邊走去。
蔣師仁立刻點了十名精壯的陌刀手，這些士卒都是去年從隴右營隨他逃出天竺的，個個對天竺人恨得牙癢癢，此刻聽聞要探象骨，紛紛提著刀跟上。河水剛沒過膝蓋，冰冷的觸感便順著褲管往上爬，王玄策盯著腳下的象骨陰影，示意蔣師仁動手。蔣師仁雙手握住陌刀柄，沉腰發力，陌刀帶著破風的銳響劈向水中——“鐺”的一聲脆響，刀身撞上象骨的瞬間，濺起的水花中竟帶著點點銀光。眾人定睛一看，象骨的縫隙間正滲出透明的液體，那些液體落在河卵石上，竟慢慢聚成了水銀珠，更詭異的是，水銀珠表麵還隱約映出梵文的紋路，像是有人用針在上麵刻了字。
“這水銀不對勁！”蔣師仁又劈出一刀，將象骨的縫隙擴開，一股更濃的水銀順著縫隙湧出。就在這時，天邊的悶雷再次響起，七枚青銅卦錢突然從象骨中震出，在空中打著轉，最後穩穩落在王玄策麵前的河卵石上。卦錢的正麵刻著北鬥七星的紋路，背麵則是模糊的雲紋，隨著悶雷的轟鳴，卦錢表麵的紋路竟慢慢亮起，組成了一段古老的文字——王玄策早年曾隨太史局的官員學過占卜，一眼認出這是李淳風《乙巳占》中早已失傳的“雨汛兵燹篇”，文中記載的正是“赤雲現，天鼓鳴，河底出卦，兵災隨雨至”的讖語。
眾人還在驚歎卦象的詭異，一枚銅佛殘核突然從象骨深處飛出，“當”的一聲落在卦錢中央。殘核隻有拳頭大小，表麵布滿了裂痕，暗紅色的液體從裂痕中滲出，正是佛血。佛血順著卦錢的紋路漫延，與水銀混在一起，竟慢慢變成了金色，最後在河卵石上凝出六個字：“赤雲垂，佛骨歸”。王玄策的心臟猛地一跳——他想起三年前文成公主嫁入吐蕃時，曾派人給戒日王送過一封信，信中提過她在殑伽河堤上刻過預言，說是“他日漢兵臨此河，佛骨現世定乾坤”，如今這預言竟真的應驗了。
“快看對岸！”一名吐蕃騎士突然大喊。眾人抬頭望去，隻見對岸的天竺殘軍不知為何突然潰散，士卒們丟盔棄甲，朝著後方的叢林逃竄。蔣師仁眯起眼睛，注意到幾名天竺士卒丟棄的盾牌，立刻讓人駕著小舟去撿。盾牌被抬回來時，表麵還沾著泥汙，蔣師仁用陌刀刮去泥汙，盾牌內層的刻痕突然顯露出來——那些刻痕不是天竺文字，而是唐軍工匠特有的密文，是隴右營士卒在兵器上做標記的手法！
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“是三年前被俘的弟兄！”蔣師仁的聲音帶著激動，“當年咱們隴右營三百弟兄隨使團來天竺，最後隻有二十八個活下來，其餘的都被他們俘了去，這些密文是弟兄們在盾牌上刻的信號，怕是在給咱們報信！”王玄策撫摸著盾牌上的密文，指尖傳來的粗糙觸感讓他眼眶發熱——去年使團被殺時，他和蔣師仁靠著裝死才逃出，如今看到同胞的印記，心中的恨意與戰意更盛。
天邊的赤色雲霞越來越低，水汽在空氣中凝成細小的水珠，落在臉上冰涼。王玄策站起身，將青銅卦錢和銅佛殘核收好，目光掃過身後的八千騎兵：“弟兄們，天現異象，佛骨示警，被俘的弟兄還在等著咱們！今日咱們便渡河北上，踏平天竺叛軍，為死去的弟兄報仇，讓他們知道，我大唐的人，不是好欺負的！”
“報仇！報仇！”八千餘騎的呐喊聲震得河麵泛起漣漪，吐蕃騎士拔出彎刀，泥婆羅騎兵舉起長斧，連胯下的戰馬都像是感受到了主人的戰意，仰頭嘶鳴。蔣師仁提著陌刀，走到王玄策身邊：“王正使，下令吧，就算下暴雨，咱們也能踏過這殑伽河！”
王玄策點頭，將斷足金線纏在手腕上，指向對岸：“傳令下去，吐蕃騎為左翼，泥婆羅騎為右翼，隨我渡河！今日定要讓天竺人知道，我大唐使團的血，不會白流！”話音剛落，第一滴雨落在他的臉上，緊接著，傾盆大雨從天而降，殑伽河的河水在雨中翻湧，像是在為即將到來的血戰咆哮。
第二節：水底兵諫
暴雨傾盆而下，殑伽河的水位以肉眼可見的速度上漲，渾濁的河水裹挾著泥沙與斷枝，在河麵掀起半人高的浪頭。王玄策剛將青銅卦錢收進懷中，腳下的河床突然傳來一陣劇烈震動，像是有巨獸在河底蘇醒。他猛地攥住身旁的蔣師仁，還沒等開口示警，腳下的河卵石突然塌陷——原本堅實的河床竟裂開一道數丈寬的缺口，渾濁的河水瞬間湧入缺口，露出下方密密麻麻的屍骨。
“是咱們的人！”蔣師仁的聲音帶著顫抖，他提刀斬斷纏在屍骨上的水草，借著閃電的微光看清了屍骨的裝束——那些屍骨身上還殘留著唐軍明光鎧的碎片，腰間的蹀躞帶雖已鏽蝕，卻還能辨認出隴右營特有的獸首扣。更令人心驚的是，每具屍骨的掌心都托著一枚箭簇，箭簇上“天策”二字的銘文在雨水中泛著冷光，正是當年天策府親兵專用的製式箭簇。三百具屍骨整齊排列在缺口下方，身纏粗如手臂的青銅鎖鏈，鎖鏈的另一端深深嵌在河床的岩石中，像是被人刻意固定在此處。
王玄策抹了把臉上的雨水，翻身躍入缺口。河水剛沒過胸口，冰冷的觸感便讓他打了個寒顫，他伸手觸碰青銅鎖鏈，指尖傳來的冰涼觸感中帶著熟悉的紋路——這鎖鏈的鏈節不是尋常鐵料，而是將作監特製的“九轉連環弩”零件！當年他在長安任職時，曾見過將作監工匠演示這種連環弩，鏈節可拆可合，既能當鎖鏈束縛敵人，又能組裝成弩箭發射機關。他仔細摩挲鏈節上的紋路，發現每一節鎖鏈都刻著細小的文字，湊到眼前細看，竟是《衛公兵法》中“水戰篇”的改良方案，文字旁還畫著簡易的機關圖紙，標注著“可阻敵船，可藏兵甲”的字樣。
“王正使，這些鎖鏈是咱們唐軍的兵器！”蔣師仁也躍入缺口，手中陌刀在雨水中劃出一道寒光，朝著纏在屍骨上的鎖鏈劈去。“鐺”的一聲巨響，陌刀砍在鎖鏈上的瞬間，火星四濺，鏈節卻隻留下一道淺淺的刀痕。蔣師仁沉腰發力，將全身力氣灌注在刀身，再次劈下——這一次，青銅鎖鏈終於應聲斷裂，斷裂的鏈節在空中翻轉，露出內部中空的結構，裡麵竟藏著細小的齒輪零件。
就在鎖鏈斷裂的瞬間，刀氣順著鏈節傳導至河床深處，震開了河底沉積多年的泥沙。隨著泥沙被河水衝散，一道巨大的暗閘漸漸顯露出來——暗閘由青銅鑄造，表麵刻著繁複的花紋，竟是戒日王時期仿長安龍首渠建造的水利設施！王玄策曾在《大唐西域記》中讀過，戒日王晚年癡迷大唐文化，曾派人到長安學習水利技術，在殑伽河沿岸修建了多座暗閘，用於調節水位、抵禦洪水。可眼前這道暗閘的齒輪卻卡在半空中，齒輪間還夾著半卷泛黃的紙卷，借著閃電的微光一看，竟是《蘭亭序》的摹本，紙卷邊緣還留著淡淡的墨香，像是剛被人遺落不久。
“這摹本……是去年使團帶的！”王玄策心中一緊，去年他率使團來天竺時，曾帶了幾卷《蘭亭序》摹本，準備贈予戒日王的後裔，沒想到竟會出現在暗閘的齒輪中。他伸手去取摹本，指尖剛碰到紙卷，之前落在卦象旁的銅佛碎片突然飛來，“哢嗒”一聲嵌入齒輪的縫隙中。就在這時，原本靜止的三百具唐軍遺骸突然動了起來——骨骼在雨水中發出“咯吱咯吱”的聲響，像是被無形的力量操控著，整齊地轉動方向，朝著河對岸的叢林列陣。更詭異的是，屍骨的骨骼相互拚接，竟在河床底部拚出了一幅清晰的路線圖，路線圖上用骨骼標注出山脈、河流與叢林的位置，終點直指百裡外的犍陀羅殘軍營地。
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“是犍陀羅殘軍的逃亡路線！”蔣師仁盯著路線圖，激動地說道，“阿羅那順兵敗後，他的殘部帶著掠奪的財寶逃向犍陀羅，咱們一直找不到準確路線，沒想到竟被這些弟兄的屍骨指出來了！”王玄策蹲下身，撫摸著屍骨拚成的路線圖，眼眶再次發熱——這些唐軍士卒當年定是被俘後，寧死不屈，被敵人綁在鎖鏈上沉入河底，卻在臨死前用最後的力氣留下了殘軍的蹤跡，等著同胞前來複仇。
就在兩人感慨之際，暗閘突然傳來“轟隆”一聲巨響，卡在齒輪中的《蘭亭序》摹本被銅佛碎片頂開，齒輪開始緩緩轉動。王玄策和蔣師仁立刻警惕地舉起兵器，以為會有激流衝出，可暗閘開啟後，湧出的卻不是河水，而是三百支密封的銅管！銅管長約一尺，表麵裹著防水的牛油布，在雨水中泛著油光，順著暗閘的水流漂到兩人麵前。
蔣師仁伸手撈起一支銅管，用陌刀撬開管口的封泥，從裡麵取出一卷骨簡。骨簡由獸骨製成，表麵刻著密密麻麻的梵文，王玄策接過骨簡，借著閃電的微光快速翻譯——這竟是阿羅那順餘黨與吐蕃貴族的密約！密約中寫道，吐蕃貴族將借兵給阿羅那順殘部，助其反攻摩揭陀國，條件是阿羅那順奪回政權後，將殑伽河沿岸的鹽礦與銅礦割讓給吐蕃。更令人震怒的是，密約中還提到，去年使團被殺之事，竟是吐蕃貴族暗中授意，目的是挑起大唐與天竺的矛盾，坐收漁翁之利。
“好一個狼子野心！”蔣師仁怒喝一聲，將骨簡狠狠摔在地上，“難怪吐蕃借兵時磨磨蹭蹭，原來早就和阿羅那順勾結在了一起！咱們這是被他們當槍使了！”王玄策撿起骨簡，仔細收好，目光掃過眼前的三百具唐軍遺骸與暗閘中不斷湧出的銅管，心中的怒意與清明同時升起——這些屍骨、鎖鏈、密約，都是當年的弟兄們用生命留下的證據，不僅指明了殘軍的路線，更揭露了吐蕃的陰謀。
暴雨還在繼續，殑伽河的浪頭越來越大，暗閘中的銅管還在不斷湧出，每一支都裝著足以顛覆局勢的密約。王玄策站起身，對著三百具唐軍遺骸深深行了一禮：“弟兄們，你們的心意，我們收到了。今日我等定不負你們的犧牲，既要剿滅阿羅那順殘部，也要讓吐蕃的陰謀大白於天下，為所有死去的同胞報仇！”
蔣師仁也跟著行禮，隨後提刀指向暗閘：“王正使，這些密約是鐵證，咱們得儘快帶回去，讓吐蕃的人無話可說！眼下犍陀羅殘軍的路線已經明確，不如咱們兵分兩路，一路帶著密約去見泥婆羅國王，揭穿吐蕃的陰謀；另一路直接率軍追擊殘部，打他們個措手不及！”
王玄策點頭，目光落在屍骨拚成的路線圖上，又看了看手中的密約骨簡，沉聲道：“就按你說的辦。你帶五百吐蕃騎兵和兩千泥婆羅騎兵，拿著密約去見泥婆羅國王，務必讓他看清吐蕃的真麵目，斷了他們的援軍；我帶剩下的人馬，順著路線圖追擊犍陀羅殘軍，務必在雨季全麵來臨前，將他們一網打儘！”
兩人議定計劃，蔣師仁立刻轉身召集人馬，王玄策則再次看向河床中的三百具唐軍遺骸。此時，暗閘的齒輪已完全轉動，河水開始順著暗閘的通道流淌，漸漸將屍骨淹沒。王玄策知道，這些弟兄的使命已經完成，而他們的複仇之路，才剛剛開始。他攥緊手中的骨簡，轉身躍出河床缺口，朝著追擊的隊伍走去，雨水打在他的官袍上，卻澆不滅他心中的怒火與決心。
第三節：密約現形
雨勢絲毫未減，殑伽河畔的泥濘已沒過馬蹄，王玄策蹲在臨時搭建的軍帳內，手中捧著剛從銅管裡取出的骨簡。軍帳中央燃著堆篝火，火焰將骨簡烤得微微發燙，他指尖劃過骨簡表麵的梵文，突然想起方才暗閘湧出銅管時，每支管身都刻著極小的“密”字——這定是阿羅那順餘黨與吐蕃貴族傳遞密信的專用容器，尋常人即便拿到，也未必能解開其中玄機。
“王正使，需不需要找個懂梵文的譯僧來？”帳外傳來蔣師仁的聲音，他剛安排好分兵事宜，渾身淋得濕透，手裡還提著兩柄陌刀，刀身上的血痂已被雨水衝淨，露出冷亮的鋼刃。王玄策抬頭，卻見骨簡在接觸空氣的瞬間，表麵突然泛起暗紅色的光暈，原本模糊的梵文竟漸漸浮現出猩紅的血字，像是有人用新鮮血液重新書寫過一般。
“不必了，我看得懂。”王玄策的聲音帶著一絲凝重，目光死死盯著血字，“上麵寫的是‘借佛雨季水淹唐使’的毒計——去年咱們使團途經殑伽河時，本以為是遭遇天竺叛軍突襲，沒想到竟是吐蕃人暗中勾結阿羅那順，故意選在雨季漲水時動手，想讓咱們連人帶船葬身河底！”他說著，將骨簡翻轉過來，落款處一枚圓形印記赫然在目，印記中央刻著九顆串聯的寶珠，正是吐蕃密宗特有的“九眼天珠”印——這印鑒隻有吐蕃讚普身邊的密宗大喇嘛才能使用，足以證明此事定有吐蕃高層參與。
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蔣師仁聞言，大步走進軍帳，手中陌刀順勢挑起骨簡。就在刀身觸碰骨簡的刹那，詭異的一幕發生了：骨簡上的血字突然化作點點血珠，像被無形的力量牽引著，紛紛吸附在陌刀的刃麵上。血珠在鋼刃上滾動，竟慢慢組成了一幅清晰的經絡圖，圖上標注著數十個黑色圓點，王玄策湊近一看，竟是《黃帝內經》中記載的解毒穴位圖——去年使團中有士卒誤食天竺人送的毒果，當時他曾翻遍醫書尋找解毒之法，對這些穴位記憶猶新。
“這刀竟能顯穴位圖？”蔣師仁握著刀柄的手微微用力，刃麵的血珠隨之晃動，卻始終不散。王玄策突然想起之前銅佛殘核染水銀成金的異象，伸手從懷中取出那枚沾著金粉的銅佛碎片，輕輕按在骨簡的九眼天珠印上。金粉剛接觸印記，便像活過來一般，順著印記的紋路蔓延，瞬間將整個天珠印包裹住。
就在這時，帳外突然傳來一陣低沉的嗡鳴，像是有無數銅鐘同時敲響。王玄策和蔣師仁同時衝出帳外，卻見河畔七座窣堵坡佛塔）竟同時亮起金色光暈，塔身原本斑駁的壁畫在光暈中漸漸剝落，露出下方隱藏的彩繪——彩繪上清晰地畫著一群身著唐軍明光鎧的士卒，被鐵鏈鎖在洞窟中，洞窟外刻著“犍陀羅東穀”四個漢字，正是唐軍被囚禁的方位！
“是弟兄們！他們還活著！”蔣師仁激動地舉起陌刀，指向最遠處的一座窣堵坡，“去年咱們以為被俘的弟兄都被殺害了，沒想到竟被關在犍陀羅的山穀裡！”話音剛落，遠處突然傳來一陣淒厲的戰象哀鳴，那聲音不似尋常象群的嘶吼，反倒帶著幾分悲戚，像是在訴說著什麼。
眾人循聲望去，隻見三匹戰象從對岸的叢林中衝出，每匹象的象鼻都高高卷起，卻不是平日裡搬運的原木，而是一堆泛著鐵鏽的金屬碎片。戰象一步步走近河畔，將碎片輕輕放在唐軍陣前，蔣師仁彎腰撿起一片，指尖立刻傳來熟悉的觸感——這竟是當年被天竺人熔鑄的唐軍陌刀碎片！碎片邊緣雖已鏽蝕，卻還能看清上麵刻著的“貞觀十七年將作監”款識，正是他當年在隴右營時，親手領走的那批陌刀的標識。
“這群蠻夷！竟把弟兄們的兵器熔了做雜物！”蔣師仁怒不可遏，將碎片狠狠攥在手中，指節因用力而發白。王玄策卻注意到，每片碎片上都刻著極小的劃痕，像是有人在熔鑄前，刻意用刀尖刻下的記號——或許是被俘的唐軍士卒，想通過這種方式留下線索。
就在眾人沉浸在憤怒與激動中時，最靠近河畔的一座窣堵坡突然傳來“哢嚓”一聲脆響，基座處的岩石竟慢慢裂開一道縫隙。王玄策立刻帶人上前，用陌刀撬開鬆動的岩石，裡麵赫然藏著一個青銅水鐘——水鐘的鐘體刻著繁複的唐草紋，鐘擺懸在中央，竟是一根完整的人骨脛骨！脛骨表麵刻滿了密密麻麻的點狀紋路，乍一看像是雜亂無章的刻痕，王玄策卻突然想起早年在長安時，曾見過西域商人帶來的摩爾斯密碼圖——這些紋路的排列方式，與密碼圖上的點劃完全一致！
“是文成公主埋設的！”王玄策的聲音帶著一絲顫抖，他想起之前青銅卦錢顯露出的預言，還有暗閘中的《蘭亭序》摹本，“當年文成公主嫁入吐蕃時，曾途經天竺，或許早已察覺吐蕃貴族的不軌之心，特意在這窣堵坡下埋設了青銅水鐘，用摩爾斯密碼記錄線索！”他說著，小心翼翼地將脛骨鐘擺取下來，發現鐘體內部還刻著一行小字：“骨鐘為信，密碼為引，解此者，可救唐軍。”
蔣師仁湊過來看，卻對脛骨上的密碼一頭霧水：“王正使，這摩爾斯密碼咱們沒人懂啊，就算知道是線索，也解不開其中含義。”王玄策卻搖了搖頭，目光落在篝火旁的銅佛碎片上——之前銅佛金粉能引發窣堵坡共鳴，或許這碎片還有其他用處。他將銅佛碎片放在脛骨旁，金粉再次散開，竟順著密碼紋路慢慢填充，將點狀刻痕連成了完整的線條。
“快看！線條組成的是地圖！”一名泥婆羅騎兵突然喊道。眾人定睛一看，金粉連成的線條果然是幅簡易地圖，上麵標注著犍陀羅東穀的地形，還有幾處用紅粉標出的圓點，想來是唐軍被囚洞窟的關鍵出口。王玄策心中大喜，剛想將地圖拓下來，卻見青銅水鐘突然發出“叮咚”一聲脆響，鐘體內竟流出少量清水，順著基座的縫隙滲入地下，遠處的窣堵坡再次傳來共鳴，這一次，共鳴聲中竟夾雜著微弱的敲擊聲，像是有人在洞窟中用兵器敲擊岩壁求救。
“是被俘的弟兄在回應我們！”蔣師仁猛地站直身子，對著身後的士卒大喊，“備好乾糧和水，咱們現在就出發去犍陀羅東穀！一定要把弟兄們救出來！”王玄策卻按住他的肩膀，目光看向脛骨上未完全填充的密碼：“等等，這密碼還有一部分沒解開——你看這裡，還有三行刻痕沒有金粉填充，或許藏著解毒的關鍵。”