長生殿那封帶著蛇纏劍圖案的密信，如同一塊寒冰，沉甸甸地壓在每個人心頭。
“三日之內，取李逍遙性命。”
這絕非虛言恫嚇。對方能在青雲鎮精準埋伏，又能悄無聲息地將信送入防衛森嚴的沈園，已充分展現了其無孔不入的情報能力和狠辣決絕的行事風格。
“沈園不能待了。”李逍遙斬釘截鐵，打破了令人窒息的沉默，“敵暗我明，我們在此多留一刻，就多一分危險，也會給沈姑娘帶來更大的麻煩。”
“去京城？”趙清影蹙眉，“官道之上，恐怕已是十麵埋伏。”
“不。”李逍遙目光銳利，鋪開江南輿圖，“他們料定我們要去京城，必然沿途設下重重殺局。我們偏要反其道而行。”
他的手指劃過圖卷，最終重重地點在北方：“我們北上！”
“北上？”沈萬三娘微微一驚，“北境苦寒，且聽聞近來並不太平……”
“正因不太平，才更適合我們暫時隱匿行蹤。”李逍遙分析道，“邊境之地，龍蛇混雜，軍管嚴格，長生殿的觸角伸得再長，在那裡也會受到掣肘。我們可以借此跳出他們精心布置的包圍圈，化明為暗。”
柳如煙把玩著紅綾，媚眼一亮：“聽起來有點意思。總比在路上被人當靶子強。”
趙清影略一沉吟，也點了點頭：“置之死地而後生，確是兵法之道。北境局勢複雜，六扇門在那裡的力量反而比江南更強，或許能策應一二。”
計議已定，眾人立刻行動。在沈萬三娘的安排下，一行人悄然離開沈園，舍棄了舒適的馬車，換上快馬，避開繁華官道，專揀隱蔽難行的小路，日夜兼程，向北疾馳。
一路上，風聲鶴唳。每個人都繃緊了神經，提防著可能從任何角落發起的襲擊。然而，出乎意料的是，行程竟異常順利，再未遇到任何截殺。
“他們在憋大招？”柳如煙忍不住嘀咕。
“或許，北境有他們更重要的圖謀，暫時無暇顧及我們這幾條‘小魚’。”李逍遙望著北方陰沉的天色，心中那股不祥的預感卻愈發強烈。
這反常的平靜，仿佛暴風雨來臨的前兆。
數日後，一行人風塵仆仆，終於踏上了相對平穩的北上官道，準備尋一處驛站稍作休整。
也正是在這時——
“噠噠噠——噠噠噠——！”
一陣極其急促、如同驚雷炸響般的馬蹄聲，自後方瘋狂逼近！那馬蹄聲密集得令人心悸，仿佛要將馬匹的心臟都跑出來！
“八百裡加急！阻路者死！！”
一聲嘶啞淒厲的吼聲，伴隨著鞭梢破空的爆鳴，撕裂了天際！
李逍遙等人臉色劇變，猛地勒住馬韁，避至道旁。
煙塵滾滾中，隻見一騎如同血葫蘆般衝來！馬上騎士甲胄破碎，渾身浴血，背插三根染血的赤羽令旗，整個人伏在馬背上，唯有那雙死死抓住韁繩、不斷抽打馬匹的手，證明著他頑強的意誌。
“是北涼軍的赤羽信使！”趙清影失聲驚呼，臉色瞬間變得煞白，“非滅國之危，不動赤羽！”
那信使對道旁之人視若無睹，如同一道血色流星，從眾人眼前呼嘯而過，隻在空氣中留下濃得化不開的血腥味和一句被風撕碎的呐喊：
“……北涼關……破城在即……蠻族百萬……主帥……殉國……”
“轟！”
寥寥數字，卻如同九天驚雷，在眾人腦海中炸開！
蠻族百萬？主帥殉國？北涼關將破？
任何一個消息，都足以震動天下！如今竟一齊傳來！
沈萬三娘嬌軀一晃，險些從馬上栽下，她仿佛已經看到了北境烽火連天、中原生靈塗炭的景象。柳如煙也收起了所有的玩世不恭，眼神變得前所未有的凝重。
李逍遙猛地調轉馬頭，目光死死盯向北方，仿佛要穿透千山萬水，看清那片正在被血與火吞噬的土地。
他腦海中閃過師父的教誨，閃過沿途所見流離失所的百姓，閃過那封死亡威脅信……以及，一份婚書上，那個屬於北境的名字——秦紅玉。
所有的線索，所有的危機，仿佛在這一刻，都被北境這場突如其來的風暴強行扭到了一起。
沒有任何猶豫，李逍遙一扯韁繩，胯下駿馬人立而起，發出一聲長嘶。
“調頭！”
他的聲音如同金鐵交鳴，斬釘截鐵，帶著一種不容置疑的決絕。
“我們去北涼關！”
(下一章預告：馳援北涼！路途艱險，初遇蠻族斥候，李逍遙團隊初顯鋒芒！)
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