煙雨朦朧，畫舫淩波。
李逍遙一行人抵達揚州時，正值梅雨時節。這座以繁華和富庶聞名的城市，在細雨中被洗滌得愈發溫潤，但空氣中似乎也彌漫著一股不易察覺的緊張氣息。
按照秦紅玉的引薦，他們來到了位於運河畔的漕幫總舵。高大的門樓，來往如織的漕工，以及那些精壯漢子身上散發出的江湖氣息，無不顯示著漕幫在此地的深厚根基。
幫主趙天雄，一個年約五旬、身材魁梧、目光炯炯的漢子，親自出迎。他看過秦紅玉的信函後，對李逍遙等人極為熱情。
“原來是逍遙侯和諸位英雄駕臨！秦將軍於我有救命之恩，她的朋友，就是我趙天雄的朋友，更是漕幫的朋友！”趙天雄聲若洪鐘，將眾人引入內堂奉茶。
寒暄過後，李逍遙直接切入正題，詢問關於前朝水師遺址以及近期運河上的異常。
趙天雄聞言，粗獷的臉上笑容收斂，取而代之的是一抹凝重。“侯爺問起這個，還真是問對人了。那遺址就在距此三十裡外的‘鬼見愁’水域，暗礁密布，水流湍急，常年霧氣籠罩，尋常船隻根本不敢靠近。近幾個月，確實有些不明身份的船隻在那附近出沒，行蹤詭秘。而且……”
他壓低了聲音：“不瞞侯爺，我幫中幾位負責那片水域巡邏的兄弟，最近都莫名其妙地失蹤了，生不見人，死不見屍！幫內人心惶惶，都傳言是惹怒了那裡的‘河神’。”
“河神？”柳如煙挑眉，“怕是有人裝神弄鬼吧。”
“姑娘說的是。”趙天雄點頭，“我們也懷疑是那些不明船隻搞的鬼，曾派過兩批好手前去查探，結果……也都是一去不回。那地方，邪門得很！”
李逍遙與淩霜華對視一眼，均看到了彼此眼中的確定——那裡，大概率就是長生殿的一處重要據點。
“趙幫主，可否為我們安排船隻，我們要親往‘鬼見愁’一探。”李逍遙道。
趙天雄麵露難色：“侯爺，不是趙某推脫，那地方實在凶險……”
就在這時，一名漕幫弟子匆匆進來，在趙天雄耳邊低語幾句。趙天雄臉色微變，對李逍遙道：“侯爺，說來也巧。城東‘流雲坊’的坊主今日正好來商議一批絲綢漕運之事，她或許能幫上忙。”
“哦？此話怎講？”
“這位坊主非同一般，她姓黃，人稱‘黃道婆’，雖是一介女流，但掌控著江南近三成的絲綢織造和貿易，消息極為靈通。更重要的是，她的‘流雲坊’就在‘鬼見愁’下遊不遠，對那片水域的了解，或許比我們這些跑船的更細致。”趙天雄解釋道，“而且，她似乎也對那附近的異常有所察覺。”
李逍遙心中一動，點頭道：“那便有勞趙幫主引薦。”
在趙天雄的安排下，眾人來到了漕幫偏廳等候。不多時，環佩輕響，一名女子在侍女陪同下嫋嫋而來。
隻見她身著藕荷色蘇繡長裙，裙擺繡著繁複而精致的纏枝蓮紋，行動間流光溢彩。她約莫二十七八年紀，雲鬢輕挽，插著一支簡單的玉簪，麵容不算絕美，卻極為溫婉耐看，一雙杏眼清澈明亮，透著江南女子特有的聰慧與靈動，嘴角天然帶著一絲若有若無的笑意，令人如沐春風。
“小女子黃氏，見過逍遙侯，見過諸位英雄。”她斂衽一禮，聲音軟糯，姿態落落大方。
李逍遙起身還禮：“黃坊主不必多禮，冒昧請坊主前來，是想請教關於‘鬼見愁’水域之事。”
黃道婆微微一笑，目光快速掃過在場幾人，在李逍遙和氣質獨特的淩霜華身上略一停留，眼中閃過一絲不易察覺的訝異，隨即恢複平靜。
“侯爺是為那前朝水師遺址和失蹤案而來吧？”她直接點明，顯然消息靈通。
“坊主果然知曉。”李逍遙並不意外。
“實不相瞞，”黃道婆輕歎一聲，“我流雲坊的織機，需用那附近一處泉眼的活水漂洗絲線，方能保持絲綢的光澤與柔韌。近幾個月，泉水時清時濁，還帶著一股若有若無的腥氣，我派去查探的夥計，也有一人未能歸來。”
她頓了頓，看向李逍遙，眼神誠懇：“侯爺欲往險地，小女子或可相助。我坊中有一艘特製的‘鴛鴦梭’，船身小巧堅固，吃水淺，最擅在暗礁區穿行，或可助侯爺一臂之力。此外，我對那片水域的潮汐、暗流，比尋常船家更熟悉幾分。”
李逍遙聞言大喜，這無疑是雪中送炭！“如此，便多謝坊主了！隻是此行凶險，恐怕……”
黃道婆溫婉一笑，那笑容裡卻帶著一絲不容小覷的堅韌：“侯爺為民除害，小女子雖是一介商賈，也知大義。更何況，此事也關乎我流雲坊的生計。我已讓船工備好‘鴛鴦梭’及相關水文圖，就在碼頭等候。隻盼侯爺此行順利，查明真相，還運河一個安寧。”
她的爽快與深明大義，讓李逍遙等人頓生好感。
“黃坊主高義，李逍遙銘記於心。”李逍遙鄭重抱拳。
“侯爺客氣了。”黃道婆淺淺一笑，目光再次掠過李逍遙，似有深意，“或許……此番相助，亦是冥冥中自有定數。”
她的話帶著一絲玄機，但未等多問，她便告辭離去，安排事宜。
看著黃道婆離去的背影，柳如煙用手肘碰了碰李逍遙，低笑道：“這位黃坊主，人美心善，家底還厚，逍遙侯，你這緣分……嘖嘖。”
李逍遙無奈地瞪了她一眼，但心中對那位聰慧溫婉、出手大方的江南女商人，確實留下了極深的印象。
有了漕幫的情報和黃道婆的鼎力支持，探查“鬼見愁”的計劃，立刻變得清晰起來。
然而，他們不知道的是，就在他們商議之時，一雙隱藏在暗處的眼睛，已經將他們的行蹤，報告給了“鬼見愁”深處，那片迷霧與殺機籠罩之地。
下章導讀：
鴛鴦梭破浪，直闖鬼見愁！李逍遙小隊深入險地，遭遇詭異水匪與機關陷阱！淩霜華劍斬妖邪，魯妙子智破迷陣！而在迷霧深處，廢棄的戰艦之上，長生殿的江南壇主，已布下天羅地網！
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