夜幕如同厚重的墨色絨布，緩緩覆蓋了整個海都市郊。曙光基地內，新建的圍牆在探照燈的照射下投下長長的陰影，像是一個巨人的肋骨，保護著其中微弱而珍貴的生命之火。
晚上八點，基地的大部分區域已經安靜下來。白天的勞累讓人們早早休息，隻有巡邏隊的腳步聲和遠處偶爾傳來的畸變體嘶吼打破寂靜。
林凡站在新建的了望塔上，手中的望遠鏡緩緩掃過周邊區域。他的眉頭微微皺起——直覺告訴他，今晚不太平。那種末世三年磨練出的危險預感，很少出錯。
“凡哥，醫療小組還沒回來。”王浩踩著金屬階梯登上了望塔，臉上帶著擔憂，“比預定時間晚了一個多小時了。”
林凡放下望遠鏡：“帶隊的是誰？”
“老陳和小李，還有兩個誌願者。”王浩說道，“去的應該是那個社區診所，距離不到三公裡，按理說早該回來了。”
林凡的心沉了下去。那個社區診所是他親自標注在地圖上的點，藥品存量一般但風險較低，本應是相對安全的搜刮點。
“聯係過嗎？”
王浩搖頭：“對講機沒回應，最後一次通話是下午四點，說已經拿到藥品正準備返回。”
林凡立即做出決定：“組織一個五人救援小隊，十分鐘後出發。我帶隊。”
“凡哥，你去太危險了，讓我去吧。”王浩急忙說。
“這是命令。”林凡的語氣不容置疑，“你留守基地，今晚加倍警戒。我感覺有事要發生。”
王浩張了張嘴，最終點頭：“明白。小心點，凡哥。”
十分鐘後，林凡帶著四名精乾隊員悄然離開基地。他們沒有開車，以免引擎聲引來不必要的注意，隻是徒步快速穿行在廢墟之間。
黑夜中的海都市郊仿佛變成了另一個世界。殘缺的建築像巨獸的骨架，風中飄蕩著腐臭和未知的危險。每走一步都需要極度謹慎，任何聲響都可能招致殺身之禍。
林凡憑借前世記憶帶領小隊避開幾個已知的畸變體聚集點，沿著醫療小組可能的返回路線前進。他的手始終按在腰間的刀柄上，全身感官處於高度警戒狀態。
突然，前方傳來一聲短促的尖叫，隨即是槍聲和混亂的喊叫！
“那邊！”林凡低喝一聲，小隊立刻加速向聲音來源衝去。
拐過街角，慘烈的一幕映入眼簾：三隻畸變體正在圍攻兩個人，地上已經躺著兩具殘缺不全的屍體。幸存者背靠背苦苦支撐，其中一人手臂鮮血淋漓，顯然已經受傷。
“救援！形成交叉火力！”林凡立即下令。
小隊成員迅速散開，槍聲頓時響起。林凡沒有用槍，而是拔出長刀，如獵豹般悄無聲息地接近最近的一隻畸變體。
刀光一閃，畸變體的頭顱滾落在地，黑血噴濺。其他隊員也精準射擊，很快解決了剩餘威脅。
“還有活著的嗎？”林凡快步走向幸存者。
那兩人癱坐在地，大口喘著氣。受傷的是個年輕人，傷口正在汩汩冒血；另一個中年男子則抱著頭，渾身顫抖。
“發生了什麼？老陳和小李呢？”林凡一邊問一邊迅速為傷者包紮。
中年男子抬起頭，眼中滿是驚恐：“死了...都死了...突然從地下冒出來...太多了...”
林凡的心沉到穀底。醫療小組四人，現在隻剩兩個，而且藥品似乎也丟失了。
“能走路嗎？我們必須立刻離開，槍聲會引來更多。”林凡拉起傷者，示意隊員幫忙。
就在這時，遠處傳來更多畸變體的嘶吼聲，而且正在快速接近！
“快走！”林凡下令，“原路返回！”
小隊迅速撤退，兩人攙扶著傷者，林凡斷後。他們剛跑出幾十米，就看到街角湧出至少十幾隻畸變體，嘶吼著追來。
“加快速度！”林凡大喊，同時向後扔出一枚自製煙霧彈——這是張大牛最近的作品。
灰色煙霧彌漫開來，暫時阻擋了追兵的視線。小隊趁機拉開距離，向基地方向狂奔。
然而禍不單行，當他們穿過一個十字路口時，側麵又衝出一群畸變體，直接切斷了退路！
“該死！被包抄了！”一個隊員驚恐地大叫。
林凡迅速評估形勢：前有堵截，後有追兵，身邊還有傷員。情況危急。
“進那棟樓！”林凡指向路邊一棟半毀的辦公樓，“上二樓，固守待援！”
小隊急忙衝進大樓。樓梯口已經有幾隻畸變體遊蕩，林凡刀光閃動，迅速清理出一條通路。
“快上去！我斷後！”林凡喊道。
隊員們攙扶著傷者衝上樓梯，林凡緊隨其後。剛到二樓平台，下麵的畸變體已經湧入門廳，嘶吼著開始攀爬樓梯。
“堵住樓梯口！”林凡命令道。
隊員們推倒辦公桌和文件櫃，勉強形成一道障礙物。但畸變體不斷衝擊著障礙，木質家具很快出現裂痕。
“堅持不了多久！”一個隊員緊張地說，舉槍瞄準下方。
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林凡快速巡視二樓環境。這是一個開放式辦公區，窗戶大多完好，但窗外是至少五米高的落差，跳下去不死也傷。
“凡哥，對講機還是沒信號，求救信號發不出去！”負責通訊的隊員報告。
林凡咒罵一聲。這棟樓可能有金屬結構屏蔽信號，或者單純是距離基地太遠。
畸變體的衝擊越來越猛烈，障礙物已經開始崩塌。槍聲不斷響起，隊員們精準射擊，但畸變體數量太多，子彈卻在快速消耗。
“節省彈藥！瞄準頭部！”林凡下令，同時自己也舉槍點射。每一槍都有一隻畸變體倒下，但更多的湧上來。
照這樣下去，不出十分鐘，障礙物就會被完全突破。
就在這時，林凡的目光落在窗外對麵的一棟建築上。那似乎是個小型停車場，樓頂比他們所在的位置稍低，距離約三米遠。
“有辦法了！”林凡眼睛一亮，“準備繩索，我們跳到對麵樓頂！”
隊員們立即行動，從背包中取出繩索和抓鉤。這是基地標準裝備之一，每個人都隨身攜帶。
“誰先過去？”一個隊員問。
“我來。”林凡接過繩索，“我過去後固定好，你們把傷員先送過來，其他人斷後。”
沒有時間猶豫。林凡後退幾步，助跑後猛地躍出窗口！身影在空中劃出一道弧線，穩穩落在對麵樓頂。