夜色，如同濃稠的墨汁，潑灑在死寂的廢墟之上。與往日不同的是，今夜曙光基地外圍亮如白晝，數道粗大的探照燈光柱如同利劍，刺破黑暗，來回掃視著基地周邊的每一寸土地。篝火堆劈啪作響，跳躍的火光在加固的圍牆上投下搖曳的影子，驅散著不斷試圖侵蝕過來的、令人不安的昏暗。
然而，在這片人造光明的邊緣之外，黑暗顯得愈發深沉和粘稠。從第七區方向彌漫過來的那種吞噬光線的特性，使得即使有星光和稀疏的月光試圖穿透永恒的塵埃雲，也無法照亮那片區域，仿佛那裡存在著一個無形的、貪婪的黑洞。
基地東門悄然開啟一道縫隙，一隊如同幽靈般的身影悄無聲息地滑出，迅速融入光源防禦圈之外的黑暗中。正是王浩率領的“獵隼”突擊隊，算上他自己，共計十人。他們全部穿著深灰色、帶有簡易光學迷彩的作戰服，臉上塗抹著油彩，裝備著加裝消音器的武器和特製的、光通量極高的強光手電與閃光彈。
林凡站在圍牆上，目送著這支精銳小隊消失在黑暗裡，包紮著夾板的手臂微微握緊。這次任務的風險極高，不僅要深入鐵鷹戒備森嚴的臨時營地，還要在“暗影”侵蝕的威脅下，精準地抓捕一名有價值的研究人員並安全帶回。這無異於火中取栗，虎口拔牙。
但他沒有選擇。鐵鷹研究團隊發出的那幾個關鍵詞，像毒蛇一樣啃噬著他的內心。“k級序列收容失效”——如果他的猜測成真，那麼應對眼下危機的關鍵，或許就掌握在那些研究人員手中。
“一定要成功啊……”林凡在心中默念。
……
王浩帶領著“獵隼”突擊隊，在黑暗中潛行。他們避開了可能被鐵鷹偵察兵巡邏的路線，選擇了一條更加難走、但相對隱蔽的路徑。夜視儀提供的幽綠色視野裡，一切都顯得扭曲而詭異。周圍的寂靜並非真正的安寧，而是一種暴風雨來臨前的死寂，仿佛有什麼東西正在黑暗中蟄伏、窺伺。
越靠近鐵鷹營地的方向，空氣中那股淡淡的、如同電路燒焦混合腐敗甜膩的氣味就越是明顯。甚至，在極致的安靜中，他們似乎能隱約聽到一種極其細微的、仿佛無數砂紙摩擦的“沙沙”聲，從第七區的方向隨風飄來，聽得人頭皮發麻。
“都打起精神！檢查強光手電和閃光彈！”王浩通過骨傳導耳機，用極低的聲音下達指令。每個隊員都下意識地摸了摸腰間和背包側袋裡的照明設備，這是他們麵對未知恐怖時唯一的依仗。
一個多小時的艱難跋涉後，前方出現了隱約的火光和人聲。鐵鷹的臨時營地到了。
營地建立在一片相對開闊的、曾經是大型停車場的空地上，周圍用沙袋和廢棄車輛構築了簡易的防禦工事，探照燈的光芒不斷掃過營地外圍。營地內帳篷林立，可以看到來回巡邏的士兵和穿著白大褂的研究人員匆忙走動的身影。氣氛顯得緊張而忙碌。
王浩打了個手勢，小隊成員立刻分散開來，借助廢墟和夜色的掩護，如同壁虎般悄無聲息地靠近營地外圍。
他們的目標很明確——抓捕一名落單的、並且看起來職位不低的研究人員。
觀察了將近半個小時，機會終於出現。一名穿著白大褂、戴著眼鏡、腋下夾著文件夾的中年男人，似乎因為內急，獨自一人走出了核心研究區域，向著營地邊緣一個相對偏僻的臨時廁所走去。
“目標出現。山羊，土狗，跟我上！其他人火力掩護和接應！”王浩低語，點了兩名最擅長近身格鬥和抓捕的隊員。
三人如同獵豹般匍匐前進，利用帳篷和物資堆的陰影，迅速接近那名研究員。
就在研究員解決完個人問題，拉上拉鏈，準備返回時，王浩如同鬼魅般從他身後出現，一隻強有力的大手猛地捂住了他的口鼻，另一隻手臂如同鐵鉗般鎖住了他的脖頸！另外兩名隊員迅速上前，一人用注射器在其頸部快速注射了強效鎮靜劑，另一人用特製的束縛帶將其雙手反綁，並用黑布頭套罩住了他的腦袋。
整個過程乾淨利落，不超過五秒鐘，沒有發出任何大的聲響。
得手了！
王浩心中稍定，打了個手勢，示意撤退。
然而，就在他們拖著昏迷的研究員，準備沿著原路撤回時，異變陡生！
“嗚——嗡——”
一陣低沉、仿佛來自地底深處的嗡鳴聲，毫無征兆地響起！這聲音並非通過空氣傳播，而是直接作用於人的鼓膜和大腦，帶著一種令人心煩意亂的躁動感！
緊接著，營地外圍，距離王浩他們不到一百米的地方，一片區域的篝火光芒和探照燈光柱，如同被無形的巨口吞噬，驟然黯淡、熄滅！濃鬱的、仿佛擁有實質的黑暗，如同潮水般向著營地內部蔓延而來！
“暗影！是暗影！它過來了！”
“開燈！所有探照燈對準那邊！”
“準備戰鬥！非戰鬥人員立刻進入掩體！”
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鐵鷹營地瞬間炸開了鍋！警報聲淒厲地響起，士兵們驚慌失措地大喊，探照燈瘋狂轉動，試圖驅散那蔓延的黑暗，槍聲也開始零星響起。
王浩臉色大變！沒想到“暗影”的侵蝕竟然在這個時候，向著鐵鷹營地的方向推進了！
“快走！”他低吼一聲，和兩名隊員拖拽著俘虜，向著預定的接應點瘋狂衝刺。必須趁著營地大亂，注意力被暗影吸引的寶貴時機撤離！
他們的行動很果斷，但混亂之中，一名負責外圍警戒的鐵鷹士兵，似乎發現了他們這邊不正常的動靜，舉起槍大聲喝問：“那邊什麼人？站住！”
“砰！”
負責掩護的“獵隼”隊員毫不猶豫地開火，消音器壓抑下的槍聲被營地的喧囂掩蓋，那名士兵應聲倒地。
但這聲槍響，還是引起了一小片區域的注意！