【…生命…自有…其路……】
最後一絲意念如同輕煙般消散，那團暗金火焰再次恢複了近乎絕對的靜止，隻有核心那一點暗紅，仍在執拗地、緩慢地旋轉。
安娜站在原地，久久無法回神。
信息的衝擊力太大了。她得知了真相，了解了古老的誓言，明白了當前守護者的真正目的剝離源質，追求畸形的永恒），也接受了幾乎不可能完成的任務找到火種之匣，帶走餘燼）。
壓力如山般襲來。
但她沒有時間沉浸在情緒中。她必須行動。
她最後深深地看了一眼那團微弱卻承載著無數希望與誓言的火焰，對著黑石砧台、對著那些古老的刻痕、對著那份沉甸甸的誓言，鄭重地行了一個禮。
“我會儘力。”她低聲承諾，仿佛在對那些早已逝去的初代守護者立誓。
她轉身，快步走向入口。引路者機器人依舊安靜地等在那裡，獨眼鏡頭的光芒似乎更加柔和了一些。
“你知道‘火種之匣’在哪裡，對嗎？”安娜看著它，急切地問道。
機器人鏡頭閃爍了幾下，並沒有直接回答，而是轉過身，再次發出沙沙的聲響，示意安娜跟它離開。
安娜深吸一口氣，跟隨著它，再次側身擠出了那扇古老的圓形金屬門。
就在她離開誓言之廳的瞬間，那扇門再次無聲地、沉重地閉合，將那片古老的安寧與沉重的希望，重新封鎖於時光之後。
門外，依舊是那條黑暗廢棄的維護通道。
引路者機器人沒有停留，繼續引領著她向前。但這一次，它沒有走向來時的路，而是選擇了另一條更加隱蔽、向下傾斜的岔路。
通道越來越狹窄，空氣越來越潮濕，甚至能聽到隱約的水流聲和大型泵機運作的低沉嗡鳴。牆壁上的古老壁畫逐漸消失，取而代之的是粗大的、鏽跡斑斑的管道和年代久遠的磚石結構。
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這裡似乎是堡壘更加古老、甚至可能是在現有堡壘建立之前就存在的地基部分，或者與地下水源係統相連的區域。
引路者對這裡依舊熟悉，靈活地穿梭在管道和障礙物之間。
安娜緊隨其後，心中猜測著它要帶自己去哪裡。是去找尋“火種之匣”的線索嗎？
突然，走在前麵的引路者猛地停了下來，獨眼鏡頭的光芒瞬間變得極其微弱，幾乎是熄滅了狀態，同時它的機械身體緊緊貼附在了一根粗大的管道後麵，進入了完全的靜默狀態。
安娜心中警鈴大作，立刻也閃身躲到陰影之中，屏住呼吸。
前方通道拐角處，傳來了說話聲！而且不是通過擴音器，是真實的、壓低了嗓音的對話！
“……確認了嗎？那波動源最後消失的區域就是這附近？”一個冰冷、沒有任何感情色彩的男聲響起。
“能量匹配度高達91，雖然短暫，但絕不會錯。那種純淨的、令人作嘔的‘生命溫暖’感，隻能是‘餘燼’本身或者與其深度共鳴者發出的。”另一個聲音響起，這個聲音更加奇特，帶著一種非人的、電子合成般的滯澀感，卻又奇異地流露出一絲貪婪與渴望。
“守護者大人下令，必須找到波動源。如果是‘餘燼’異動，立刻回收；如果是共鳴者……清除，並帶回樣本。”冰冷男聲說道。
“明白。我已經能……‘聞到’那令人心醉的味道了……雖然很淡……”那個合成聲音陶醉般地低語著，讓人不寒而栗。
腳步聲向著安娜和引路者藏身的方向靠近！
是“收割者”守護者派來的追兵！而且其中一個，聽起來……極其詭異！他們竟然能探測到“最初之火”短暫蘇醒產生的波動？
安娜的心提到了嗓子眼。她現在狀態依舊很差，絕對無法正麵抗衡。
引路者機器人輕輕碰了碰她的腳踝，然後用機械臂極其緩慢地指向側下方一個被陰影籠罩的、似乎是排水格柵的地方。
那裡是出路？
安娜沒有任何猶豫，小心翼翼地、儘可能不發出任何聲音地挪向那個格柵。引路者也緊隨其後。
格柵是用古老的鑄鐵製造的，邊緣已經鏽蝕嚴重。安娜雙手抓住格柵，星樞能量微微運轉雖然微弱，但對付鏽蝕的鐵柵足夠了），緩緩用力。
嘎吱……
一聲極其輕微的、但在寂靜通道中卻異常刺耳的金屬摩擦聲響起！
“那邊！”那個合成聲音立刻尖嘯起來！
“發現目標！開火！”冰冷男聲毫不猶豫地下令！
咻！咻！咻！
高能激光束瞬間射來，打在安娜周圍的牆壁和管道上，熔出一個個小洞！
安娜猛地發力，徹底掀開格柵，對引路者喊了一聲：“快！”隨即毫不猶豫地縱身跳了下去！
引路者機器人也緊隨其後，跳入黑暗。
下方是一條急速流動的、冰冷的地下暗河！
噗通！噗通！
安娜和引路者先後落入水中，刺骨的寒意瞬間席卷全身，讓她幾乎窒息！強大的水流立刻裹挾著她向下遊衝去！
她奮力浮出水麵，抹去臉上的水，看到通道上方，兩個身影出現在格柵口。一個是穿著精銳堡壘守衛裝甲的士兵，另一個則讓安娜瞳孔驟縮——
那是一個身材高瘦、全身都籠罩在一種流動的暗影般裝甲中的人形，他的頭部沒有明顯的頭盔，而是覆蓋著一層不斷變幻形態的、如同液態金屬般的物質，隻在中心位置有一個不斷掃描著周圍的、發出幽藍光芒的複眼傳感器！
這就是那個合成聲音的主人？這造型……絕非普通的堡壘成員！那流動的裝甲和複眼，讓她聯想到的是……鏽海中的高階存在？還是某種更詭異的造物？這就是“陰影中的眼睛”嗎？！
“目標落入地下暗河！追擊！”那個冰冷男聲吼道。
複眼人形發出一陣令人毛骨悚然的、仿佛電子摩擦般的笑聲，竟然也直接躍入了水中，如同一條詭譎的陰影水蛇，以極快的速度向著安娜追來！而那個士兵則開始通過通訊器呼叫支援，試圖在前方攔截。
安娜心中駭然，拚命劃水，但水流湍急，且她的體力早已透支，速度遠不如後麵那個詭異的追兵！
引路者機器人似乎不擅長水性，在水中沉浮，但它那紅色的獨眼鏡頭死死鎖定著後方追來的複眼人形。
眼看複眼人形越來越近，甚至伸出了那流動金屬構成、變幻著利爪形態的手臂……
就在這千鈞一發之際！
引路者機器人的獨眼鏡頭，猛地爆發出前所未有的、近乎刺眼的紅色光芒！
它並非攻擊追兵，而是將這道紅光，狠狠地射向了側上方河道岩壁的某處！
轟隆！！！
紅光似乎引爆了什麼！一陣劇烈的爆炸從岩壁上方傳來！大量的岩石和泥土瞬間崩塌而下，如同瀑布般砸入河中，正好隔在了安娜和那個複眼追兵之間！
“不！！！”複眼追兵發出一聲憤怒的電子尖嘯，被洶湧的泥石流和翻滾的河水瞬間吞沒、阻隔！
河水變得無比渾濁，能見度降為零。
安娜也被這股巨大的衝擊力和翻滾的泥沙裹挾著，向下遊衝去，徹底失去了方向。她在水中艱難地掙紮著，冰冷的河水不斷灌入她的口鼻。
在徹底失去意識的前一刻，她仿佛看到引路者機器人那紅色的獨眼鏡頭，在渾濁的水中最後閃爍了一下，隨即徹底黯淡，被激流卷向了未知的黑暗……
然後，她自己的頭重重地撞在了一塊隱藏於水下的岩石上。
劇痛襲來，世界陷入一片黑暗。冰冷的河水吞噬了她最後的意識。
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