地下暗河的入口隱藏在一片巨大的、鏽蝕的冷卻塔殘骸背後，是一個被歲月和塌方幾乎掩埋的檢修甬道。腐臭潮濕的空氣撲麵而來，帶著鐵鏽和未知礦物的刺鼻氣味。漢娜沒有絲毫猶豫，用儘最後力氣撬開礙事的鋼筋，拖著疲憊不堪的身體和沉重的背包，鑽入了那片更深沉的黑暗之中。
身後，荒原的風聲和那令人不安的低語瞬間被隔絕，取而代之的是絕對的寂靜和壓迫感十足的水滴聲，從看不見的深處傳來，敲打在神經上。
她打開工程掃描儀，微弱的冷光照亮了前方——一條勉強可容一人通過的、布滿黏滑苔蘚和鏽蝕管道的狹窄通道，向下傾斜，深入未知的地底。腳下的地麵濕滑泥濘，每走一步都需格外小心。
懷裡的安娜裝置依舊死寂冰冷，仿佛之前在峽穀邊的劇烈反應隻是一場幻覺。但漢娜不敢放鬆警惕，Ω的追兵絕不會因為一次失敗就放棄，而這片地下世界，顯然也絕非安全的避風港。
通道蜿蜒向下，空氣越來越渾濁悶熱。掃描儀顯示，輻射讀數在安全範圍內，但一種異常的能量場開始出現，微弱卻持續，乾擾著掃描儀的精度，也讓漢娜感到一種莫名的壓抑感，仿佛有什麼沉重的東西壓在意識上。
這種能量場與“荊棘網絡”的冰冷、峽穀的絕望狂躁都不同，它更...古老、沉滯，帶著一種亙古的悲傷和被遺忘的惰性。
走了不知多久，通道開始變得寬敞，彙入了一條更加巨大的、顯然是舊時代主排水係統的管道。管道直徑足有數米，腳下變成了及踝的、緩慢流動的漆黑汙水，水麵上漂浮著不明的絮狀物和垃圾。巨大的、早已停止運轉的抽水泵如同沉默的巨獸，蹲伏在陰影中。
漢娜不得不蹚水而行，冰涼的汙水滲入靴子，刺骨的寒意讓她打了個哆嗦。她更加小心，掃描儀不斷掃視著前方和兩側黑暗的支管道口，提防著任何可能潛伏的危險。
突然，掃描儀捕捉到側前方一條支管道內傳來微弱的能量波動，模式與背景能量場略有不同，更...有規律一些。
不是Ω的信號，也不是那種荒野詭異的波動。更像...某種低功耗設備的運行信號。
有人？還是彆的什麼？
漢娜握緊了能量扳手雖然能量所剩無幾），向那條支管道摸去。
支管道深處，隱約有微弱的光芒閃爍。
漢娜悄無聲息地靠近，借著管道壁的陰影掩護，向內窺視。
裡麵的景象讓她愣住了。
管道儘頭是一個被廢棄物巧妙搭建起來的、勉強稱得上“營地”的空間。中央一小堆熒光苔蘚提供著照明，幾個瘦骨嶙峋、衣衫破爛不堪的人影蜷縮在那裡，圍著一個冒著微弱熱氣的、用廢舊零件改造成的加熱器。
他們看起來像是流浪已久的遺民，麵色蒼白，眼神渾濁，帶著長期不見天日和營養不良的病態。但他們的動作卻出乎意料的安靜和協調，彼此之間幾乎沒有語言交流，隻用極其細微的手勢和眼神傳遞信息，仿佛害怕驚動什麼。
最引人注目的是，他們每個人都佩戴著一種粗糙的、用廢棄電路和某種暗藍色晶體打造成的簡易頭環，頭環微微發光，似乎正是那有規律能量波動的來源。
漢娜的掃描儀顯示，這種頭環散發出的能量場，恰好能在一定程度上中和周圍環境中那種沉滯的壓抑能量場，形成一個弱小的保護泡。
這些人是如何做到的？他們是誰？
就在漢娜觀察時，營地中的一個老人似乎察覺到了什麼，渾濁的眼睛猛地看向漢娜藏身的方向，喉嚨裡發出嗬嗬的警示聲！
其他幾人瞬間如同受驚的兔子，無聲而迅捷地拿起自製的、削尖的金屬長矛，對準了黑暗，動作整齊劃一到令人不適。
漢娜知道藏不住了。她慢慢從陰影中走出來，舉起雙手一手拿著扳手，一手空著），表示沒有攻擊意圖。
“...我沒有惡意...”她壓低聲音，沙啞地開口，“...隻是路過...找地方躲一躲...”
那些遺民緊張地用長矛指著她，眼神充滿了恐懼和不信任。那個老人仔細地打量著漢娜，尤其是她破損的護甲、能量武器以及鼓鼓囊囊的背包，最後目光落在了她內袋裡微微凸起的安娜裝置上。
老人的瞳孔似乎收縮了一下。他抬起枯瘦的手，做了一個複雜的手勢。
其他遺民略微放鬆了長矛，但警惕絲毫未減。老人指了指漢娜，又指了指自己的耳朵和嘴巴，然後搖了搖頭。
他們不能說話？還是...不敢說話？
漢娜皺了皺眉。她嘗試用簡單的肢體語言比劃：指指上麵，做出搜索的動作代表Ω），又指指自己，做出逃跑的動作。
老人似乎理解了。他臉上露出一種深刻的、近乎絕望的恐懼，用力點了點頭，然後指了指腳下，又指了指黑暗的管道深處，做了一個“深入”的手勢。
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意思是：上麵危險，下麵...相對安全？或者...更危險但能躲避上麵的追兵？
老人又指了指漢娜懷裡的裝置，臉上露出困惑和一絲...敬畏？他顫抖著伸出手，指向營地中央那團熒光苔蘚。
漢娜不明所以，但還是靠近了一些。
在苔蘚的光芒下，她看到營地粗糙的牆壁上，用某種焦炭畫著一些簡陋的壁畫。
壁畫的內容令人心驚：
無數小人從地麵墜落代表逃入地下？）。
巨大的、帶著Ω標誌的機械怪物在地麵巡邏。
地下水中，漂浮著一些扭曲的、半人半魚的可怖陰影。
而最顯眼的，是壁畫中央，畫著一個散發著光芒的、模糊的人形，周圍的人們向其跪拜，而那些人形陰影則不敢靠近這個光人。
畫的旁邊，刻著幾個歪歪扭扭的舊時代文字：
“循光而生，避影而存。”
光？難道是指...