伊芙琳在一片絕對的寂靜中緩緩蘇醒。
首先恢複的是聽覺，隻有醫療設備極其低沉的嗡鳴和自己平穩了許多的心跳。然後是觸覺，身下是柔軟但毫無溫度的醫療床，身體被各種傳感器和輸液管連接著，左肩處傳來一種奇異的、被重新構建的麻癢感，而非劇痛。
她睜開眼。
眼前是一個純白色的、沒有任何窗戶的艙室。光線柔和卻不自然。空氣潔淨得沒有任何味道。她正躺在一張先進的醫療床上，各種儀器無聲地監控著她的生命體征。身上的傷口大多已經被處理妥當，換上了乾淨的病號服。左肩的斷口處被一個複雜的、正在微微發光的再生醫療裝置所覆蓋，隱約能看到內部有細微的納米機器人在工作。
她還活著。而且得到了治療。
她嘗試動了動手指，一切正常。右臂的傷似乎也已無大礙。但一種深沉的虛弱感依舊滲透在骨髓裡，那是能量和精神極度透支後的必然。
醫療室的門無聲滑開。
進來的並非機器人，而是一個穿著剪裁合體、用料考究的深灰色製服、麵容冷峻、眼神銳利如鷹的中年男人。他手中拿著一個數據板，步伐沉穩，沒有任何多餘的動作。
伊芙琳認識他。代號“渡鴉”，“夫人”麾下的高級事務官之一，負責處理一些“灰燼狩獵者”之外的、更加隱秘和需要“外交”手段的事務。他的出現，往往意味著“夫人”的密切關注，以及……某種程度的“正式”問詢。
“涅瓦指揮官。”渡鴉的聲音平穩，聽不出任何情緒，如同在陳述一個事實。“很高興看到你恢複意識。你的生命體征已趨於穩定，但完全康複仍需時間。”
他走到醫療床邊，沒有寒暄，直接切入正題，將數據板展示給她。上麵是一些關鍵數據的摘要和波形圖。
“‘夫人’已收到你傳輸的數據。初步評估，信息價值……非凡。”渡鴉的措辭謹慎而精確，“它證實了我們的一些猜測，也揭示了利維坦‘海淵’項目的更多……驚人細節。以及，‘終末肖像’關聯性的直接證據。”
他的目光落在伊芙琳臉上，銳利得似乎能看穿她剛剛恢複的脆弱意識。
“現在，指揮官，請正式彙報任務執行情況。從你抵達‘搖籃’廢墟開始，到你最終撤離。所有細節，尤其是……關於樣本α漢娜·星禾）的最終處置。”
來了。最核心的問題，如此直接，如此冰冷。
伊芙琳的心微微沉了下去。她知道這一刻無法避免。她深吸一口氣，強迫自己冷靜，大腦飛速運轉，組織著語言。隱瞞和欺騙在“渡鴉”麵前幾乎沒有可能，她必須提供足夠真實的信息，但可以在……側重點和解讀上，進行微妙的操作。
她開始彙報，聲音依舊有些沙啞，但條理清晰。她描述了潛入“搖籃”核心的過程，遭遇“潛淵者”的戰鬥，發現“旋律”和林克的慘狀，與“潛淵者”首領的神經接駁與數據掠奪，利維坦偽裝艦的伏擊，被迫降落廢棄哨站，與控製中心那台汙染儀器和後續“潛淵者”小隊的戰鬥，深入巢穴的恐怖見聞，隔離庫內的發現，以及最後……巢穴化身的蘇醒和那毀滅性的攻擊。
她的敘述客觀、冷靜，幾乎完全站在一個執行者的角度，詳細描述了環境和敵人的情況，以及自己采取的應對措施，最大限度地淡化了個人的感受和決策過程。
當談到最後漢娜“矛盾奇點”失控，釋放毀滅性能量時，她強調了其無差彆攻擊的特性以及對自己造成的重創。談到最終撤離時，她描述了通道坍塌在即、巢穴化身和利維坦士兵前後夾擊的極端絕境。
“……撤離通道開啟的瞬間，結構發生大規模坍塌。樣本α漢娜）所在位置被上方墜落的巨型結構體徹底掩埋覆蓋，無法接近。我試圖救援，但二次坍塌風險極高，且自身傷勢嚴重，隻能被迫獨自撤離。”她的語氣平穩，聽不出任何波瀾，仿佛在描述一個與己無關的事實，“根據當時情況判斷，樣本α生存幾率低於0.01。認定……任務目標已無法回收。”
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沉默。
渡鴉那雙鷹隼般的眼睛死死盯著她，仿佛要從她臉上每一絲細微的表情中讀出真相。醫療室內隻剩下儀器單調的嗡鳴。
伊芙琳維持著表麵的平靜，甚至刻意讓自己的生理指標心率、呼吸）保持在一種符合重傷員敘述過往危險經曆時應有的、略微波動但整體穩定的狀態。她不能完全偽裝毫無波動，那反而可疑。
幾秒鐘後，渡鴉緩緩開口，聲音依舊平穩，卻帶上了一絲難以察覺的冷意：“根據你傳回的數據碎片中，關於‘矛盾奇點’特性的描述，其在極端不穩定狀態下釋放的能量，足以扭曲局部現實規則。你確定，常規的物理坍塌，能確保徹底……‘處理’掉這樣一個高度危險的樣本嗎？”
問題極其尖銳，直指核心！
伊芙琳的心猛地一緊，但臉上依舊不動聲色：“無法百分之百確定。但當時的能量讀數顯示，‘奇點’在爆發後已急劇衰減，趨於沉寂。加之巢穴核心區域結構極不穩定，大規模坍塌足以湮滅絕大部分物質。綜合判斷，風險可控。如果‘夫人’需要，我可以提供詳細的坍塌區域結構掃描數據和能量衰減曲線以供覆核。”
她將問題巧妙地拋回給對方，同時暗示自己願意接受審查，態度坦蕩。
渡鴉再次沉默，手指在數據板上快速滑動著，似乎在調取和核對什麼數據。醫療室內的空氣仿佛凝固了。
良久，他才再次抬起頭，目光中的銳利似乎收斂了一些，但更深處的審視卻並未消失。
“‘夫人’認可你在此次任務中獲取的關鍵信息價值。你帶來的關於‘海淵’、‘主腦’以及‘終末肖像’的關聯證據，遠超預期。”他的話語像是肯定，卻又帶著一種無形的壓力，“因此，對於樣本α的……意外損失，暫不予追究。”
伊芙琳心中微微鬆了口氣，但並未完全放鬆。
“但是，”渡鴉的話鋒一轉，語氣變得更加凝重，“你的行為，並非毫無瑕疵。強製神經接駁風險極高，可能導致信息汙染甚至反向控製。最後時刻的抉擇，也並非最優解。‘夫人’希望你能充分認識到此次任務的教訓。”
“明白。”伊芙琳垂下眼簾。
“鑒於你目前的身體狀況和任務的敏感性，你需要在此安全屋進行一段時間的隔離觀察和康複訓練。”“渡鴉”宣布了決定，“在此期間，禁止與外界進行任何形式的聯絡。你需要配合完成所有的身體檢查和精神狀態評估。同時，將你所獲得的所有信息，尤其是神經接駁過程中的感知細節，進行全麵梳理和深度彙報。”
隔離觀察。這意味著她暫時失去了自由，也失去了對外界情況的了解。這是一種軟禁，也是一種保護，更是一種……進一步的審查和利用。
“明白。”伊芙琳再次回答，語氣沒有任何變化。
“渡鴉”點了點頭，似乎對她的配合感到滿意……或者說，毫不意外。他最後看了一眼數據板，補充道：“你的新手臂已經開始培育。基於你此次任務的‘貢獻’，‘夫人’特許使用更高規格的生物合金和神經接駁技術。預計四十八小時後可以進行移植手術。”
說完，他不再多言，轉身離開了醫療室。門無聲地滑關閉，將伊芙琳再次留在一片純白的寂靜之中。
伊芙琳緩緩地靠回枕頭，閉上眼睛。一場危機似乎暫時渡過，“夫人”接受了她的報告，甚至給予了“獎賞”。但她內心深處清楚，渡鴉最後那深深的一瞥意味著什麼。
信任已經出現裂痕。隔離觀察和深度彙報，就是為了徹底評估她的忠誠度和可控性。而那條即將移植的新手臂，既是獎賞，又何嘗不是一個更加精密的枷鎖和監視器？
她抬起右手，看著自己傷痕累累卻依舊屬於人類的手掌。
然後，她的目光轉向左側，那被再生醫療裝置覆蓋著的、空蕩蕩的肩膀。
新的手臂，新的枷鎖，以及深埋於冰雪之下、不知生死的秘密。
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