絕對的黑暗。
並非沒有光，而是感知的徹底剝奪。
意識如同被投入虛無的冰海，在極寒與窒息中沉浮。沒有聲音，沒有觸感，沒有時間流逝的實感，唯有靈魂被撕裂後又強行糅合的劇痛餘波，如同永不消散的背景噪音，提醒著“存在”本身即是一種酷刑。
安娜的意識，便是在這片混沌的苦海中率先掙紮浮現的那一點微光。
她“感覺”不到身體，隻有一種彌漫性的、尖銳的刺痛感，仿佛每一寸存在的邊界都在被無形的力量研磨。銀白與暗紅的能量不再衝突，而是如同兩敗俱傷的巨獸，在她意識的廢墟上苟延殘喘，留下的是大片大片的空洞與無力。記憶的碎片如同被炸飛的齒輪，淩亂地旋轉——實驗室的冷光、卡爾冰冷的電子眼、焰絕望的嘶吼、暗紅洪流的湮滅之光、冰冷的河水、還有……那最終吞噬一切的純白與黑暗……
哥哥！
林克的影像如同強心針般刺入她渙散的意識核心。她猛地“睜”開眼——如果那還能稱之為眼睛的話。眼前的景象由模糊逐漸聚焦，伴隨著感知的緩慢回歸，帶來了更加真切的痛苦。
她首先“感覺”到的是冰冷粗糙的金屬觸感，硌著她的背脊。隨後是彌漫在空氣中濃得化不開的、混合了鐵鏽、臭氧、硝煙和某種……血肉焦糊的氣味，辛辣刺鼻，令人作嘔。
視野逐漸清晰。
她正躺在一片狼藉的、略微傾斜的金屬地麵上。頭頂是不斷閃爍、滋滋作響的破裂燈管，投下不穩定的光暈，勉強照亮了這個狹小、壓抑的空間。四周是扭曲變形的金屬壁板，裸露的線纜如同垂死的蛇類般耷拉著，不時迸射出短暫的電火花。遠處，沉重的黑暗如同活物般蠕動，其中傳來令人不安的滴水聲和金屬應力扭曲的呻吟。
這裡似乎是某條巨大管道或通道的內部，因劇烈的爆炸衝擊而嚴重變形坍塌形成的封閉空間。空氣中漂浮著細密的塵埃，在閃爍的光線下如同死亡的螢火。
她還活著。奇跡般地，從那場足以湮滅星辰的爆炸中存活了下來。
但代價呢？
她試圖移動手指，一股鑽心的劇痛立刻從四肢百骸傳來，讓她幾乎再次暈厥。體內那兩種力量沉寂了，但留下的是一片狼藉的“廢墟”。她虛弱得連呼吸都感到費力，每一次吸氣都帶著鐵鏽的腥甜味。
“呃……”一聲壓抑的、痛苦的呻吟從身旁不遠處傳來。
安娜艱難地轉動脖頸——這個簡單的動作幾乎耗儘了她剛凝聚起的一點力氣——望了過去。
是焰。
他側躺在幾步之外，情況看起來更糟。他那條本就殘破的機械義手如今齊肩斷裂，斷口處焦黑一片，隱約可見扭曲的金屬骨架和燒熔的線路。他的臉上布滿擦傷和淤青，額角一道傷口仍在緩緩滲血，流過他緊蹙的眉頭和緊閉的眼瞼。他的呼吸急促而淺薄，每一次呼吸都帶動著身體的輕微顫抖，顯然承受著巨大的痛苦。他那總是燃燒著不屈火焰的眼睛此刻緊閉著，隻剩下痛苦留下的痕跡。
他還活著。這個認知讓安娜心中微微一鬆。
但緊接著，更大的焦慮攫住了她。
林克呢？
她拚命集中起殘存的精神力，如同撒出一張破敗的網，向周圍更遠處的黑暗感知而去。
感知的範圍極其有限，且充滿了爆炸後殘留的能量亂流乾擾，刺痛著她的精神。但很快，她在距離他們大約十幾米外的一處由斷裂金屬板形成的凹陷裡，捕捉到了另一股極其微弱、卻無比熟悉的生命波動。
是林克！
他躺在那裡，姿態依舊維持著昏迷時的模樣，臉色蒼白得近乎透明，仿佛一碰即碎的水晶雕像。他的生命氣息如同風中殘燭，微弱得幾乎難以察覺，但確實還在頑強地持續著。爆炸似乎沒有給他造成新的明顯外傷，但他原本就虛弱的狀態顯然無法承受這樣的衝擊，生命之火搖曳欲滅。
必須到他身邊去！
安娜再次嘗試移動身體。劇痛讓她眼前發黑，銀牙緊咬，下唇滲出血跡。她用手肘支撐著地麵，一點一點地，如同蠕蟲般，向著林克的方向挪動。每移動一厘米，都像是跨越刀山火海。冰冷的金屬摩擦著她的手臂和側身，留下新的擦傷。
這段短短十幾米的距離，此刻漫長得如同跨越星河。
時間在這裡失去了意義，或許隻過了幾分鐘，或許已過去數個時辰。安娜的全部世界縮小成了眼前的金屬地麵、遠處哥哥微弱的氣息，以及體內無時無刻不在叫囂的疼痛。
就在她幾乎要再次力竭昏迷時，她的手終於觸碰到了那片凹陷的邊緣。
也就在這時，另一聲更加清晰的痛哼傳來。
焰也蘇醒了過來。
他猛地抽了一口氣，如同溺水者浮出水麵，眼睛驟然睜開，瞳孔因劇痛和瞬間的迷茫而收縮。他下意識地想用手支撐身體，卻因義手的缺失而失衡，重重摔回地麵，發出一聲悶哼。
“咳……咳咳！”他劇烈地咳嗽起來，咳出帶著黑灰的唾沫。目光快速掃過周圍的環境，最終定格在正在艱難攀爬的安娜和凹陷中的林克身上。
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“安娜閣下！林克！”他的聲音沙啞乾澀，帶著急切。
他掙紮著，用獨臂和雙腿支撐起身體，踉蹌著，比安娜快不了多少地挪了過來。看到安娜無恙相對而言）和林克依舊存活，他眼中閃過一絲如釋重負，但隨即被更深的憂慮覆蓋。
“我們……這是在哪？”焰靠在扭曲的金屬壁上喘息，獨臂警惕地按在腰間——那裡原本掛著的武器早已不知去向，隻剩下空蕩蕩的扣帶。
“……爆炸……後的……某個……封閉空間……”安娜的聲音微弱得幾乎聽不見，她終於爬到了林克身邊，顫抖的手指輕輕搭在他的脖頸上。那微弱的脈搏跳動讓她懸著的心落下少許，但隨即又為他冰涼的體溫和毫無反應的狀態而揪心。
“卡爾……那個實驗室……”焰的眼神變得銳利，充滿了後怕和憤怒，“……徹底完了嗎？那個……怪物？”他指的是擁有卡爾外形的存在。
安娜艱難地搖頭，她的感知比焰更敏銳些。“……不知道……但……‘它’……終末肖像）……的意誌……剛才……無處不在……”回想起那直接作用於規則層麵的恐怖乾涉，她仍心有餘悸。那不僅僅是物理層麵的爆炸，更是一次維度層麵的劇烈震蕩。
焰沉默了一下，顯然也回憶起了那令人靈魂戰栗的壓迫感。他環顧四周，目光最終落在那些裸露的、偶爾迸射火線的線纜上。
“得……想辦法離開這裡。”他喘著氣說，“這裡不安全，結構不穩定，而且……”他吸了吸鼻子，那股焦糊味中似乎還夾雜著彆的、更令人不安的、像是某種化學物質泄漏的甜腥味，“空氣也可能有問題。”
他嘗試用獨臂去拉扯一根垂下的、相對完整的線纜，試圖從中獲取一點能源或者信息。作為一名優秀的機械師和叛翼成員，利用環境是他的本能。
滋滋——啪！
線纜在他觸碰的瞬間爆出一團耀眼的電火花，一股焦臭味冒出，徹底報廢。焰被電得手臂發麻，咒罵了一句。
“沒用的……”安娜輕聲說，她的目光落在那些扭曲的金屬結構和斷裂的管道上，“這裡的……係統……底層規則……都受到了……汙染和扭曲……常規手段……無法理解……”
她能感覺到，這個空間殘留的能量場極其怪異，充滿了矛盾和不協調，仿佛不同的物理法則在這裡打架，使得任何依賴於穩定規則的技術都變得不可靠。
就在這時，林克的身體忽然極其輕微地顫動了一下。
極其細微的動作，卻立刻吸引了安娜和焰的全部注意力。