這個發現讓安娜脊背發涼。堡壘的黑暗，遠比她想象的更加根深蒂固。
就在這時，她走到了隧道的一個拐角。這裡的壁畫相對清晰一些，描繪了一群衣衫襤褸的逃亡者，沿著一條地下通道很可能就是她現在所在的這條）艱難前行，他們回首望向後方，眼中充滿了恐懼和悲傷，而他們來的方向……正是已經變得漆黑而扭曲的鍛爐堡壘。
壁畫下方，刻著一行模糊的、古老的文字，並非堡壘通用語，但安娜憑借星痕血脈對古老知識的些許共鳴，勉強辨認出了其中的含義：
【……遺民於此……銘記……鑄爐之誓……已背……】
【……守望黑暗……等待……黎明……或……永眠……】
遺民？這些壁畫是那些逃離的早期監護者，或者說“遺民”留下的？他們在這裡等待著“黎明”？還是最終迎來了“永眠”？
這條隧道，是遺民們挖掘的逃生通道？也是他們記錄曆史、警示後人的地方？
安娜感到一陣複雜的情緒湧上心頭。她似乎無意中踏入了曆史長河中被遺忘的一頁。
嗚——————
忽然，那虛空鯨歌再次響起，但這一次，聲音並非來自上方或遠方，而是顯得有些……沉悶、貼近？仿佛就在這隧道的深處？
而且，歌聲中似乎帶著一絲……指引和催促的意味？
與此同時，安娜感到懷中那枚已經耗儘能量、變得冰冷的“錨點”黑色鵝卵石，竟然再次微微發熱，並且與隧道深處某個方向，產生了極其微弱的共鳴！
難道……遺民們的“黎明”，與“方舟”、與這“錨點”，甚至與虛空鯨歌有關？
就在她凝神感知之際——
“哢嚓……哢嚓……”
一陣輕微、卻絕非自然形成的金屬摩擦聲，從隧道前方的黑暗中傳來！
安娜瞬間警惕起來，握緊了那柄搶奪來的紫色短刃，將林護在身後。
聲音越來越近，伴隨著……緩慢而拖遝的腳步聲？
微弱的磷光苔蘚照耀下，一個佝僂、扭曲、由各種廢棄金屬和零件粗糙拚接而成的、人形的輪廓，緩緩地從黑暗中走了出來。
它移動的方式極其怪異僵硬，如同提線木偶，頭部是一個不斷旋轉的、布滿鏽跡的光學傳感器，發出微弱的紅光，聚焦在安娜身上。
它的身上，依稀能看到一些早已褪色、破損的、與壁畫中遺民服飾相似的布料殘片。
這不是堡壘的構造體，也不是收割者的怪物。這更像是……某種古老的自律守護者？或者說……遺民留下的……自動機械？
它停在安娜前方十幾米處，那旋轉的光學傳感器鎖定著她，發出一種極其沙啞、失真、仿佛千年未曾啟動過的古老合成音：
【檢測……到……未知……生命體征……】
【序列……核對……非……登記遺民……】
【警告……此乃……守望者之地……速……速離……去……】
它的聲音充滿了敵意和警惕，手中一把鏽跡斑斑、卻依舊鋒利的巨大齒輪砍刀，緩緩抬起，對準了安娜。
前有未知的古老機械阻擋，後有可能突破坍塌的追兵，身負重傷的哥哥，以及隧道深處那來自虛空鯨歌和“錨點”的莫名呼喚……
安娜再次陷入了進退兩難的困境。
而她並不知道，在這條沉睡的遺民隧道更深處，那雙在壁畫角落悄然注視的、扭曲的陰影符號……似乎……微微閃動了一下。
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