就在這時，門外傳來了叩叩的聲音。
“誰啊？大半夜的。”
蘇德海一臉不悅的詢問道。
“族長，是我明哲，我帶著墨兒一起來的。”
吱呀！！
門開了，蘇德海披著件舊襖，手裡提著盞昏黃的燈籠。
一見是這父子倆，他眼中的不悅散去幾分，但眉頭依舊緊鎖。
“進來吧，這大冷天的，有什麼事這麼著急？”
幾人進了屋，蘇明哲連忙將肩上扛著的羊腿放在桌上，臉上堆起笑容說道。
“族長，今天官差找上門來，為了保護墨兒讓您受累了。”
“我們爺倆心裡過意不去，特意送這羊腿來給您賠罪，這天冷，您拿去燉個湯，暖暖身子。”
蘇德海看了一眼那隻羊腿，臉色緩和了不少，畢竟在這冬日裡，羊腿可是個好東西。
雖然心中滿意，但嘴上卻埋怨道。
“什麼時候送不行，非得大半夜來送，也不怕凍著孩子。”
話音落下，一直沉默的蘇墨卻突然開口說道。
“族長爺爺，送羊腿賠罪這事什麼時候都可以，但我蘇氏一族的未來，卻是一刻不能耽擱啊。”
聞言，蘇德海瞬間一愣，手中的煙袋鍋子停在了半空。
看著眼前這個八歲的秀才，想起白天來的官差們，忍不住放下煙袋問道。
“我也正想問你呢，那陳易到底犯了什麼潑天大罪？怎麼好端端的，還能連累到你身上？”
蘇墨搖了搖頭，神色晦暗道。
“具體的罪名我不清楚，那確實是朝廷的大案。”
說到這裡，他的話鋒一轉，目光灼灼地看著蘇德海說道。
“不過，族長爺爺，有一件事您卻是看錯了，今天官差上門來，名義上是因為恩師陳易牽連了我，但某種程度來說，恩師卻是被我牽連的。”
“什麼？！”
蘇德海瞬間大驚失色，險些從炕上跳起來。
“墨兒，這話可不能亂說！陳易可是舉人，又是山長，你一個小娃娃，怎麼能牽連他？”
“因為丁家。”
蘇墨平靜地吐出這兩個字，說陳易是被他牽連其實也不無道理。
雖然陳易那邊有著本族叔叔的大坑，但若不是蘇墨引起了丁家的注意，說不定這個大坑還不會爆發的這麼早。
“丁家不僅是清河縣的土皇帝，更是北源府的豪族，他們一直視清河縣為自家的禁臠，容不得任何不可控的勢力崛起。”
說罷，他看著蘇德海說道。
“族長爺爺，您覺得一個不到九歲，就考中院試案首的神童，對丁家來說是什麼？”
蘇德海沉思片刻，不確定地回答道。
“是……是人才？”
“不，其實是威脅。”
蘇墨冷笑著說道。
“一個未來可能中舉人、中進士，甚至入朝為官，徹底打破丁家，在本地壟斷地位的巨大威脅！”
“所以，他們才會屢次對我動手。”
“從縣試的廁號，到府試的盜書陷害，再到這次借著京中大案，想要將恩師和我一網打儘……”
“他們的目的隻有一個，那就是趁我羽翼未豐，將我這個未來的威脅，徹底扼殺在搖籃裡！”
蘇明哲站在一旁，聽到這裡也連忙補充佐證。
“族長，墨兒說的是真的！那天下大雪，我們從府城回來，丁家大公子坐著轎子，親自來攔我們的路！”
他模仿著當時的語氣，憤憤不平地說道。
“那丁大少爺親口說的！他說這清河縣，乃至北源府，那是他們丁家的根！什麼臥榻之側，不容他人酣睡！”
“還說墨兒若是姓丁，必能平步青雲！可惜姓蘇，那就隻能……”
蘇明哲說到這裡，下意識地伸手摸了摸自己的鼻子，眼神有些躲閃。
蘇德海盯著他看了半晌，忽然歎了口氣。
“明哲啊。”
蘇德海無奈地搖了搖頭。
“你這毛病，幾十年了都沒改，一說謊，就摸鼻子。”
蘇明哲的臉騰地一下紅了，尷尬地低下頭。
“這些話，是墨兒教你說的吧？”
蘇德海轉頭看向蘇墨，目光複雜。
蘇墨沒有否認，坦然點頭說道。
“沒錯，族長爺爺，但話雖是我教的，可道理卻是真的，丁家大公子的心思，隻會比我說的更狠毒。”