聽到這話，蘇德海也沉默了。
他當然知道丁家的霸道，也知道蘇墨說得有理。
可……
“墨兒啊，爺爺知道你委屈，也知道你有大誌向。”
蘇德海遲疑了片刻，隨後語重心長的說道。
“可咱們蘇族往上數八代，也都是土裡刨食的農戶，咱們拿什麼跟官府鬥？拿什麼跟丁家鬥？”
“爺爺想的是，要不這次咱們低個頭，忍一忍？”
“哪怕你這次考不了了，但咱們蘇族人丁興旺，以後總還能出個有天資的後輩……”
“族長爺爺，其實您是在賭。”
聞言，蘇墨絲毫不覺得意外，直接戳破了蘇德海心中那點可憐的僥幸。
“您在賭丁家會大發慈悲，會選擇放過我們。”
“您在賭蘇族以後，還能出個比我更聰明，更讓丁家忌憚的後輩。”
“可是，您想過沒有？”
蘇墨站起身，冷笑著說道。
“今日丁家能因為忌憚我，就動用官府力量打壓。”
“那日後，蘇族若真再出了一個，比我還有潛力的後輩，他們就不會打壓了嗎？他們就不會打壓得更狠了嗎？”
“隻要丁家還在一天，隻要他們還把控著清河縣的科舉命脈，蘇族乃至整個清河縣的其他家族，就永遠彆想有出頭之日！”
“丁家，已經截斷了我們往上的階梯！”
此話一出，蘇德海瞬間就呆愣在了原地，久久沒有反應。
他聯想到這麼多年來，清河縣乃至北源府，多少家族起起落落，卻始終沒有一家能超越丁家。
甚至連稍微冒個頭，都會被莫名其妙地打壓下去。
難道，真的是丁家在刻意壓製？
蘇墨見蘇德海內心動搖，繼續勸說道。
“族長爺爺，若我今日屈服了丁家，我不考了，我認輸了，那受益的是誰？”
“還是丁家！因為他們少了一個威脅，可以繼續高枕無憂地，做他們的土皇帝。”
“可是蘇族呢？蘇族能得到什麼？”
“除了一個軟弱可欺的名聲，除了世世代代繼續麵朝黃土背朝天，我們還能得到半點好處嗎？”
“族長爺爺！我們蘇族的未來，不能去靠彆人的施舍，隻能靠我們自己去爭！去搶啊！”
聞言，蘇德海的手劇烈地顫抖起來。
他抬起頭看著蘇墨，這個不滿九歲的秀才，蘇族百年來唯一的希望。
一邊是保全族人暫時的安穩，一邊是搏一個光宗耀祖、改換門庭的未來。
屋內陷入了死一般的寂靜。
許久，蘇墨見蘇德海還在糾結之中，便深吸一口氣，退後一步，對著蘇德海深深一揖。
“族長爺爺，墨兒今日深夜來訪，隻是將這其中的利害關係，毫無保留地告知於您。”
接近著，他的聲音變得柔和起來，但卻依舊堅定。
“您身負全族幾百口人的身家性命，確實需慎之又慎，對此墨兒十分理解，也不是在逼您。”
“若族裡願意保我，墨兒立誓，此生必不負蘇族！但若是族長爺爺覺得風險太大，不願牽連族人……”
說到這裡，蘇墨抬起頭來看著蘇德海的眼睛，眼神中清澈而坦蕩。
“墨兒今晚便收拾行囊，離開蘇家村，從此隱姓埋名，絕不再拖累大家分毫！”
好一招以退為進！
蘇明哲目睹了蘇墨出招的全過程，心中大為震撼。
這一招既顯出了蘇墨的擔當，又將選擇權完全交到了蘇德海手中，給足了這位老族長麵子和裡子。
那麼，老族長又會如何選擇呢？
蘇明哲將目光看向老族長。
蘇德海本就十分猶豫，心中略微偏向蘇墨。
如今聽著蘇墨的話，再看了看眼前這個雖然年幼，卻已隱隱有大將之風的後輩。
心中那最後一絲猶豫，終於在這一刻徹底消失。
他猛地將手中的煙袋鍋子，在桌上一磕，發出砰的一聲脆響。
“走？！”
蘇德海瞪圓了眼睛，胡子都吹了起來，一臉憤怒的說道。
“你是蘇家的種！是蘇家的秀才公！隻要老頭子我還有一口氣，誰敢讓你走？！”
說罷，還一把拉住蘇墨的手，用自己枯瘦的手在上麵拍了拍說道。
“墨兒！你記住！”
“我們蘇族雖然窮，雖然弱，但蘇族的骨頭卻是硬的！”