提刑司門口。
蘇墨站在石階下，看著那剛才進去通報的門房又走了出來，心便沉了幾分。
“蘇先生請回去吧。”
門房不耐煩地擺擺手。
“大人說了，那三名官差雖然招供受人指使，但指使者無官無職，且官差本身確實隸屬清河縣衙，隻能定個詐假官差、私用公器的罪名。”
“依律仗責流放，此案已結，無需再審，也不必再見你。”
聞言，蘇墨袖中的拳頭猛地攥緊。
果然，正如他所料。
若是沒有鐵證如山的證據，僅憑幾個小卒子的供詞，想要扳倒一個根深蒂固的豪強家族，簡直是難如登天。
趙辰雖然正直，但也得依律辦事。
一旦此案就此結案，丁家頂多損失點銀子和麵子，而那三個官差成了替死鬼，反倒是他蘇墨，將失去這唯一的反擊籌碼。
等丁家緩過勁來，蘇族迎來的便是滅頂之災。
“這位小哥，還請留步。”
蘇墨深吸一口氣，上前一步，從懷中掏出一錠十兩的紋銀，不動聲色地塞進門房手中。
同時，將手中一直緊緊抱著的書本遞了過去。
“煩請大哥再通報一次，就說蘇墨並非為了官差一案求見，而是有一份重禮，要呈給大人。”
“大人若是看了這本子裡的東西，還不願見我，蘇墨立刻掉頭就走，絕不糾纏。”
門房掂了掂手中的銀子，又看了看那平平無奇的書本。
遲疑片刻，終究還是點了點頭道。
“看在你這麼有毅力的份上，等著吧。”
一炷香後，偏廳內。
趙辰翻看著手中的書本，其內的內容正是最近在韶關城，鬨得沸沸揚揚的論語通解，以及一張寫著墨筆二字的信箋。
“你不會就是墨筆先生吧？”
趙辰抬起頭，目光複雜地看著眼前這個九歲稚童，遲疑著問道。
雖然很不敢相信，但是除此之外，他想不到其他的原因。
蘇墨行禮後直言不諱道。
“不敢當，墨筆正是學生筆名。”
“好大的膽子。”
趙辰將書冊往桌上一拍，語氣嚴厲道。
“你既然有此才華，為何不用在正道上？寫書影射、造謠丁家，雖然解氣，但在律法上叫毀人清譽。”
“若丁家告你誹謗，本官也護不住你。”
“大人，若是學生並未造謠呢？”
蘇墨挺直脊梁，目光灼灼的看著對方。
“書中丁家之事，雖是故事，卻樁樁件件有跡可循。”
“不過大人既然心中遲疑，那學生今日便給大人送一個鐵證。”
“哦？何來的鐵證？”
蘇墨深吸一口氣，緩緩說道。
“請大人派人去查閱去年清河縣縣試、府試的考卷。”
“尤其是要對比現任府試案首丁明智，與其他落榜考生的文章。”
趙辰眉頭一皺，不解道。
“科舉文章，優劣自有考官評定，這算什麼鐵證？”
“若是文章在伯仲之間，自然難說。”
蘇墨冷笑著說道。
“但若是丁明智的文章，連文理都不通，甚至還不如落榜學子，但卻能連獲縣試案首、府試案首。”
“而那些文采斐然的寒門學子，卻是名落孫山呢？”
“大人，丁家丁明智是個不學無術的紈絝，若是這樣的文章，都能壓過十年寒窗的苦讀。”
“那麼科舉，還是朝廷的科舉嗎？丁家這是在挖大業朝的根啊！”
聞言，趙辰的神色終於變了。
科舉舞弊。
這四個字在任何朝代，都是足以引發官場地震的驚天大案。
“你可知你在說什麼？”
趙辰站起身，死死盯著蘇墨道。
“誣告科舉舞弊，若是查無實據，你可是要流放三千裡！”
“學生願以項上人頭擔保！”
蘇墨毫不退讓，淡定自若道。
“除此之外，學生還有一人證。”
“此人名叫林浩，乃是去年與學生一同參加縣試的考生，曾被丁家脅迫陷害學生。”
“後來他雖並未得逞，卻因得罪丁家而落榜，更被書院開除，如今在清河縣靠給人寫信為生，日子過得極為淒涼。”
“丁家認為他是個棄子，早已不再關注，但此人心中必有怨恨。”