趙婉兒拿著燙金的請柬衝進診所時，朱北正在教李老三如何用草莓汁調配“活血生肌散”。
“朱大夫！萬姑娘！大消息！”趙婉兒臉蛋紅撲撲的，比筐裡最熟的草莓還鮮豔，“青石醫學院的首屆年度慶典，定在下月初五！這是給您的貴賓請柬——院長親自交代，請您務必出席！”
朱北接過請柬。封麵是精致的浮雕，刻著銀針和藥草環繞的學院徽章，打開後裡麵用漂亮的楷書寫著：“誠邀神醫朱北先生，蒞臨本院年度慶典，共襄杏林盛舉。”落款是“青石醫學院院長陳守仁”。
“陳守仁？”朱北覺得這名字耳熟。
“就是之前那位陳夫子呀！”趙婉兒眼睛發亮，“他看完您那三個病例後，回去閉關三天，出關後就辭了書院山長之職，聯合城裡幾位老大夫，創辦了青石醫學院！他說要培養‘既懂經典又能治病的實在大夫’，而不是隻會掉書袋的酸儒！”
萬法珠湊過來看請柬：“慶典都有什麼活動？”
“可多了！”趙婉兒掰著手指數，“上午是‘各科疑難雜症速通大賽’，下午是‘丹道創新展示’，晚上還有‘醫學生才藝彙演’！聽說丹堂的學生準備了個‘千人遙控煉丹燈光秀’，武堂的要表演‘真氣外科手術精準雕刻豆腐’！”
林小川正在後院曬藥材，聞言探進頭來：“雕豆腐？用真氣？”
“對啊！說是要展現‘外科手術的精準控製力’，在豆腐上雕出《黃帝內經》第一章，還不能弄碎豆腐！”趙婉兒越說越興奮，“最精彩的是‘速通大賽’——十個最難治的模擬病例，參賽者要在最短時間內完成診斷和治療方案，評委根據速度和效果打分！”
李老三擦著手上的藥漬，憨厚地問：“那……有獎勵嗎？”
“當然有！冠軍獎勵是……”趙婉兒壓低聲音，神秘兮兮地說，“陳院長私人收藏的《九針醫略》殘本一冊！”
“哐當——”
李老三手裡的藥杵掉在地上。他臉色瞬間蒼白：“《九……九針醫略》？”
朱北看向他：“李叔，這就是你當年看過的那本？”
李老三顫抖著點頭：“是……就是它。當年鎮北軍醫營隻有上冊，缺了下冊。若能得到殘本，說不定……能補齊一些失傳的針法。”
萬法珠敏銳地察覺到什麼：“等等，陳院長怎麼會有這本書？他不是個儒生嗎？”
趙婉兒搖頭：“這我就不知道了。不過聽說陳院長的祖父曾是太醫院院判，家裡收藏了不少醫書孤本。”
診所裡陷入短暫的沉默。功德碑在後院微微發光，映著每個人複雜的表情。
朱北收起請柬：“我去。”
慶典當天，青石醫學院門口人山人海。
學院建在城東原先是荒地的地方，短短幾個月就起了三進院落，青磚灰瓦，門口立著“醫道求真”的石碑。此刻，石碑前搭起了臨時舞台，掛著紅綢，上書“首屆年度慶典”六個大字。
陳守仁穿著嶄新的儒衫站在門口迎客，見到朱北一行人，眼睛一亮，快步迎上來：“朱大夫！您真的來了！蓬蓽生輝，蓬蓽生輝啊！”
朱北拱手：“陳院長客氣了。恭喜學院創立。”
“全賴朱大夫點撥！”陳守仁誠懇地說，“那日看完您治病，老朽才明白，醫道不在紙上，在病床前。這些學生——”他指著院子裡忙碌的年輕人，“都是經過考核選拔的，不重出身，隻重品性和悟性。”
正說著，一個學生跑過來：“院長！丹堂的‘遙控煉丹裝置’又炸了！第三次了！”
陳守仁臉一黑：“不是讓你們用最低火力嗎？”
“用了啊！可王師兄非要加‘炫彩特效’，往丹爐裡撒了熒光粉……”
“胡鬨！”陳守仁匆匆對朱北告罪，跟著學生跑了。
萬法珠憋著笑：“這學院……挺活潑啊。”
一行人走進院子。左邊是丹堂區域，十幾個丹爐排成兩排，有的冒青煙，有的發紫光，還有兩個在輕微震動，發出“嗡嗡”聲，像要隨時起飛。右邊是武堂，幾個學生正對著木人樁練習針灸，銀針“嗖嗖”飛過，紮得木人滿身是針，活像刺蝟。
正中央是最大的舞台，上麵掛著“速通大賽”的橫幅。台下已經坐滿了觀眾，有大夫，有病人，還有純粹看熱鬨的百姓。劉大媽坐在前排，正跟旁邊人吹噓：“台上那個穿藍衣服的，是我遠房侄子的同窗！我早就看出這孩子有出息！”
大賽很快開始。
十個“模擬病人”被抬上台——其實是精心製作的傀儡，內部有機關模擬脈象、舌苔、體溫等體征。參賽的二十名學生輪流上前診斷，要在最短時間內寫出病症名稱、病因和治療方案。
第一個病例：傀儡麵色潮紅，呼吸急促，脈象浮數。
大多數學生寫的是“風熱感冒”，開銀翹散。
但有個瘦小的女學生皺皺眉，在方案最後加了一句：“建議檢查居住環境，是否有新漆家具或花卉過敏可能。”
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評委席上，朱北微微點頭。
第二個病例：傀儡腹痛如絞，脈象弦緊。
學生們紛紛寫“寒邪入腹”，開理中湯。
那個女學生卻寫道：“疼痛位置偏右，疑似腸癰闌尾炎）。若藥後兩時辰不緩解，需考慮金針排膿或手術。”
陳守仁在評委席上輕聲對朱北說：“這孩子叫蘇葉，家裡是開藥鋪的，從小在藥堆裡長大。就是性子太直，上次當著病人的麵說‘您這病主要是吃得太多動得太少’，把人氣走了。”
朱北笑了：“實話有時候不好聽，但能救命。”
比賽進行到第五個病例時，出了意外。
那是個模擬“卒中”中風）的傀儡，需要快速施針急救。一個男學生上前，取出銀針，卻手抖得厲害，半天紮不下去。
台下開始竊竊私語。
男學生額頭冒汗，越急手越抖。忽然，他“哇”一聲哭出來：“我、我不行……我爺爺就是中風走的……我眼睜睜看著，救不了……”
場麵一時尷尬。
就在這時，李老三站了起來。
他走到台邊，對那學生溫和地說：“孩子，把針給我。”
學生愣愣地遞過針。李老三接過，沒有立刻施針，而是先摸了摸傀儡的“手腕”，又看了看“瞳孔”。
然後他說：“看好了。卒中急救，第一針取人中穴——不是紮進去就完事，要斜刺向上，撚轉至有沉緊感。”
銀針穩穩刺入。
“第二針，內關。直刺一寸，得氣後提插。”
“第三針，足三裡。要透刺，針感傳至足背。”
李老三的動作不快，但極其沉穩。每一針下去，都帶著某種韻律。台下鴉雀無聲，所有人都看著這個平時沉默寡言、在診所負責做飯的中年人。
十針過後，傀儡的“抽搐”停止了。
李老三收針，對那學生說：“你爺爺的事，不是你的錯。但你可以用這雙手，救彆人的爺爺。”
學生怔怔地看著他，忽然深深鞠躬：“謝謝先生！”
陳守仁激動地站起來：“這位是……”
朱北平靜地說：“我的助手，李叔。他姓李，名仲景。”
“李仲景……”陳守仁咀嚼著這個名字，忽然瞪大眼睛，“難道是三十年前鎮北軍醫營那位……”
朱北點點頭。
陳守仁看李老三的眼神瞬間變了，那是混合著敬意和惋惜的複雜目光。
比賽繼續。最終，那個叫蘇葉的女學生拿了冠軍——她不僅診斷準確，還在每個方案後都加了“預防建議”和“患者教育要點”，比如“此病易複發，建議每日散步三刻鐘”“服藥期間忌食生冷，尤其冰鎮西瓜”。
頒獎時，陳守仁拿出一個木匣。打開，裡麵是一本泛黃的古書，封麵殘缺，依稀可見“九針醫”三字。
蘇葉接過，卻沒立刻收下，而是看向李老三：“院長，李前輩似乎更需要這本書。我……我可以抄錄一份嗎？”
李老三渾身一震。
陳守仁看向朱北。朱北微笑點頭。
“好！好孩子！”陳守仁老懷大慰，“醫道傳承，正需如此胸襟！這樣，書先借給李先生研讀，蘇葉你隨時可去抄錄！”
李老三捧著那本殘卷，手微微發抖。他翻開一頁，目光落在某行字上，忽然僵住。
“怎麼了？”朱北問。
李老三指著書頁邊緣一行極小的批注：“這字跡……我認得。是我師父的。”
批注寫的是：“九星草或可用赤陽花替代，然藥性猛烈，慎之。”
朱北湊近看。那字跡蒼勁有力，確實與李老三平時寫字風格有相似之處。
“你師父是……”
“鎮北軍醫營統領，孫思原。”李老三聲音低沉，“當年就是他讓我上山采藥。雪崩之後，他也沒責怪我，隻說‘天意如此’。但三個月後，他就辭官歸隱，不知所蹤。”
朱北看著那行批注，若有所思。
下午的“丹道創新展示”更熱鬨——或者說，更混亂。
丹堂學生們展示了各種奇思妙想：
有人發明了“自動控溫丹爐”，用機關齒輪調節火力，結果演示時齒輪卡住，丹爐溫度飆升，一爐“美容養顏丹”煉成了“炭黑減肥丸”。
有人研發了“丹藥口味改良技術”，在辟穀丹裡加了蜂蜜、桂花、甚至辣椒粉，美其名曰“滿足不同患者口味需求”。評委嘗了辣椒味的那顆，當場灌了三碗水。
最絕的是一組學生，他們研究的是“丹藥成型工藝優化”——簡單說就是讓丹藥更好看。展示時，他們端出一盤五彩斑斕的丹藥，擺成花朵形狀，還撒了金粉。
“此乃‘七彩虹霓丹’！”領頭的學生慷慨激昂，“我們將丹藥按五行配五色，金色屬土，居中調和！不僅美觀，還能輔助患者辨識服藥順序！”
萬法珠小聲吐槽：“這哪是丹藥，這是彩虹糖吧……”
朱北卻認真地問：“顏色用什麼調的？會不會影響藥性？”
學生一愣，訕訕道：“用……用果蔬汁。藥性應該……影響不大？”
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