藍光的變化似乎在印證上一章發生的一切，緊接著楊默一把將我按在旗杆上，扳手直接懟到我胸口。金屬貼皮的瞬間，嗡的一聲，像是兩塊磁鐵撞出了火花。我張嘴想罵，嗓子卻像被掐住，半個字都吐不出來。
“彆動。”他眼睛盯著我後頸，“你這玩意兒快成apha的導航燈了。”
我感覺胸口那扳手越來越燙，燙得發麻，緊接著腦子裡一震，像有人拿錘子砸開了記憶的牆。天旋地轉，焊槍的滋滋聲猛地灌進耳朵。
七歲那年的記憶再度浮現，我不再隻執著於那個未焊成的路由器，而是真切地意識到，從那時起，千麵便已認定了我。
風很大，鐵皮箱邊沿卷了邊，我蹲在角落裡，手抖得焊錫都掛不住。路由器是我從垃圾堆裡翻出來的，我爸走之前說能收到他聲音，我就信了，天天焊，焊了三個月，一根線沒通。
可就在那一刻，銀光從箱底浮起來，像水一樣漫上來，貼住我的臉。
麵具。
不是我戴上的，是它自己爬過來的。
我沒動，也沒躲。它貼上來的時候，我甚至沒覺得奇怪，就像認識它很久了。
記憶裡沒聲音，可我清楚記得，它貼上來那一秒，我聽見了——“彆怕，我認得你。”
不是幻覺，不是錯覺，是它先認的我。
“操……”我猛地喘回來，冷汗順著額角往下淌，“它……它那時候就來了？”
還沒等我從回憶中緩過神，頭頂突然傳來一陣異響，將我的注意力瞬間拉回現實。
楊默鬆開扳手，臉色鐵青：“你以為它是隨便挑的？它挑你，是因為你那時候就不想躲。你焊那破玩意兒，不是為了逃，是為了連上點啥。”
我愣住。
“你媽嫌你胖，同學笑你肥宅，你躲天台，可你手裡一直拿著焊槍。”他指了指我胸口，“你沒放下，就沒真想逃。它認的就是這個。”
我張了張嘴，沒說出話。
可就在這時候，後頸那藍光又跳了。頻率變了，不再是焊槍的節奏，也不是我心跳，是那種機械的、一板一眼的滴答聲，像倒計時。
“它還在連。”我咬牙，“apha……還在找我。”
“那就彆讓它找。”楊默把扳手往我手裡塞，“你不是能織網？現在就給我織——織個能擋子彈的殼。”
“我連不穩！”我吼回去，“千麵在躲，它把自己鎖了，我進不去！”
“誰說要你進去？”他一把抓住我手腕，“你是宿主，又不是它養的寄生蟲。它不讓你進，你就踹門！”
“踹門？拿啥踹？”
“拿你那點破事！”他瞪著我，“你七歲焊路由器，高中偷喂流浪貓，被笑也不還嘴——你乾的每件蠢事，都是你沒放棄的證據。它選你，就是因為你能扛住不變成混蛋。”
我盯著他，胸口發悶。
可就在這時，腦子裡那根銀線顫了一下。
我閉眼，把那股焊槍的滋滋聲當節奏，往數據流裡撞。不是找出口，是砸牆。一下，兩下，三下——
時間循環抖了半秒。
升旗繩鬆了。
旗杆頂那結扣晃了晃，繩頭垂下來一截，在風裡輕輕擺。
我睜眼，喉嚨發乾：“我……我動了它。”
“動了就彆停。”楊默咧嘴，“再動一次，把門砸開。”
我深吸一口氣，再閉眼。這次我不找銀線了，我把自己往裡扔。扔進那天台，扔進焊錫的煙裡，扔進那個沒人要的晚上。
我不是為了逃才焊的。
我是想聽見我爸的聲音。
我想知道，我不是累贅。
麵具貼上來的時候，我沒躲，是因為我知道——終於有東西，不嫌我煩，不嫌我胖，不嫌我話少。
它認得我。
“我不是工具。”我低聲說，“我不是它的殼，也不是apha的靶子。我是……沈皓。”
腦子裡那堵牆，裂了條縫。
數據流開始回流，校園的代碼塊一層層剝開，露出千麵核心的輪廓。它縮在最裡麵，像團熄了火的炭。
可就在這時，頭頂傳來一聲輕響。
哢。
像是玻璃被撬開的動靜。
我抬頭，教學樓屋頂，三個人影蹲在通風口邊上，架著個黑棱鏡，鏡麵正對準我。