我盯著屏幕，手指停在鍵盤上。剛才那條“回頭”消息消失了，可我心裡清楚，這不是係統故障。
沈皓，彆信眼前的東西。
我對自己說。
我把備用接口插進頸側，冷得一激靈。這次不走主道，繞開所有帶情緒波動的數據流，專挑死胡同一樣的邊緣協議爬。織網者像個迷宮，越往裡走越安靜，連雜音都沒有。
我在找狗王項圈閃黑光時留下的痕跡。
翻到第七層日誌區的時候，發現了異常數據包。它藏在一堆報廢記錄裡，偽裝成係統垃圾，但波段不對。銀蘋果的能量是暖的，這個卻是冷的，像冰水往下滴。
我順著這條線往外推，信號源頭指向東區地鐵通風口。那裡早就沒人去了，可數據顯示，地下有大量神器共鳴，節奏整齊，像是被什麼東西統一控製著。
我立刻切進臨時通訊橋，把坐標發給張蘭芳。
“那邊可能有情況，你們去看看。”
她回得很快：“已經在路上了。”
我沒動，繼續盯著那個數據包。它不動，也不擴散，就那麼懸著，像在等我下一步動作。
我不敢點開。
但我知道，這背後一定有人在操作。
不是噬能體，是人。
幾分鐘後，張蘭芳那邊傳回畫麵。攝像頭抖得厲害，應該是她邊跑邊拍。鏡頭晃過一片廢墟，最後定在廣場邊緣。地下通道口站著一群人，一個個眼神發直，手裡拿著神器，站得整整齊齊。
為首的那人抬起手，一把刀形武器展開，劈在地上。
裂痕蔓延，黑霧從地底湧出，升到半空凝成一個影子。那東西沒有臉，但能感覺到它在看我們。
張蘭芳罵了一句：“這是誰家的破爛貨也敢冒充赤霄？”
她衝上去，真刀出鞘，能量刃劃出一道金光。可剛靠近，對麵十二個人同時抬手，十幾件神器對準她，氣壓猛地一沉，把她逼退三步。
“彆硬來！”我對著麥克風喊，“他們不是敵人，是被控製了！”
周小雅蹲下摸了摸地麵，額頭亮起銀點。她剛接觸殘留能量，整個人一僵，手捂住頭。
“不行……他們的記憶全沒了，隻剩命令。”
狗王趴在她腳邊，脖子上的蘋果核項圈忽明忽暗，發出低吼。它用腦袋蹭周小雅的手心，傳遞意思：底下埋著很多痛苦，很深。
我咬牙，重新接入織網者隔離層。那個被封存的模塊還在，字符拚成的臉沒再出現。但我發現，它的數據流向變了，有一絲細線悄悄連向外部節點。
我順著這根線反向追蹤，偽裝成廢棄日誌上傳，潛入一個老服務器。
三秒。
就三秒。
我截到了一條未加密的傳輸記錄：
“第十七批獻祭體已激活，預計可維持噬能體實體化狀態七十二小時。待‘序列0’歸位，啟動潘多拉之盒。”
發送方空白。
接收方，是一個跳動的紅標——apha的標誌。
我拔掉接口，渾身濕透。
芯片握在手裡，燙得嚇人。
他們沒死。
apha還活著。
我打開通訊橋，聲音壓得很低：“張蘭芳，聽我說，那些人是祭品。apha拿他們喂噬能體，換力量。”
她站在前排沒回頭，刀尖指著對麵偽赤霄：“所以這些孫子是來送死的？”
“不止。”我說，“他們在等楊默回來。隻要他一露麵，就會觸發潘多拉之盒。”
空氣一下子重了。
周小雅慢慢站起來，臉色發白：“我爸的實驗筆記裡提過……潘多拉計劃，是要用所有神器宿主的生命喚醒終極吞噬體。”
狗王突然抬頭，對著地下通道深處狂吠。
那一瞬，對麵隊伍動了。
所有人轉頭看向通道內部，動作一致得嚇人。
接著，腳步聲傳來。
不是一個人。
是一隊。
從黑暗裡走出來六個身影，全都穿著舊式應急服，耳朵上有金屬反光。apha的殘餘探子。
他們沒拿武器，隻是站在那裡，看著我們。
其中一個開口：“你們已經看到了真相。加入我們，還能活。”
張蘭芳冷笑：“放屁！誰要跟你們這群拿人當飼料的瘋子合作！”
“不是合作。”那人平靜地說，“是進化。恐懼才是人類最真實的形態。隻有徹底崩潰，才能重建秩序。”
他說完，抬手按了下耳後的裝置。
地麵震動。
被控製的宿主們集體舉器，能量彙聚成網，罩向廣場上空。黑霧翻滾，噬能體虛影睜開眼，陰影鋪下來，把我們都蓋在下麵。
我拚命敲代碼，想切斷信號源。
可織網者的響應越來越慢。
“沈皓！”張蘭芳大喊，“撐住！我們不能讓他們把這兒變成屠宰場！”
我沒回話，全神貫注在數據流裡找漏洞。apha用的是蜂巢v3架構，老係統，有後門。我試著注入一段反控指令，剛推進去一半，整個網絡猛地一顫。
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那個由字符組成的臉又出現了。
懸浮在我麵前。