清晨的值房，空氣中飄著一股細微的竹子清香味。那是陳越在用自製“水砂紙”，最後一遍打磨那支“清齒玉柄刷”。
“吱……吱……”細密的摩擦聲在靜謐的房間裡顯得格外專注。
“大人，這柄打磨得，簡直比剝了殼的雞蛋還滑溜！”小祿子在一旁遞上一塊塗了薄蠟的鹿皮巾，眼睛都快貼上去了。
陳越接過鹿皮巾，手法嫻熟地在竹柄上來回拋光，“要想在貴人嘴裡討生活，細節決定成敗。這不僅僅是一把刷子，這是一張能不能見到皇上的門票。”
正當他對著陽光檢查刷柄上那幾乎看不見的竹紋時，院外傳來一陣急促且帶著金鈴晃動的腳步聲。
“陳大人可在？”一個清脆的女聲響起，是長樂宮的大宮女春桃，“公主殿下口諭，宣陳大人即刻前往長樂宮！”
陳越和小祿子對視一眼，機會來了！但他麵上迅速切換成一種恰到好處的惶恐與茫然，放下刷子迎了出去，“下官在。不知公主殿下此時傳喚，可是……齒疾有恙？”
春桃沒好氣地瞪了他一眼，“齒疾倒是大好了。是雪團兒！昨日趙雪姑娘把它從你這裡抱回去，不知受了什麼驚嚇，回去就蔫頭耷腦的，連最愛的魚糜都不肯吃。殿下今天一早去逗貓玩，看見這情形，心疼壞了，這會兒正發火呢，要你過去問話！”
“這……貓……？”陳越裝出一副大驚失色的樣子，“下官……下官惶恐，這就隨姑姑前往。”
一路上，他心裡那個美啊。這劇本走向比他預想的還要順，原本還愁怎麼偶遇，現在倒好，直接VIP專車接送。神助攻啊貓兄！這次雖然遭了罪，但也算立了大功，回頭高低得給你整兩條大黃魚。
長樂宮偏殿內，氣氛有些壓抑。
太康公主坐在鋪著錦墊的羅漢床上，懷裡抱著那隻還沒完全緩過神來的“雪團兒”，一邊給貓順毛，一邊拿眼刀子去刮跪在地上的陳越。
“說！你昨天到底在院子裡搞什麼鬼名堂？”公主把貓往上抱了抱，“好好的一隻靈貓，從你那回來就變成了傻貓！要是嚇壞了母後的雪團兒，你也彆當什麼牙匠了，去給雪團兒當貓奴吧！”
陳越趴在地上，腦袋不敢抬太高，聲音恭敬中透著一絲無辜，“公主殿下恕罪！下官昨日確實在院中試驗……一種為殿下量身定製的潔牙新法。許是那時，因為工序複雜，動靜大了些，加之有些……氣味，驚擾了靈貓。”
“潔牙新法？”公主的手一頓，原本想好的訓斥詞兒一下子卡住了。那顆好奇的小火苗，又在眼底“蹭”地一下竄了起來，“又是你那個什麼‘刷子’？還沒死心？”
“回殿下，死心是不可能死心的。”陳越壯著膽子抬起頭，露出一臉為了醫學事業鞠躬儘瘁的堅毅，“正因為上次讓殿下受了苦，下官這幾日那是寢食難安，發誓不做出這天下最溫軟、最潔淨的刷子，絕不罷休！昨日弄出動靜，正是在清洗、篩選這世間最柔韌的刷毛。”
“最柔韌？”公主狐疑地看了他一眼，“比上次那個馬鬃還軟？”
“何止是軟，簡直是雲泥之彆！”陳越趁機從袖中取出那個裝得極其精美的紫檀木錦盒，雙手高舉，“請殿下過目！此乃‘清齒玉柄刷’2.0……哦不，升級版！”
春桃接過錦盒，呈給公主。
公主打開蓋子。錦緞之上，靜靜躺著一支溫潤如玉的湘妃竹刷。不同於上次那種炸毛的粗糙感，這一次的刷頭，溫軟細膩，每一簇刷毛都修剪得如月牙般圓潤，看著就透著股高級感。
“這是……什麼鬃？”公主用指尖輕輕一撥，那柔軟而富有彈性的觸感讓她指尖一癢。
“這是精選的野豬鬃二道毛。”陳越開啟了專業解說模式，“去除了油膩，隻留下了強韌與溫柔。殿下請看那毛尖，每一根都是天然分叉，就像是把原本的硬刺化成了萬千根絲絨。這樣的鬃毛，哪怕是在最嬌嫩的花瓣上掃過，也絕不會留下一絲劃痕。”
這比喻，絕了。
公主眼裡的懷疑徹底變成了期待。她把貓往旁邊一放，“春桃，拿溫水來！本宮……姑且再信你一次！”
銅鏡前，太康公主捏著那把造型優美的新牙刷，像是拿著什麼稀罕的玩物。
“你確定，這次不會再把本宮紮出血來？”她對著鏡子裡的陳越問道，眼神裡還帶著點上次留下的心理陰影。
“下官敢以項上人頭擔保。”陳越拍著胸脯，“若是有一絲痛感，殿下現在就讓我去刷馬桶，下官絕無怨言！”
“哼，量你也不敢。”
公主蘸了點特製的薄荷潔牙粉，深吸一口氣，小心翼翼地把刷頭放進了嘴裡。
刷毛接觸牙齦的那一刻，她下意識地閉緊了眼睛。
沒有預想中的刺痛。