這說明蕭止焰至少在一定程度上是可信的，且有能力進行一定程度的乾預。
她需要創造一個自然而不引人注目的交接機會。
機會很快以另一種方式出現。
翌日，曹總管陰沉著臉來到靈堂，宣布因二夫人新喪，府中需加大祭祀力度，命“阿弦”隨采買婆子再次出府，去西市有名的“香燭記”采購一批上等線香和冥紙。
上官撥弦心中一動，恭敬應下。
再次來到西市，上官撥弦依舊低眉順眼地跟在婆子身後。
在“香燭記”挑選貨物時，她趁婆子與掌櫃討價還價之際，目光飛快掃過街麵。
她記得蕭止焰負責在這一帶巡查看，經常似在巡視，實則可能在查案。
果然，在街角一家茶寮旁，她看到了那個熟悉的身影。
蕭止焰正與一名老者交談，看似在詢問什麼。
上官撥弦心跳微微加速。
她必須冒險一試。
她假裝被街邊一個賣絨花的小攤吸引，慢慢挪步過去。
趁婆子不注意，她迅速從袖中掏出一張早已準備好的、折疊成指甲蓋大小的薄紙（上麵隻寫了極簡的暗語：申時三刻，慈恩寺後巷，急），包上一枚普通的銅錢，扔向蕭止焰腳邊。
然後立刻轉身，仿佛什麼都沒發生，快步回到婆子身邊。
動作行雲流水，自然無比。
蕭止焰正專注問話，忽覺腳邊輕響，低頭一看，是一枚用極小紙片包裹的銅錢。
他不動聲色地撿起，展開紙片一看，瞳孔微縮！
那字跡……雖極力掩飾，但筆鋒間的某些習慣，與他記憶中那人極為相似！
是她！
他猛地抬頭，目光銳利地掃視人群，隻看到那個侯府小丫鬟“阿弦”的背影正跟著婆子走入香燭記旁邊的一家綢緞莊。
果然是她！
她竟敢用這種方式傳遞消息！
申時三刻，慈恩寺後巷……她想要做什麼？
蕭止焰心中波瀾起伏，麵上卻依舊平靜。
他收起紙片，對老者道：“多謝老丈，若有線索，可再來衙門尋我。”
說完，轉身離開，心中已開始謀劃如何赴約。
申時三刻，慈恩寺香客漸稀，後巷更是人跡罕至。
上官撥弦借口內急，暫時脫離了婆子的視線，繞路來到後巷。
她換上了一身更不起眼的灰布衣裳，用頭巾包住了大半張臉。
蕭止焰早已等在巷子深處陰影裡，同樣穿著便服。
兩人對視一眼，空氣中彌漫著緊張與試探。
“你究竟是誰？”蕭止焰率先開口，目光如炬，“侯府新來的小丫鬟，可不會有這般膽識和手段。”
“你真的是撥——”
“蕭大人！”
上官撥弦深吸一口氣，她不能暴露身份，但知道此刻必須展現出足夠的誠意。
她緩緩拉下一點頭巾，露出那雙清澈卻堅定的眼睛。
“蕭大人，我是誰不重要。重要的是，我找到了這個。”
她從懷中取出那份邊境布防圖的臨摹本，遞了過去。
蕭止焰疑惑地接過，展開隻看了一眼，臉色瞬間大變！
“這……這是隴右道的……”
他猛地合上圖紙，警惕地掃視四周，壓低聲音。
“你從何處得來？！”
“永寧侯外宅。”上官撥弦言簡意賅，“與突厥間諜有關。小翠因發現此物被滅口，二夫人恐怕也是因此遭殃。我師姐……侯夫人的死，恐怕也與此脫不了乾係。”
她點到為止，沒有透露更多關於“玄蛇”和組織的事情，以免過於驚世駭俗，也為自己留有餘地。
蕭止焰緊緊攥著圖紙，手背青筋微露。
他深知這份圖紙的分量！
永寧侯……竟然通敵？！
他看向上官撥弦的眼神充滿了震驚與複雜。
這個女子，竟孤身潛入侯府，查出了如此驚天秘密！
“你為何告訴我？為何信我？”他沉聲問。
“因為蕭大人是真心查案之人。”
上官撥弦迎上他的目光。
“也因為，我需要幫助。侯府水深，我一人之力難以撼動。這份圖紙，或許能成為突破口。”
蕭止焰沉默片刻，迅速將圖紙貼身收好。
他環顧四周，確定沒人偷聽。
“此事乾係重大，我必須立刻密報上官。但你……撥弦，你在侯府太危險了！”
“我現在不能走。”
上官撥弦搖頭。
“師姐的死因還未徹底查明，侯府內部或許還有更多線索。而且，我若突然消失，必會引起他們警覺，反而對大人查案不利。”
蕭止焰深知她所言有理，但心中擔憂更甚：“那你萬事小心！我會儘快查明圖紙真偽，並部署行動。我們如何再聯係？”
上官撥弦報了幾個通過靈堂窗戶擺放花盆作為安全信號的暗號，約定必要時仍用類似今日的方法傳遞消息。
“對了，”臨走前，上官撥弦忽然想起一事，“府上三小姐，似乎對我有所留意，大人可知其底細？”
蕭止焰蹙眉：“三小姐李婉茹？聽聞其生母早逝，在府中並不起眼，似乎與侯爺也不算親近。具體情況，我會留意查探。你務必警惕。”
匆匆交談後，兩人迅速分開，消失在巷子兩端。
上官撥弦趕在婆子起疑前回到隊伍，心跳仍未平複。
與蕭止焰的聯盟初步建立，但前方的路依舊布滿荊棘。
然而，她剛回到侯府不久，甚至還沒來得及喘口氣，一個意想不到的訪客再次來到了靈堂。