轉身的瞬間，她的眼神徹底冰冷。
無論他表演得多麼完美，那句“勿信蕭”已經如同烙印，刻在了她的心上。
她必須按照“影”的指示，儘快去查“望穿井”底！
然而，當她再次來到已成為廢墟的望秋閣時，卻發現——那裡已經被永寧侯的親衛嚴密看守起來！
任何人不得靠近！
理由是：保護現場，方便後續調查飛頭案線索。
上官撥弦的心沉了下去。
是巧合？
還是有人不想讓她靠近望穿井？
望穿井被嚴密看守，無法靠近。
上官撥弦站在遠處陰影中，看著那些如臨大敵的護衛，心知硬闖絕無可能，隻會暴露自己。
是永寧侯真的在調查飛頭案？
還是蕭止焰或者其他人，借機封鎖了那裡，防止她發現什麼？
“驚蟄”將至……時間不等人！
必須另想辦法。
她想起“影”紙條上的另一條信息——“青鸞即影”。
如果“影”就是師姐信任的“青鸞”，那麼他或許知道更多關於望穿井的秘密，甚至有其他途徑可以進入？
如何聯係“影”？
上次是對方主動出現，這次呢？
她想到了那枚青銅小鑰匙和廢棄祠堂。
那裡是“影”交付師姐遺物的地方，或許也是一個聯絡點？
是夜，她再次悄然來到廢棄祠堂。
她在龕座暗格原處，留下了自己約定的暗號——三根並排的鳶尾花乾枯花蕊（這是她與師姐小時候的暗號，代表“求助，速聯係”）。
然後，她懷著一絲希望，返回住處等待。
然而，一夜過去，毫無回音。
“影”似乎再次消失了。
就在她焦慮萬分之際，侯府內部傳來了關於昨夜飛頭案審訊的消息。
那個西域幻術師摩多，在被審訊了一夜之後，竟然咬碎了藏在牙齒裡的毒囊，自儘身亡了！
線索再次中斷！
永寧侯暴跳如雷，卻也無計可施。
隻能將怒火發泄在那些西域助手身上。
但他們似乎隻是被雇來的小角色，對核心計劃一無所知。
飛頭案成了又一樁無頭公案。
但上官撥弦卻從下人們的竊竊私語中，捕捉到一個細節：摩多在死前，受儘酷刑，曾精神崩潰地嘶吼過幾句聽不懂的西域話，但其中反複出現一個詞——“卡拉”（音譯）。
“卡拉”……在某種西域方言裡，似乎是“黑色”或者“黑暗”的意思？
這代表什麼？
是一個人名？
代號？
還是地點？
上官撥弦默默記下了這個詞。
接下來的兩日，侯府表麵暫時恢複了平靜，但暗地裡的戒備更加森嚴。
永寧侯似乎也受到了極大震動，稱病不出，謝絕一切訪客。
上官撥弦利用為李琮和曹總管診治的機會，暗中觀察。
李琮依舊昏迷，但臉色似乎好了一些。
曹總管則已經蘇醒，但身體極度虛弱，口不能言，看到上官撥弦時，眼神複雜，似乎想傳達什麼，卻又無能為力。
上官撥弦嘗試著詢問他關於“望穿井”和“石髓”的事，他隻是劇烈地搖頭，眼中閃過恐懼，隨即又閉上眼睛，不肯再交流。
顯然，他知道些什麼，但恐懼讓他不敢開口。
突破口再次受阻。
就在上官撥弦一籌莫展之際，轉機卻以一種意想不到的方式出現了。
這日，她正在房中研究師姐的密信，試圖破解更多密碼，一個小丫鬟悄悄塞給她一包東西。
“阿弦姐姐，這是……這是芸香姐姐以前偷偷托我保管的……說如果她出事，就交給一個能看懂裡麵東西的人……”小丫鬟怯生生地說完，就飛快地跑開了。
芸香？
邱側妃那個被滅口的貼身侍女？
上官撥弦心中一動，立刻打開布包。
裡麵是幾件普通的女子飾物，還有一本看似尋常的佛經。
她仔細翻查佛經，終於在經書的夾縫和中空的書脊中，發現了幾張被折疊得極小的絹帛！
絹帛上，用眉筆一類的東西，畫著一些極其複雜的機關圖和暗道地圖！
其中一幅地圖，赫然標注著望秋閣和望穿井的區域！
而在地圖顯示，在望穿井井底密室的更下方，竟然還有一條極其隱秘的、通向府外的備用通道！
入口的開啟機關，不在井內，而在碧波湖湖心假山的某個隱穴裡！
芸香竟然留下了如此重要的東西！
她早就為自己留了後路？
還是為彆人準備的？
上官撥弦激動不已！
這真是山重水複疑無路，柳暗花明又一村！
她立刻仔細研究那幅地圖和機關圖。
通往湖心假山的路徑、洞穴的偽裝、水下通道的開啟方法……一切都標注得清清楚楚！
事不宜遲！
必須立刻行動！
當夜，子時。
上官撥弦再次來到碧波湖畔。
今夜無月，天色漆黑，正好便於行動。
她按照地圖指示，避開巡邏，悄無聲息地潛入冰冷的湖水中，朝著湖心假山遊去。
假山內部果然有一個被水草和石塊巧妙掩蓋的洞口。
她潛入洞內，在洞壁摸索到一個凸起的機關，用力一按。
洞口內部，一扇偽裝成岩石的鐵門緩緩滑開，露出一個僅容一人通過的、向上延伸的乾燥甬道。
她進入甬道，關上石門，湖水被隔絕在外。
甬道內空氣渾濁，但可以呼吸。
她點亮微型琉璃燈，沿著甬道小心前行。
甬道曲折向上，走了約一炷香時間，前方出現一扇鏽跡斑斑的鐵門。
門上沒有鎖，但卻有一個極其複雜的九宮格密碼盤，上麵刻著天乾地支和八卦符號。
這正是芸香機關圖上標注的最後一道關卡！
上官撥弦凝神靜氣，回想機關圖上的提示和師姐密信中可能相關的密碼。
她嘗試著按照特定的順序，撥動密碼盤上的符號。
“哢……哢……哢……”
每一聲輕響都牽動著她的神經。
當最後一個符號歸位時——