魯師傅沉默地看著上官撥弦，又看看焦急的啞仆，昏黃的燈光在他臉上投下明明滅滅的陰影。
良久，他再次歎了口氣，聲音帶著一絲疲憊：“罷了……看來是躲不過了。姑娘，你可知‘影傀堂’？”
上官撥弦心中一震！
影傀堂！
那是之前在永寧侯府枯木叟地下密室發現的、藏有巫蠱皮影的地方！
是玄蛇用於詛咒操控關鍵人物的邪惡工場！
“你是影傀堂的人？”上官撥弦眼神驟寒，金針蓄勢待發。
“曾經是。”魯師傅語氣平淡，卻帶著深深的倦怠，“或者說，是被迫是。老夫魯承，曾是苗疆黑巫一脈的旁支傳人。數十年前，黑巫內鬥離散，我這一支被玄蛇網羅，迫為其效力，專司製作‘陰傀符’、詛咒木牌等物，用於配合他們的皮影戲法，進行精神操控和恐嚇。”
他指了指桌上的木牌：“這些，不過是按照指令雕刻的器物罷了。那自燃寒衣上的精神乾擾能量，也確是出自老夫之手，但配方和觸發機關，由玄蛇核心提供。”
“那黑影呢？”上官撥弦追問。
“他……”魯承看向啞仆，眼中閃過一絲複雜，“他叫阿木，本是我師兄的徒弟，也是黑巫後人。”
“當年玄蛇為控製我們，給他下了劇毒，毀了嗓子，使他口不能言。”
“他想要解藥，玄蛇說除非殺了那個礙事的回春穀的女子。”
“他心存不甘，想殺了你立功，擺脫玄蛇控製，並……找到解藥。”
上官撥弦看向阿木，隻見他拚命點頭，眼中含淚，充滿了祈求與哀傷。
原來如此！
但太天真了！
玄蛇是****的。
他們不講誠信。
利用完了一顆棋子就扔掉。
哪來的解藥？
上官撥弦歎了一口氣。
“你們可知玄蛇此次‘寒衣送鬼’的真正目的？那蛇形圖案指向皇城東南官署，意欲何為？”上官撥弦抓住關鍵問道。
魯承搖了搖頭：“老夫地位低微，隻負責製作部分器物，具體計劃，唯有核心成員知曉。不過……”
他猶豫了一下，壓低聲音，“前幾日，曾有核心信使來取貨，無意中提及……‘臘八’、‘粥棚’、‘大禮’等詞，似乎下一個重要節點，在臘八節。而且，他們需要大量的‘赤焰砂’和另一種……味道很奇怪的藥材，像是……相思子。”
臘八！
粥棚！
相思子！
上官撥弦腦中“轟”的一聲！
玄蛇竟計劃在臘八節，於全城施粥的粥棚中，投放相思子毒！
而“赤焰砂”可能用作助燃或引爆物？
這所謂的“大禮”，竟是如此惡毒的大規模投毒！
必須阻止他們！
“你們可知‘赤焰砂’和‘相思子’儲存在何處？由誰負責運輸？”上官撥弦急問。
魯承還是搖頭：“儲存地點極其隱秘，每次來取貨的人都不同。運輸……似乎還是通過漕幫的殘餘勢力，但具體線路，隻有‘千麵狐’大人知曉。”
“千麵狐！”上官撥弦記住了這個代號，玄蛇核心成員之一！
就在這時，異變再生！
窗外突然傳來數道淩厲的破空之聲！
“小心！”影守厲喝，猛地將上官撥弦撲向一旁！
“篤篤篤！”
數支淬毒的弩箭穿透窗紙，狠狠釘在屋內牆壁和木料上！
箭尾兀自顫抖！
幾乎在弩箭射入的同時，後院牆頭翻入數道黑影，手持利刃，直撲廂房！
這些人動作迅捷狠辣，配合默契，正是突厥影殺隊的風格！
他們果然一直在監視“安心齋”！
魯承和阿木的暴露，引來了滅口之人！
“風隼！”上官撥弦高喊一聲。
埋伏在外圍的風隼立刻帶人殺入，與影殺隊戰作一團。
小小的後院瞬間刀光劍影，廝殺聲四起。
影守護在上官撥弦身前，短刃出鞘，眼神冰冷。
魯承和阿木則嚇得縮在角落。
上官撥弦目光掃過戰局，發現這些影殺隊的目標非常明確——
主要攻擊風隼等人，但分出了兩人，直衝她和魯承、阿木而來！
目的是滅口！
她不再猶豫，袖中金針迸射而出，精準地沒入一名衝來的影殺隊成員咽喉。
那人悶哼一聲，倒地斃命。
另一名影殺隊成員見狀，眼中凶光更盛，揮舞彎刀，帶著淩厲的風聲劈來！
影守迎上前，短刃與彎刀碰撞，濺起一串火星。
兩人都是以快打快，招式狠辣，一時間難分勝負。
上官撥弦正欲上前相助，忽然心有所感，猛地回頭！