南極大陸的寒風在“中山站”的金屬外牆外呼嘯，卷起冰晶在探照燈的光束中飛舞。林辰穿著厚重的防寒服走進主建築時，室內外近六十度的溫差讓麵罩瞬間蒙上白霧。
“林組長，我是科考隊隊長王海洋。”迎接他的中年人同樣裹得嚴實，隻露出一雙銳利的眼睛，“收到北京指令，全力配合你們的工作。”
兩人在簡樸的會議室坐下。牆上掛著南極地圖，紅色標記標注著各國科考站的位置。林辰的目光停在其中一個標記上——那是程建國的服務器可能藏匿的區域，距離中山站兩百公裡。
“這個區域屬於非主權地帶，但有七個國家的科考站聲稱擁有科研權。”王海洋指著地圖，“其中美國‘麥克默多站’最大，俄羅斯‘東方站’最深，還有日本、德國、英國、印度和我們中國的站點。”
“程建國的服務器可能在哪個站？”
“都不在。”王海洋調出衛星圖像，“看這裡，冰川裂縫區域，理論上不適合建站。但三個月前，我們監測到這裡有微弱的熱源信號。”
圖像放大後，可以看到冰麵上有細微的凸起，偽裝成天然冰丘，但熱成像顯示下方有規律的熱量散發。
“地下建築？”
“很可能。而且......”王海洋切換畫麵，“兩周前，這裡有過一次強電磁脈衝，持續時間0.3秒，能量級彆相當於小型核爆的萬分之一。”
“定向脈衝？”
“對，方向朝上，目標是過境的某顆商業衛星。”王海洋表情凝重，“我們分析認為，是在進行數據傳輸測試。”
所有線索都對上了。程建國在南極冰層下建立了秘密據點，通過衛星與外界保持聯係。
“能接近嗎？”
“天氣條件允許的話，雪地車需要八小時。但現在......”王海洋看向窗外，暴風雪正猛，“現在是南極的冬季，極夜期，室外溫度零下六十度，風速常年在八級以上。強行外出等於自殺。”
“窗口期呢？”
“三天後有一個相對平靜期，大約持續三十六小時。”王海洋在日曆上標注，“但即使這樣，風險也很大。”
林辰看向隨行的張正和技術團隊。所有人都點了點頭。
“準備出發。”
接下來的三天，隊伍在做最後的準備。雪地車檢修、物資清點、應急預案演練。林辰利用這段時間，仔細研究了程建國的所有資料。
這位天才工程師的人生軌跡逐漸清晰：少年得誌，抱負遠大，但在關鍵項目上遭遇挫折，從此走向偏執。他把畢生所學都傾注在了“天網”係統上，認為這是解決人類能源問題的終極方案。
“他不見得是壞人。”一天晚上，王海洋在餐廳和林辰聊天時說，“我年輕時聽過他的講座，關於未來能源的構想，很震撼。可惜......”
“可惜走錯了路。”
“或許在他自己看來，這條路才是正確的。”王海洋望向窗外的無儘黑暗，“在南極待久了，人會變得偏執。這裡太極端，太孤獨，容易讓人堅信自己才是對的。”
林辰理解這種感覺。守護者的工作有時候也很孤獨，要對抗的不是某個具體的人，而是複雜的人性和龐大的係統。
出發前夜，他通過衛星電話聯係了羅薔薔。信號很差，斷斷續續，但兒子的聲音還是傳了過來：
“爸爸，你到南極了嗎？”
“到了。”
“那裡有企鵝嗎？”
“有，等爸爸完成任務，帶照片回去給你看。”
“爸爸小心。”
簡單的對話，卻是支撐他走下去的力量。
第三天淩晨，暴風雪果然減弱。五輛雪地車組成的車隊駛出中山站，駛入冰原的黑暗。車燈在雪地上劃出光柱，能見度不足五十米。
林辰坐在頭車裡，看著導航屏幕。代表目的地的紅點在不遠處閃爍，但實際距離還有一百八十公裡。南極的地形看似平坦，實則暗藏危機——冰裂縫、雪橋、暗溝，任何一處都可能讓車隊全軍覆沒。
“林組，收到加密信號。”通訊器裡傳來技術員的聲音，“頻率和程建國研究所使用的一致。”
“能定位嗎？”
“就在目標區域，強度在增強——他在主動發射信號！”
主動暴露？這不符合程建國一貫的謹慎作風。
“可能是陷阱。”張正在另一輛車裡提醒。
“也可能是邀請。”林辰看著窗外無邊的黑暗，“繼續前進，但提高警惕。”
車隊在冰原上顛簸前行。四小時後，前方出現了燈光——不是科考站的集中照明，而是星星點點的藍光，像是嵌在冰層裡的ed燈帶。
“到了。”王海洋放慢車速。
車隊停在一個冰丘前。走近後才發現，冰丘底部有一個不起眼的金屬門，偽裝成岩石紋理，隻有在特定角度才能發現。
門上沒有鎖，隻有一個掌紋識彆器。林辰嘗試按壓，指示燈亮起綠色。
“他在等我們。”張正握緊了槍。
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門無聲滑開，露出向下的階梯。溫暖的空氣湧出，帶著機油和電子設備特有的氣味。
林辰帶頭進入。階梯很長，估計深入冰層至少五十米。儘頭是一個寬敞的大廳，四周是透明的觀察窗，窗外是凍結了萬年的藍色冰川。
大廳中央，一個白發老人坐在輪椅上，背對著他們。輪椅前是一個巨大的控製台，屏幕上顯示著全球電網的實時狀態。
“程建國？”林辰問。
輪椅緩緩轉過來。老人很瘦，臉上布滿皺紋，但眼睛依然明亮。他打量著林辰，然後笑了：“林建國的兒子，你終於來了。”
“你認識我父親？”
“何止認識。”程建國操控輪椅靠近，“‘天網’項目，他是少數支持我的人之一。可惜......他走得太早。”
林辰握緊拳頭。父親從未提過這件事。
“你是來關閉這裡的，對吧？”程建國指了指控製台，“可以，但在此之前，我想給你看點東西。”
他按下幾個按鍵。觀察窗外，冰川內部突然亮起——成千上萬個光點，組成一個龐大的三維網絡，在冰層中延伸向遠方。
“這是什麼？”
“‘天網’的最終形態。”程建國的聲音帶著自豪，“利用南極冰層作為天然的超導體，建立全球能量調配網絡。一旦完成，可以在五分鐘內將太陽能從澳洲輸送到歐洲，將風能從北極輸送到赤道。”
屏幕上顯示出模擬效果：全球能源流動像血液一樣在網絡中循環，沒有浪費，沒有瓶頸。
“很美好，對吧？”程建國看著林辰，“但當年那些人說這是天方夜譚，說我會讓世界依賴一個可能被攻擊的單一係統。”
“他們說得對。”林辰說，“一個係統越集中，越脆弱。”
“但效率也越高！”程建國激動起來，“你知道現在全球能源浪費多少嗎？輸電損耗、儲能損失、時空錯配......如果采用我的係統，能源利用率可以提高三倍！可以解決貧困，可以阻止戰爭，可以讓......”
他突然劇烈咳嗽起來。林辰這才注意到，老人瘦弱的身體在微微顫抖，輪椅扶手上掛著輸液袋。
“你病了。”
“癌症，晚期。”程建國平靜地說，“所以我沒有時間了。必須在死前，讓世界看到這個係統是可行的。”
“所以你就攻擊電網？製造危機？”
“不是攻擊，是壓力測試。”程建國調出數據，“所有‘攻擊’都控製在安全範圍內，我要證明現有電網多麼脆弱，多麼需要升級。”
“你差點造成全國大停電！”