又到了發放月例的日子。
清晨，雲芷伺候完玄墨洗漱用膳，便低聲稟報：“殿下，今日該去內務府領月例了。”
玄墨正在翻書的手微微一頓，目光下意識地掃過她的左腿：“……讓劉伴去。”
侍立在一旁的劉內侍聞言，立刻躬身：“老奴這就去。”
“劉公公，”雲芷卻輕聲打斷，“您年事已高，上次的傷也未好利索。這點小事，還是讓奴婢去吧。”
她不能讓劉內侍再去受內務府那幫人的刁難。
殿下處境艱難，每一份月例都至關重要，她必須親自去，確保能拿回來。
玄墨看著她低垂的、顯得異常單薄脆弱的脖頸，那句“你的腿不方便”在喉嚨裡滾了滾，終究化作一聲煩躁的冷哼：“隨你！”
他知道她倔強，認定的事，九頭牛也拉不回。
“奴婢快去快回。”雲芷福了一禮，轉身，邁出了清梧殿的門檻。
從清梧殿到內務府，要穿過好幾條長長的宮道。
這條路，她走過無數次，閉著眼都能摸到。
可今天，每一步都變得格外漫長而艱難。
她儘力讓自己走得平穩，但左腿那無法控製的酸軟和隱隱的刺痛，讓她每一步落地都顯得虛浮，身體不受控製地微微向左傾斜。
她能感覺到，那些原本行色匆匆的宮女太監，目光在觸及她時，都慢了下來。
“瞧見沒？清梧殿那個……”
“就是她？為了那個瘸腿皇子，把自己也弄瘸了？”
“嘖嘖，真是有什麼樣的主子，就有什麼樣的奴才……”
“路都走不穩了，還出來丟人現眼……”
那些細碎而惡毒的話語，像冰冷的針，順著秋風，一根根紮進她的耳朵裡，刺進她的心裡。
雲芷死死地低著頭，將所有的屈辱和難堪都壓在眼底。
她緊緊咬住下唇，幾乎要咬出血來，指甲深深掐進掌心的嫩肉裡，用這尖銳的疼痛來對抗那幾乎要將她淹沒的羞恥感。
她不能哭，絕對不能哭。
哭了，就真的輸了。
哭了，就印證了那些人的嘲笑。
哭了，若是被殿下知道……他該有多難受？
她隻能加快腳步，想儘快逃離這些目光和議論。
但是她越是著急，左腿就越是不聽使喚，甚至在一個小小的台階處，險些絆倒。
身後立刻傳來一陣壓抑不住的哄笑。
她的臉頰瞬間變得滾燙，血色湧上來又迅速褪去，變得一片慘白。
她深吸一口氣，將頭垂得更低，幾乎要埋進胸口。
她強迫自己忽略所有聲音，將所有注意力都集中在腳下的路。
心裡有個聲音在瘋狂叫囂：
不要看！不要聽！快走！拿到月例就回去！回到清梧殿，回到殿下身邊……那裡，至少沒有人會這樣明目張膽地嘲笑她……
可是，清梧殿，真的就是避風港嗎？
殿下他……看到她這副樣子，心裡又會是怎樣的滋味？
這個念頭讓她心口一陣尖銳的疼痛，比那些嘲弄的目光和話語更讓她難以承受。
終於，內務府那熟悉的、令人壓抑的大門近在眼前。