清晨，汝水上遊。
天邊泛起魚肚白，東方初陽將山巒的輪廓勾勒而出。楊昭站在河岸邊，眺望遠方，晨風吹拂，帶來一絲涼意。蘇墨和李沐風分立兩側，等待著他的指令。
“李將軍，今日便按計劃行事。”楊昭開口，聲音平靜卻有力，“先派人散布消息，務必讓方圓百裡內的百姓都知曉，楊氏要在此地修水庫，征用民夫，每日管吃管住，還有工錢可拿。對於那些被裹挾的饑民，給他們一條生路。”
李沐風抱拳領命，轉身便去安排。他手下的親衛，都是楊昭親自挑選、訓練的精銳，效率極高。很快，幾隊人馬便分頭出發，朝著汝水上遊的各個村落、山林深處而去。
蘇墨則開始著手安排工匠和物資。楊昭帶來的工匠，不僅有經驗豐富的老師傅，更有不少精通奇巧淫技的能人異士，他們對楊昭提出的“滑輪組”、“杠杆原理”等概念，雖然一時難以完全理解，卻也隱約感覺到了其中蘊含的巨大潛力。
消息如漣漪般迅速擴散。
汝水上遊，多是貧瘠的山區，百姓生活困苦，許多人為了活命，不得不加入匪幫，或是受匪幫裹挾。當“楊氏招募民夫，管吃管住，還有工錢”的消息傳開時，起初，百姓們大多持懷疑態度。
“楊家主？哪個楊家主？咱們汝州還有這等善人？”
“莫不是騙人的吧？哪有這等好事？”
但很快，楊氏商會的夥計們便帶著實實在在的糧食和銀兩，在各村口設立了招募點。他們當場發放粥飯，並承諾隻要登記造冊，明日便可直接前往工地領取第一天的工錢。
饑餓的百姓，在看到真金白銀和熱騰騰的粥飯後，心中的疑慮漸漸消散。許多人抱著試一試的心態，戰戰兢兢地登記了姓名。
與此同時，這個消息也傳到了盤踞在汝水上遊的幾股匪幫耳中。
“什麼？楊家主招募民夫？還管吃管住，給工錢？”一個名叫“黑風寨”的匪首，聽了手下的彙報，哈哈大笑起來，“這楊家主是傻了吧？錢多燒得慌！”
“大哥，這倒是個機會。”旁邊一個精瘦的軍師模樣的人說，“這些日子，弟兄們也快斷糧了。不如咱們派些人混進去，先弄點糧食回來。”
黑風寨匪首一拍大腿：“好主意！就這麼辦！讓弟兄們都去，等拿到錢糧，咱們再一哄而散，看那楊家主能奈我何！”
然而，並非所有的匪幫都如此樂觀。
汝水上遊最大的匪幫“青狼幫”，其幫主青狼，是個心思縝密之人。他聽完消息，眉頭緊鎖。
“那楊家主，是京城來的欽差，背後有皇帝撐腰。”青狼沉聲說，“他既然敢來汝州，還敢聲勢浩大地招募民夫，絕非等閒之輩。這其中，恐怕有詐。”
他手下的小頭目不解：“幫主，能有什麼詐？咱們弟兄們都快餓死了，有口飯吃總比沒有強。”
“哼！”青狼冷哼一聲，“楊家主說要修水庫，那可是耗費巨大、工程浩大的事。他既然敢做，就說明他有把握。他招募民夫，給錢給糧，看似是好事，但恐怕也是為了分化我們。那些被裹挾的饑民，一旦有了活路，還會跟著我們嗎？”
他眯起眼睛：“傳令下去，不許任何人去應募！誰敢去，格殺勿論！”
青狼幫的命令，讓許多被裹挾的饑民陷入兩難。一邊是活命的希望，一邊是匪幫的威脅。一時間，汝水上遊的氣氛變得更加緊張。
李沐風將這些情報一一彙報給楊昭。
“家主，青狼幫的青狼，果然狡猾。”李沐風說道，“他禁止手下應募，還放出話來，要殺雞儆猴。”
楊昭並不意外。他手裡翻閱著【人才洞察】係統給出的情報，上麵詳細記錄著青狼幫的構成、勢力分布，甚至包括幾個主要匪首的性格特點和弱點。
“意料之中。”楊昭輕輕放下情報，“青狼幫是汝水上遊最大的毒瘤，不除掉他們，水庫工程便無法順利進行。不過，我們不必急於一時。先讓那些被裹挾的饑民看到希望，讓他們有膽量反抗。至於青狼幫，李將軍，你可有辦法，讓他們自亂陣腳？”
李沐風思考片刻，眼中閃過一道精光：“家主，青狼幫內部並非鐵板一塊。青狼生性多疑，對手下也多有猜忌。尤其那‘黑風寨’，雖然規模小些，但匪首黑風與青狼素有嫌隙。我們可以利用這一點。”
“如何利用？”楊昭問。
“我們可以放出消息，就說楊家主對那些真心悔過、棄暗投明的匪徒，既往不咎，甚至可以給予一定的安置。”李沐風說，“同時，暗中派人接觸黑風寨，許以重利，讓他們在關鍵時刻，牽製青狼幫。隻要青狼幫的內部一亂，我們便可趁勢而入，將其一網打儘。”
楊昭聽完，微微頷首：“此計可行。但要記住，我們隻給那些被裹挾的饑民活路，對於那些作惡多端的匪首，絕不姑息。李將軍，你的任務，是確保水庫工地的安全，而非一味剿殺。我們要的是穩定，而非殺戮。”
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“末將明白！”李沐風鄭重抱拳。
次日，汝水上遊，福澤水庫的工地上，第一批民夫正式開工。
在蘇墨的指揮下，民夫們領取了工具，並被分成小組，由楊昭帶來的工匠們進行指導。楊昭親自在工地巡視，他指點著工匠們如何利用簡易的滑輪組，輕鬆搬運起沉重的石塊；如何利用杠杆原理，撬動巨大的岩石；如何根據地勢，規劃出最省力的土方搬運路線。
這些超越時代的知識，讓工匠們驚歎不已。他們發現，原本需要幾十人才能完成的工作，現在隻需幾個人，便能輕鬆完成。效率的提升，讓整個工地都充滿了活力。
而那些前來應募的民夫，在拿到第一天的工錢，並吃上熱騰騰的飯菜後，心中的疑慮徹底打消。他們發現，楊家主真的沒有騙他們！這裡不僅能吃飽飯，還能拿到錢，簡直就是天賜的活路。
消息很快傳回了各個村落，甚至傳到了匪幫內部。
“大哥，楊家主真給錢啊！我二狗子叔都在工地乾活了，說是頓頓有肉吃！”
“青狼幫那幫孫子，不讓我們去，分明是想把我們餓死！”
在生存的誘惑麵前，青狼幫的禁令開始動搖。一些被裹挾的饑民，在夜色的掩護下，偷偷溜出匪窩，前往福澤水庫工地。
青狼得知消息後，勃然大怒。