他說先苦後甜。
“睡吧。”
趙元澈拍她後背輕語。
藥力發作，薑幼寧窩在他懷中，半睡半醒。
趙元澈抱起她進了臥室，俯身安置在床上。
他抽出手正要起身。
床上睡著的薑幼寧忽然伸手揪住他衣襟，嗓音帶著哭腔可憐極了：“哥哥彆走，我害怕……”
她隻睡過去片刻便驚醒，方才陷在夢魘之中。隻覺得他一離去，那些蛇蟲便會衝上來將她包圍吞沒。
“我不走。”
趙元澈握住她的手，踢開鞋抬起長腿上了床，在她身側躺下，讓她枕在自己手臂上。
薑幼寧側身自然地窩進他懷中。手裡仍緊緊捉著他衣襟，生怕一鬆手他便離開。
趙元澈擁住她，輕拍後背撫慰。
薑幼寧臉貼著他胸膛，呼吸裡都是熟悉的氣息。如同漂泊的船兒回到了闊彆已久的港灣，找到久違的安全感。終於沉沉睡了過去。
趙元澈望著她近在咫尺的臉。
稠麗無雙的人兒，平日瞧他總帶著懼怕和抗拒。這會兒闔眸睡著，纖長的睫羽覆下，在眼下形成淡淡的影。睡夢中也皺著臉，顯然很不舒服，乖巧得讓人揪心。
他俯首，在她額頭上印下一個吻。
這才闔上眸子。
半夜。
懷裡的人兒動了動，似乎很難受。
趙元澈睜開眸。
薑幼寧閉著眼睛蜷起身子，抱著自己小聲啜泣。
她做噩夢了。
“薑幼寧，醒醒。”
趙元澈輕拍她腦袋。
“不要，兄長不要……”
聽到他的聲音，薑幼寧反而哭得更厲害。
趙元澈怔住。
她噩夢的源頭，是他？
“兄長，彆來了，太痛了……我不要……”
薑幼寧將臉兒埋在自己手臂中，腳蹬在他腰上。
趙元澈蹙眉，眸底閃過疑惑。
她竟那麼痛？
不是說第一次過後就會好？
薑幼寧啜泣不停。
“薑幼寧。”
趙元澈將她拉回自己懷中，不許她再將臉悶著。
薑幼寧睜開眸子，看到他更加抗拒。雙手推在他胸膛上，哭得越發厲害。
她看似醒了，但眼神渙散，一望便知並沒有徹底清醒過來。
“好了，我不動你。”
趙元澈捉住她雙手，沉聲開口。
薑幼寧停住動作，安靜下來看了他兩眼，又闔眸睡了過去。
趙元澈闔著眸子皺著眉頭，久久難以入睡。
過了不知道多久，他正生出些睡意。
懷裡的人兒哼了一聲。
他一下清醒，低頭看她。
“芳菲，我渴……”
她蹙著眉心，嗓音有些啞。
趙元澈下床倒了溫水，扶起她靠在自己懷中，一口一口喂她。
那湯藥喝下去，是容易口渴的。
薑幼寧一口氣喝了一盞溫水。
“還喝嗎？”
趙元澈問她。
薑幼寧卻自顧自躺下去，又睡了過去。
她額頭上出了一層密密的汗珠，幾縷濕漉漉的發絲胡亂蜷貼在臉側，病態的白使得她臉兒看著幾近剔透。
趙元澈取了帕子替她擦拭，又用溫水擰了帕子替她敷上。
他再無睡意，坐在她身邊守著她。
薑幼寧時而清醒，時而糊塗。清醒時要他走，糊塗時揪著他衣衫，不肯他離開半步。
趙元澈白日裡忙公務，晚上照顧她，連著三日沒睡好。
好在每日三頓湯藥喂下去。吳媽媽又說這是魂嚇掉了，教芳菲給她站了筷子。
薑幼寧逐漸好起來。
這日清晨她醒來，身上雖還無力，但已經沒有疼痛的感覺，腦子也清醒許多。
她欲叫芳菲進來，轉臉就看到趙元澈清雋的臉，闔著眸子側對著她，正在睡夢中。她驚駭地睜大眸子。
他……他怎麼睡在她身旁？
手還扣著她腰肢。
她下意識遠離他，心裡盤算著他這個時候離開會不會被人看見。
“怎麼？”
趙元澈不知何時睜開了眼。
薑幼寧心跳了一下，避開他的目光，慌慌張張。
“兄長快走吧。”
趙元澈盯著她望了片刻：“是你一直不讓我走。”
薑幼寧臉驀地紅了。
她的記憶斷斷續續，有時候是趙元澈欺負她。有時候他對她視若無睹。有時候又好像回到小時候，他日夜照顧她的日子……
可是，那不都是夢嗎？
“來，裡麵請。杜大人該早些登門的。幼寧是女兒家臉皮薄，總不能主動找你，這幾日她又生病了，你來正好陪她說說話……”
外頭，傳來韓氏的聲音。
薑幼寧一驚，抬眸看趙元澈。四目相對之間，薑幼寧大驚失色。
是韓氏，韓氏帶著杜景辰來探望她了！
聽聲音兩人已經走到臥室門口，豈不是要將她和趙元澈堵在床上？