養心殿內，燭火搖曳，將皇帝的身影拉得悠長，投在光潔的金磚地麵上，仿佛一頭蟄伏的巨獸。空氣凝滯得如同實質，壓得人喘不過氣。
皇帝那句輕飄飄的問話，卻重若千鈞，直擊李默內心最深處的秘密。
承認？那便是承認自己對皇帝當年的處置心存怨望，更是承認自己暗中結黨、私自調查，每一項都是大忌！
否認？在洞察一切的皇帝麵前，蒼白無力的否認隻會顯得可笑，更可能徹底失去信任。
電光火石間，李默心念電轉。他猛地撩起官袍前襟，再次跪倒在地，這一次，聲音帶上了壓抑不住的激動與哽咽，卻並非全然作偽：
“陛下……陛下既已知曉，臣……臣不敢再欺瞞陛下！”他抬起頭，眼中已有淚光閃爍，那是積壓多年的屈辱與悲憤，“臣父李驍，一生戎馬，忠君報國，最終卻身敗名裂，累及三軍！為人子者，焉能不想知其真相？焉能不想知其是否真有愧於國，有負於君？”
他巧妙地將“調查”轉化為“為人子者想知真相”，將“耿耿於懷”的對象從皇帝轉向父親可能的“罪責”，姿態放得極低。
“然臣深知，陛下當年必有聖斷。臣雖心有疑竇，卻絕不敢質疑陛下天威！更不敢結黨營私，擅查舊案！臣近日調閱檔案，確有為革新司核算成本之想，但……但亦存了私心，想從那些陳年舊檔中，窺得一絲半毫關於當年糧餉軍械撥付的舊例，以求……求一個心安，或是一個死心！臣愚鈍，臣該死！請陛下治罪！”
他這番話說得情真意切，既承認了有查舊案之心，又將動機歸結於“孝道”和“求心安”，並再次強調不敢質疑皇帝，最後主動請罪，將姿態做到了極致。
皇帝蕭景琰靜靜地看著他，深邃的眼眸中看不出絲毫情緒。一旁的林相眼觀鼻，鼻觀心，如同入定。
良久，皇帝才緩緩開口，聲音聽不出喜怒：“起來吧。”
“謝陛下。”李默心中稍定，知道第一關算是過了，依言起身，依舊躬身垂首。
“李驍之事，朕確有遺憾。”皇帝踱了一步，望著殿頂的藻井，仿佛在回憶什麼，“然邊軍儘歿，總需有人承擔其責。軍械糧餉，當年亦曾核查，雖確有疏漏，卻並未發現你所想那般……驚天巨案。”
李默心中冷笑，並未發現？還是不願發現，或是不敢發現？但他麵上依舊恭謹：“是臣執念了。”
皇帝轉過頭，目光重新落在他身上：“你如今身負皇命，研製國之重器，乃朝廷新銳，前程遠大。過去之事，當放下便需放下。執著過甚，非福也。”
這是警告，也是提醒。
“臣，謹遵陛下教誨。”李默低聲應道。
“不過，”皇帝話鋒一轉，“你既對軍械糧餉舊例如此‘上心’，朕便給你一個‘上心’的機會。”
李默心中一凜，屏息凝神。
“軍械革新司初立，日後采買鑄造，所涉錢糧巨萬。為確保效用，杜絕貪蠹，朕意，在兵部之下，增設一‘軍械采購核查署’，專司審核各地、各軍上報之軍械需求及采買賬目，核驗其真偽、價格、質量。你，便兼任這核查署的署正吧。”
李默聞言，心中頓時掀起驚濤駭浪！
皇帝此舉，用意極深！
一方麵，是將他調查父案的行為，巧妙納入了“公務”範疇，給了他一個名正言順查閱全國軍械糧餉相關檔案的權力！這是何等巨大的權限？
另一方麵，這也是一個考驗和束縛。將他放在這個敏感位置上，無數雙眼睛會盯著他，他必須更加謹言慎行，秉公辦事，不能有絲毫偏頗，否則立刻會萬劫不複。這等於給他查案套上了一個緊箍咒。
同時，這無疑是從兵部乃至後勤係統內部狠狠楔入了一顆釘子，極大地觸動了原有利益格局，必然會引來瘋狂的反撲。皇帝這是要借他這把刀，來整頓清理積弊已久的軍械後勤係統！
天心難測，恩威並施。一瞬間，李默感受到了巨大的壓力，也看到了前所未有的機遇。
“臣……臣年輕識淺，恐難當此重任……”李默適當地表示謙遜。
“朕說你能當，你便能當。”皇帝語氣平淡，卻不容置疑，“此事朕意已決，明日便會下旨。你好自為之，莫要辜負朕望。”