信使的服毒自儘，並未讓李默氣餒。相反，手中那塊冰冷的金屬密信，仿佛帶著灼人的溫度，指明了下一步的方向。那決絕的自毀，恰恰證明了這封信的價值，以及背後隱藏的龐大與危險。李默指腹摩挲著金屬片上凹凸的刻痕，心底寒意與熾焰交織——寒意源於對手的嚴密與狠辣，熾焰則來自終於抓住狐狸尾巴的興奮。他像一名在濃霧中跋涉已久的獵人，終於嗅到了獵物清晰留下的氣味。
“癸水”、“叁號點”、“老地方”、“驚蟄”、“樞核”、“雀”灰鵲）——這些代號背後，必然對應著具體的地點、人物和計劃。每一個詞，都可能是一塊拚圖，指向那藏於暗處的“灰鵲”，以及他們顛覆江山社稷的驚天陰謀。
“立刻，分開審訊所有俘虜！重點問他們是否聽過‘癸水’、‘叁號點’、‘老地方’、‘驚蟄’這些詞！任何與之相關的，哪怕是無意中聽到的閒聊、地名諧音，都要報上來！”李默的聲音在地下工坊中回蕩，帶著不容置疑的決斷，如同金石交擊，驅散了眾人因信使自儘而生出的些許陰霾。他知道，時間緊迫，必須在對方完全切斷線索前，撬開哪怕最微小的縫隙。
皇城司的效率極高，很快，各種零碎的信息被彙集起來。審訊的聲浪在工坊角落此起彼伏，夾雜著嗬斥、誘導與偶爾的哀告。
大多數底層工匠對這些核心代號一無所知，他們臉上隻有麻木與恐懼，顯然被隔絕在核心秘密之外。但幾名負責物資運輸的小頭目和一名曾是賬房先生的老者，在威逼利誘下，提供了一些支離破碎的線索：
“癸水”……好像聽總管提起過，像是指一條很少使用的秘密水道出口，好像通往山外的一條暗河……那老者眼神閃爍，努力回憶著，仿佛在腦海中打撈沉船碎片。
“叁號點”……不清楚，但之前有一批特彆重要的零件，打著的標記就是“叁”……一個小頭目囁嚅著，手指無意識地在地上劃著。
“老地方”……沒聽過，但……但有一次送物資出去，接頭的人好像嘀咕了一句“還是老地方碰頭穩當”……另一人提供的信息雖模糊，卻指向了某種約定俗成的安全點。
“驚蟄”……完全沒聽過……幾人皆搖頭。
“樞核”……不知道，但工坊最核心的那個區域，一直有重兵把守，我們都不能靠近，裡麵經常傳出很奇怪的嗡嗡聲，會不會……賬房先生欲言又止，目光敬畏地瞥向那已被控製的區域。
“雀”……是……是最大的頭領的代號嗎？我們隻知道叫“上師”或“總管”……提到最高首領，俘虜們明顯更加恐懼，語焉不詳。
雖然依舊模糊，但“癸水”指向秘密水道，“叁號點”可能是一個物資中轉或儲備點，“老地方”是某個常用的接頭點，這些信息開始逐漸勾勒出輪廓。李默腦中飛速運轉，將這些碎片與已知情報拚接。他走到懸掛的京西北地區地圖前，目光如炬，在水係和已知路徑上逡巡。“癸水”通道連接暗河，那麼“叁號點”和“老地方”很可能就在這條暗河的下遊某個便於登陸和隱藏的位置，或者通過陸路與暗河出口相連的區域。他的手指沿著代表暗河的虛線緩緩移動，仿佛能透過圖紙，觸摸到那冰涼的河水與隱藏的殺機。
“報！”一名負責搜查工坊文件的士兵捧著一本被遺棄的、滿是油汙的工作日誌跑來，聲音帶著發現重要線索的激動，“侯爺，在一個廢棄工具箱底發現這個，上麵有些記錄！”
李默迅速接過，屏息翻閱。日誌大多記錄的是日常物料消耗和工件進度，枯燥乏味。但在最後幾頁，卻有一些看似無意義的符號和數字記錄。他的目光驟然一凝！其中一頁的角落，用極細的筆寫著【癸水叁巳時三刻耗三桶】。另一頁則畫著一個簡單的箭頭，旁邊標注【老地方北十五裡杏林】。
“巳時三刻”是時間，“耗三桶”可能指消耗了三桶某種物資。而“老地方”後麵竟然直接跟著“北十五裡”和“杏林”！李默心中一陣激蕩，這簡直是瞌睡遇到了枕頭！他強壓下興奮，手指在地圖上快速移動，“杏林……北十五裡……找到了！”他的指尖重重落在一點，“距離此地北麵約十五裡，山外有一處廢棄的村落，名叫‘杏花埠’，因早年多有杏樹而得名，後來因山洪改道而荒廢！很可能就是那裡！”希望之火在胸中燃起，驅散了連日奔波的疲憊。
“韓震！”
“末將在！”韓震踏前一步，甲胄鏗鏘。
“你立刻帶一隊精銳，騎馬直奔杏花埠！秘密包圍，搜查所有可疑痕跡，重點尋找是否有近期人員活動跡象，或者‘叁號點’的標記！若有發現，立刻發信號，但切勿打草驚蛇！”李默語速極快，目光銳利如鷹。他心中隱隱有一絲不安，對方撤離得如此乾脆，除了時間倉促，或許還有彆的後手，比如……陷阱？
小主，這個章節後麵還有哦，請點擊下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！
“是！”韓震毫不遲疑，抱拳領命，轉身便點齊二十輕騎，如旋風般衝出地下工坊，馬蹄聲如擂戰鼓，迅速消失在通往北方的山道煙塵之中。
李默則繼續坐鎮，督促著搬運和審訊工作。大量的圖紙、零件、金屬錠被裝箱打包，那些俘虜也被嚴密看管起來。工坊核心區域那幾台巨大的機器無法搬走，李默下令拆解了部分關鍵部件帶走，其餘則準備在撤離後徹底炸毀，絕不能留給敵人。他穿梭在忙碌的人群中，神色冷靜，內心卻時刻牽掛著北方的動靜。每一次風吹草動，都讓他心神微緊。時間在等待中顯得格外漫長，每一刻都像是在煎熬。
約莫一個多時辰後，北方天空突然炸開一枚皇城司特有的紅色響箭！那抹淒豔的紅色，在灰蒙蒙的天空中格外刺眼。
韓震發現情況了！而且是需要緊急支援的信號！
李默心中一緊，仿佛被一隻無形的手攥住。最壞的情況發生了嗎？他立刻壓下翻騰的情緒，厲聲下令：“第一、二隊留守，看管俘虜和物資！第三隊，隨我速去支援！”沒有絲毫猶豫，他翻身上馬，一夾馬腹，帶著數十精銳，朝著響箭升起的方向疾馳而去。馬蹄踏碎山間寂靜，卷起一路煙塵，他的心也隨著馬蹄聲劇烈跳動，既有對同袍安危的擔憂，也有對未知情況的警惕。
十五裡山路，快馬加鞭，不到半個時辰便已趕到。遠遠便看見杏花埠廢棄村落的輪廓，殘垣斷壁在夕陽下顯得格外荒涼。村落外一處隱蔽河灣旁，韓震等人正圍在一起，地上似乎躺著幾個人影，不祥的預感瞬間攫住了李默。
“怎麼回事？”李默勒住馬韁，急聲問道，目光已掃過那幾具軀體，皇城司的服飾讓他心頭一沉。
韓震臉色鐵青地迎上來，拳頭緊握，聲音帶著壓抑的憤怒與悲痛：“侯爺！我們來晚了！發現三具屍體，看服飾是我們皇城司之前派出去追擊那些逃亡頭目的弟兄！他們……他們被滅口了！一刀斃命，手法乾淨利落！”他的眼中布滿血絲，既有奔波之勞，更有目睹同袍慘死的憤懣。
李默的心猛地沉了下去，快步上前。隻見三名皇城司探子倒在血泊中，傷口都在頸項要害，鮮血已凝固發黑，眼睛圓睜，臉上凝固著驚愕與不甘，似乎死不瞑目。他們的武器甚至都沒來得及完全拔出，顯然是在毫無防備或瞬間被製的情況下遭遇了毒手。一股混合著悲傷與暴怒的情緒衝上李默頭頂，他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。憤怒解決不了問題，隻會乾擾判斷。
“在哪裡發現的？”
“就在那邊河灘的蘆葦叢裡。我們趕到時，隻發現屍體，周圍有雜亂的腳印和車轍印，通向那條暗河下遊方向。對方殺了我們的人，乘船走了！”韓震指著不遠處波光粼粼的河麵，語氣沉重。那條河正是從山區暗河流出，河水靜靜流淌，仿佛什麼都沒發生過，卻帶走了殺戮與逃亡的痕跡。
顯然，“癸水”通道的出口就在這附近。對方利用水道轉移，並在此處安排了接應，甚至殘忍地殺害了追蹤而來的皇城司探子，手段狠辣，行事周密。
“可曾發現‘叁號點’標記？”
“搜尋了整個村子，在一處最大的廢棄宅院的地窖裡，發現了這個！”韓震遞過來一個木牌，上麵刻著一個清晰的“叁”字，地窖裡還有不少生活痕跡和散落的物資包裝，證明這裡確實是一個中轉據點。
但人，已經跑了。線索似乎在這裡又斷了。
“老地方呢？可有線索？”
“根據那日誌所指‘北十五裡杏林’，應該就是這杏花埠無疑。但對方在此殺人後撤離，說明這個‘老地方’可能已經暴露或廢棄。”韓震分析道，語氣帶著挫敗感。
李默沉默地看著流淌的河水，河水映著漸暗的天光，深邃難測。他又看了看手中的“叁”字木牌和那塊一直緊握的金屬密信。挫敗感如潮水般湧來，但旋即被更強大的意誌壓下。“灰鵲”極其狡猾，行動果決狠辣，每一步都似乎走在前麵，像一條滑不留手的泥鰍。
但這一次，他並非全無收獲。他再次展開密信，目光鎖定在那行字上：“子時前抵達‘老地方’……”李默回味著，腦中靈光一閃，“這密信是要求‘雀’灰鵲）於子時前到‘老地方’共商後續。如今這裡是‘叁號點’，並非密信中所指的‘老地方’。灰鵲要去的，是另一個地方！他棄用了這裡！”思路瞬間清晰，仿佛黑暗中又亮起一盞燈。
他的目光再次落在地圖上，沿著代表河流的藍線向下遊看去。河水蜿蜒，流經數十裡後，將彙入一條更大的運河，而運河畔，有幾處城鎮和碼頭，人煙漸稠。“灰鵲”如此重要的人物，攜帶重要物品“樞核”，絕不會在荒郊野嶺長期停留。他更大的可能，是隱藏在某個人煙稠密、交通便利之地，便於指揮、隱匿和下一步行動。杏花埠，或許隻是他撤離路線上一個臨時跳板。
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
“立刻飛鴿傳書回京，令留守的馮指揮使，動用所有力量，秘密排查京城及周邊所有碼頭、城鎮，尤其是與‘杏’字相關，或可能被稱之為‘老地方’的茶樓、酒肆、貨棧、私宅！重點排查近兩日是否有形跡可疑、或攜帶特殊物品的人員出現！”李默眼中閃爍著銳利的光芒，聲音恢複了慣有的沉穩與力量。他仿佛已經看到了“灰鵲”在繁華陰影下潛行的身影。
“同時，讓我們的人，沿著這條河向下遊兩岸搜索，尋找任何可疑的船隻或登陸痕跡！他們帶著‘樞核’和大量人員轉移，不可能完全不留下任何痕跡。”李默補充道，細節往往決定成敗。
“灰鵲”雖然狡猾，但帶著“樞核”和大量人員轉移，不可能完全不留下任何痕跡。這張網，正在越收越緊，從荒僻山村延伸到繁華京畿。李默站在河畔，殘陽如血，將他的身影拉得很長，如同一個堅定的獵手，誓要將那最大的獵物，從茫茫人海中揪出。
而此時的京城，皇帝蕭景琰也終於收到了李默從地下工坊發回的第一份捷報。看著奏報中描述的超越時代的機器、詭異的紫色水晶、頑抗的死士以及繳獲的海量圖紙，皇帝的神色無比凝重，指尖輕輕敲打著龍案。他仿佛看到了那隱藏在水麵下的冰山，龐大而猙獰。李默所麵對的，遠非尋常逆黨，其技術、其組織、其野心，都令人心驚。他沉默良久，殿內隻有燭火劈啪之聲，最終對侍立一旁的趙敬道：“擬旨，嘉獎忠勇侯及有功將士。另，告訴內閣，崔家逆案審理，可加速推進，儘快明正典刑，以安人心。”他的聲音平靜，卻帶著不容置疑的決斷。他需要李默這把最鋒利的刀繼續去追殺最危險的“灰鵲”，清除帝國的毒瘤，但朝堂之上的局麵，也需要儘快穩定，剪除羽翼，震懾宵小。有些平衡，必須維持，有些代價，必須付出。
聖旨和新的指令，很快也向著西北方向而去，帶著帝國的意誌與皇帝的期望，彙入那逐漸密集的追捕網中。
喜歡紈絝博士的王朝爭霸路請大家收藏：()紈絝博士的王朝爭霸路書更新速度全網最快。