陳維胸前的玉佩發出的指引性悸動，微弱卻異常清晰，像黑暗中唯一閃爍的螢火，穿透了他意識深處的迷霧與劇痛。那悸動指向並非來時的主通道，也非更深處的歸檔區，而是沿著一條傾斜向下的、布滿陳舊管道與廢棄線纜的維護通道，通往據點更底層，那片連赫伯特管理員都未必完全清楚的、被標記為“結構冗餘區”的黑暗領域。
這感應來得突兀，卻與壁畫共鳴帶來的古老悲愴一脈相承。它似乎在說：這裡，有被遺忘的答案。
現實中，陳維的睫毛劇烈顫動起來，枯白的嘴唇艱難地翕動，試圖將那模糊的指引化作語言。艾琳立刻俯身，將耳朵貼近他的唇邊，屏住了呼吸。
“……下麵……通道……共鳴……”破碎的氣音，夾雜著靈魂受損的痛苦喘息。
艾琳瞬間明悟。她抬起蒼白的臉，看向剛剛擊退一波猛攻、帶著一身硝煙與腐蝕痕跡退回歸檔區的維克多和索恩，以及正在重新部署防禦的羅蘭特使。
“陳維……他感知到了什麼！”艾琳的聲音因急切而尖銳，“在下麵！據點更下層！有東西在呼喚他的玉佩！”
“下麵？”維克多教授抹去臉上濺到的、帶著腥臭的黑色粘液，眉頭緊鎖，“那是早期的建築地基和廢棄的早期差分機陣列機房，早就封存了。赫伯特？”
赫伯特管理員正快速操作著一個便攜式終端，調取據點的結構藍圖，金絲眼鏡上反射著屏幕的冷光。“結構冗餘區……記錄顯示，那裡在五十年前的據點擴建後就被永久封閉，能源和通風都已切斷。理論上不應該有任何活躍的能量源……”他的手指在屏幕上某個模糊的標記處停頓，“……除非，是建造之初，甚至更早時期遺留的東西，未被記錄在案。”
“媽的！管它是什麼！”索恩粗暴地給風暴使者更換著灼熱的能量彈匣，槍管因為連續射擊依舊滾燙，“呆在這裡也是等那群鳥人砸進來！有路就走！說不定是條生路！”他凶悍的目光掃過羅蘭，“喂！官老爺，要不要一起？還是繼續守著你那狗屁條例？”
羅蘭特使冰藍色的眼眸中光芒閃爍。外麵的攻擊一波猛過一波，衰亡之吻顯然有備而來，不計代價。據點的防禦法陣已經多處過載，常規守衛傷亡慘重，繼續固守，陷落隻是時間問題。陳維身上接連出現的異常，以及這突如其來的地下指引……或許，這混亂中的變數，才是唯一的生機。
“秩序鐵冕的職責包括在極端情況下保障關鍵情報與人員的安全轉移。”羅蘭的聲音依舊平穩，但語速加快，“我會帶領小隊負責斷後，並嘗試製造混亂，吸引主要火力。你們有十分鐘時間。十分鐘後，無論成敗，我們會引爆預設的淨化炸彈，封閉主入口區域。”
這是決斷，也是巨大的風險。斷後意味著可能無法撤離。
維克多深深看了羅蘭一眼，點了點頭：“保重。”
沒有更多言語，行動瞬間展開。
羅蘭帶領著他的士兵，如同冰冷的利劍，再次衝向殺聲震天的入口方向，更加狂暴的能量碰撞聲立刻傳來。
而維克多、赫伯特、索恩以及背著陳維的艾琳，則迅速轉向那條塵封的維護通道。索恩用蠻力砸開鏽蝕的鎖具，一股混合著陳年灰塵、金屬鏽蝕和某種難以言喻的、仿佛時光本身腐朽的氣味撲麵而來。
通道內沒有光，隻有應急指示燈微弱如鬼火的光芒。階梯陡峭而濕滑，布滿了黏糊糊的不知名苔蘚和滴落的冷凝水。索恩一馬當先，風暴使者低垂著，槍口警惕地指向下方無邊的黑暗，每一步都踏得沉重而堅定。艾琳緊隨其後，鏡海回響在身前形成一層薄薄的感知網，探查著前方的能量陷阱與結構危險，同時還要分心維持陳維周身那搖搖欲墜的平衡光暈。維克多和赫伯特斷後，學者們的感知力擴展到最大，警惕著可能從後方或側翼出現的敵人，以及……這通道本身可能隱藏的未知。
陳維伏在艾琳背上，意識在清醒與混沌間徘徊。越是向下，胸前的玉佩悸動就越發明顯，那是一種歸家般的牽引，帶著淡淡的悲傷與急切。同時，他靈魂深處那枚碎片，也似乎被這環境引動，不再僅僅吸收毒素，而是開始與周圍環境中某種極其稀薄、幾乎消散的古老回響產生微弱的共振。
他再次“看”到了曆史的碎片。
不是通過詩篇，而是通過這片被遺忘之地本身殘留的“回響烙印”。
他“看”到……這裡並非一直是秘序同盟的據點。在更早的年代，這裡似乎是一處古代神廟的地基，石壁上隱約殘留著與那麵玉石壁畫風格類似的、早已磨損的浮雕痕跡，描繪著先民祭祀星辰、溝通天地的模糊場景。
然後，影像切換。巨大的蒸汽機械轟鳴著闖入，鋼鐵的支柱取代了石柱，差分機的齒輪咬合聲淹沒了古老的禱文。神廟被推平，地基被加固，這裡成了維德拉工業革命初期，某個狂熱科學家進行危險回響實驗的秘密工坊。他“看”到實驗失敗時爆發的能量亂流，將工坊徹底摧毀，也將其的一部分曆史，徹底掩埋。
最後，是秘序同盟的學者們發現了這裡，利用原有的堅固結構和殘留的屏蔽特性，建立了這個據點，並將那些無法解釋、無法摧毀的古老殘留物，統一封存於上方的歸檔區，而將這片廢墟中的廢墟，徹底遺忘。
曆史的塵埃，層層覆蓋。
而玉佩所指引的，正是穿透這層層塵埃，指向那被掩埋在最深處的、屬於神廟時代的……核心。
通道終於到了儘頭。前方是一扇巨大的、由某種暗沉金屬鑄造的圓形閥門，上麵覆蓋著厚厚的鏽垢和蛛網，閥輪早已與軸杆鏽死。門扉的材質，與歸檔區那麵玉石壁畫的部分邊框，極其相似！
“就是這裡！”赫伯特管理員看著終端上顯示的、與門扉材質共振的能量讀數，語氣帶著壓抑的激動，“能量源在門後！非常微弱，但……極其古老！”
索恩上前，嘗試轉動閥輪，紋絲不動。他低吼一聲，全身肌肉賁張，鑄鐵回響的力量灌注雙臂，伴隨著令人牙酸的金屬扭曲聲，硬生生將那鏽死的閥輪連著部分軸杆一起掰斷！
“讓開！”他後退一步，風暴使者抬起，對準門縫，蓄能！
“等等！”維克多教授突然阻止，他指著門扉邊緣一些幾乎無法辨認的、與陳維玉佩上紋路同源的刻痕，“這上麵有……古老的封印術式！強行破壞可能會觸發不可預知的後果！”
所有人的目光都投向艾琳背上的陳維。
陳維似乎感受到了那門後的呼喚與門上封印的抗拒，他掙紮著，用儘最後一絲氣力，將戴著玉佩的手，顫巍巍地伸向那冰冷的金屬門扉。
當玉佩觸及門扉上那些古老刻痕的瞬間——
“嗡……”
沒有巨響，沒有強光。門扉上那些黯淡的刻痕，如同被注入生命的血管，逐一亮起溫潤的乳白色光芒。覆蓋其上的鏽垢與塵埃簌簌落下，露出了下麵完整而玄奧的圖案。那圖案與玉佩的紋路完美契合，仿佛本就是一體。
緊接著，沉重的金屬門扉，發出一陣低沉而悠長的摩擦聲，緩緩地、自動地向內滑開了一道僅容一人通過的縫隙。
一股遠比上方更加濃鬱、更加純粹的古老氣息，混合著萬年塵封的黴味，如同沉睡古龍的吐息，從門縫中洶湧而出。
門後，並非想象中的密室或機房。
那是一片巨大的、天然形成的溶洞，洞壁鑲嵌著自發光的晶體，投下幽冷而夢幻的光芒。溶洞中央，矗立著一座完全由與壁畫同材質的玉石雕琢而成的、殘破的祭壇。祭壇周圍，散落著無數腐朽的蒲團和斷裂的儀仗，仿佛在無聲訴說著一場驟然中斷的盛大儀式。
而在祭壇的正中央，懸浮著一團極其微弱、仿佛隨時都會熄滅的、由無數細碎星塵般光點構成的……虛幻火焰。
那火焰散發出氣息，與陳維體內的“深淵回響”碎片，與那麵壁畫，與他胸前的玉佩，同出一源！
它是如此微弱，如同風中之燭，卻仿佛承載了萬古的悲傷與等待。
就在眾人被這景象震撼的刹那，上方猛地傳來一聲震耳欲聾的爆炸！整個地下空間劇烈搖晃，碎石簌簌落下！
羅蘭特使的淨化炸彈被提前引爆了！入口失守了！
而幾乎同時，陳維猛地睜開了眼睛，那雙原本漆黑的眸子裡，倒映著祭壇上那團虛幻的火焰，充滿了前所未有的清明與一種難以言喻的……悲傷。
他看著那火焰，用清晰卻沙啞的聲音，說出了那個在腦海中回蕩已久的名字：
“……最初的……火種……”